— Я — твоя мать. Что бы ни думала ты и этот твой парень. И хватит об этом.

— Ник правда был здесь? — спрашиваю я и нервно пытаюсь стащить верхнюю одежду, не причинив боли самой себе. Вот ведь дурак, а. Кто его просил это делать?! Теперь только хуже будет.

— Понимаю, почему ты подослала его, — игнорируя мой вопрос, добавляет мама из ванной. — Он мне понравился. Напористый. И неглупый.

Мне наконец удаётся раздеться. Я усмехаюсь и закатываю глаза. Почему бы не обсудить с мамой мальчиков? Ничего ведь особенного не происходит. Обычное дело, черт возьми!

— Можешь не делать вид, что тебе интересна моя личная жизнь, — бормочу я, снимая обувь. Шум воды заглушает мои слова, но мама все равно громко переспрашивает, вот это слух!

— Что ты сказала?

— Я говорю, что я понятия не имела, что он сюда припрется. И он не «мой парень».

Мама выплывает из ванной, на ходу вытирая руки полотенцем.

— Он считает иначе.

— Да пофиг.

Я хочу улизнуть в свою комнату, но она не намерена меня отпускать.

— Он знает, что ты натворила?

— Я снова что-то натворила и забыла об этом? Вот беда! Зачем какие-то интернаты? Может, сразу в психушку меня отправишь, чего тянуть?!

Мама укоризненно покачивает головой и, молча, сверлит меня глазами.

— Он был со мной, когда школа загорелась. Теперь я могу идти? И нет. Он не поджигал школу вместе со мной. Никто не поджигал. Это — несчастный случай.

— Ты можешь идти к себе, — сухо говорит мама, не сводя с меня прищуренных глаз, она не верит мне, думает, что я лгунья и злодейка. И пусть так думает. Кто знает, может, она права?..

Первым делом я хватаюсь за телефон и ищу нужный номер. Он отвечает после первого гудка, как будто сидел и ждал моего звонка.

— Привет, — говорит он.

— Ага. Нужно встретиться. Я передумала насчёт Стеллы.

— Эдичка, ну когда же ты приведёшь ее знакомиться?!

Мамка много раз задавала этот вопрос. Может, раз сто. Или тысячу. Она вообще-то клевая, но иногда излишне приставучая.

Я рассказал ей о Ли сразу же, как только понял, что у меня снесло крышу. А случилось это в день появления этой богини в нашей школе. Обычно с матерями такими вещами не делятся, но она у меня — глаз алмаз, сама все поняла. Даже объяснять толком не пришлось. Так с порога и затараторила:

— Дело в девочке, да? Точно в девочке! Я же вижу, Эдичка, по глазам вижу, голубчик! Влюбилась в тебя сразу же небось. Ах ты, мой сердцеедик маленький!

Разумеется, всей правды мамка не узнала и не знает до сих пор. Она уверена, что у нас с Ли серьезные отношения. И обижается, что я не приглашаю ее домой, думает, что я стыжусь своей семьи. Глупость, конечно, но лучше уж так, чем мама узнает, что я все наврал. Да и все это исправимо. Я уверен, она станет моей. Да и кто бы не стал?! Просто вокруг неё вьётся слишком много парнишек. Запуталась деваха, вот и всё.

Я ходил за ней по пятам долгие годы. Давал списывать домашку, иногда помогал таскать сумку. Не так давно у нас с ней даже было свидание. Не забуду этого никогда. Правда это было двойное свидание, моему братцу-близнецу посчастливилось стать кавалером богини (ну что тут скажешь, перед нашим семейным очарованием мало кому удаётся устоять), моей же спутницей была ее стремная подружка Стелла. Но Ли была рядом, болтала со мной, флиртовала и даже позволила обнять себя на прощание. Эта директорская дочка, конечно, малину подпортила, выпендривалась, требовала внимания к себе, глупышка, но нет худа без добра. Я заметил игривые глазки Ли и манипуляции, которые она проделывала своими бровями. Она точно запала на меня. Пусть даже и сама не поняла. Ничего. Девчонки выбирают тех, кто рядом. А я буду рядом всегда.

Потом случился Артём. Смазливый белобрысый болван. Я было заволновался, что он отобьёт мою девочку, но обошлось. Выбросила его, как протухший пудинг. Моя умница.

Но свято место пусто не бывает. Она сдружилась с этим идиотом Ником, чтоб его болото засосало. То они готовы были растерзать друг друга, то любезничают, вместе в кино ходят, за ручки держатся. Наблюдать, конечно, противненько, но приходится. В любой момент я был готов выскочить из засады и вмазать обидчику моей богини. А там уже и в дамки выйду. Но обидчики, как назло, ни разу не вылезли. Зато два голубка решили уединиться на ночь глядя в школе.

Идти за ними как-то не тянуло. Мне и так хватило спектакля. Поэтому бродил вокруг школы, как дурак, обдумывал стратегию. Так и наткнулся на директорскую сумасшедшую дочку. Кто ж знал, что она решила устроить? Даже и мысли не было. Думал, вот она, доля директорского отпрыска, по вечерам в школу мотаться.

Не хочу даже вспоминать, что я почувствовал, увидев полыхающие шторы на окнах. Думал: все, нет богини моей, сгубили, уроды. К счастью, обошлось. Однако не зря вокруг школы болтался, узнал, кто эту кашу заварил. Вот и пригодился моей красотке Ли.