Бруно Дравар кивнул:

– Хорошо.

Теперь вперед выступил представитель имперской коллегии.

– Вы сказали, что испытание прошли Эйтерн Хорм и Земекис?
– спросил он вкрадчиво.

Эва обратила внимание, что имперский маг не спросил ее имени и не упомянул Ангуса Формана. Это косвенно говорило о том, что вопрос недоверия к Ангиару уже поднимался. Значит, их будут старательно оттирать.

– Но ведь в составе первой команды был также господин Бэкил, секретарь манипула коллегии? Можем мы узнать его мнение?

– Разумеется, - коротко отрезал Энгвард Ордгарн.
– Прошу следовать за нами. Постарайтесь держаться вместе, вас и ваш багаж доставят порталом.

Развернулся и пошел прочь из зала приграничного кордона. Эва рядом с ним. Отвернулась в сторону и выругалась с досады.

– Началось! Представляю, что им сейчас наговорит Бэкил,

– Угу, - обронил Энгвард.
– И это они еще не знают, что мы запечатали Разлом.

***

Бэкил чувствовал себя больным с утра и к визиту комиссии проверяющих точно не был готов. Он ждал ответных мер на свое донесение не раньше недели, а тут его буквально из постели вытащили. И совсем уж неприятным моментом было увидеть за дверью главу Стражей с супругой. Мейра почему-то вызывала особенное отторжение у бывшего секретаря манипула.

Однако вида он не подал.

– Прошу вас, проходите, - кивнул всем и широким жестом пригласил внутрь.

Но тут произошла небольшая заминка.

– Господа, надеюсь, вы удовлетворены?
– спросил Энгвард Ордгарн одного из проверяющих.

– Да, вполне, - кивнул тот.

– В таком случае, мы вас покинем. Всего доброго.

– А, простите, где нам найти вас потом?

– Вас проводят, - коротко бросил глава Ордгарн и закрыл снаружи дверь.

А Бэкил остался с делегацией Иралийцев. И если бы только. Здесь еще два наблюдателя из имперской коллегии магов, которых он знал лично. Показаться перед ними в таком виде он не мог. Стоило представить, какие после этого о нем пойдут сплетни в коллегии, Бэкил немедленно подобрался.

– Дайте мне одну минуту, господа, - проговорил он, выдавив подобие светской улыбки.
– Я только переоденусь и отвечу на все ваши вопросы.

Ушел в спальню, рывком закрыл дверь и привалился к ней спиной. Секунду стоял так, переводя дух. Потом с силой провел по лицу ладонями. Надо было привести мысли в порядок. И да - переодеться.

Через минуту, когда он вышел, Бэкил был невозмутим и строг. А темная мантия с галуном только подчеркивала величественный образ.

– Что ж, господа, я готов.

Для начала маги представились, а потом вопросы посыпались на него, как горох из дырявого мешка. Бэкил только успевал открывать рот и вертеть головой. Но дело в том, что о странной кончине Молена Гоулза, он сам знал немного.

Потому очень быстро перевел тему, на то, что казалось важным ему. И сразу же выдал в лоб:

– А вы в курсе, что Разлом больше не представляет опасности для империи?

– Не понял вас, - нахмурился Бруно Дравар.

И тут наконец Бэкил почувствовал себя уверенно.

– Глава Стражей объявил, что Разлом был запечатан. И именно в тот день, когда при загадочных обстоятельствах погиб наш архимаг Гоулз.

Он сказал это и бросил взгляд вокруг себя, а потом продолжил:

– Мной уже доложено моему правительству обо всем. И я надеюсь, что вопрос о целесообразности содержать орден Стражей, если империи ничего не угрожает, будет поднят на ближайшем совете.

– Магический закон...
– начал один из наблюдателей от коллегии.

– Если исчезла необходимость содержать орден Стражей, теряет силу и магический закон, - заносчиво ответил Бэкил.

– Но орден Стражей не подчиняется империи.

– А вот этот вопрос также должен быть поднят на совете империи, - парировал Бэкил, подаваясь вперед и понижая голос.
– Ибо маги такой силы сами представляют угрозу. Они должны быть приведены к присяге.

Повисла звенящая тишина.

– И все же, нам бы хотелось получить больше сведений, касающихся Молена Гоулза. Вы не могли сопроводить к Разлому и показать место, где погиб архимаг Иралии?
– спросил Дравар.

Бэкил непроизвольно шарахнулся от него и прошептал одними губами:

– Нет!

– Но почему же?
– Дравар уставился на него.
– Вы же сказали, что Разлом безопасен.

– Я...
– Бэкил задыхался, но ему все же удалось взять себя в руки.
– У меня индивидуальная непереносимость. Затрудняет дыхание. Там испарения.

– Ммм, - протянул иралиец.
– Так Разлом ядовит? Это объясняет многое.

Опять повисла пауза.

Наконец представитель Иралии проговорил:

– Я бы хотел увидеть господ Земекиса и Эйтерна Хорма и говорить с ними. Это возможно?