Улыбнувшись светлому будущему, Амир стянул тесные сапоги и прошел в свою маленькую гостиную. В камине весело плясал огонь, под потолком скрипела пустая клетка, оставленная прежним хозяином особняка, на диване дремал его временный любовник.

Регина

Знакомство с господином чиновником оставило неприятный привкус на языке. Будто само его присутствие пропитало воздух полынью. Вздрогнула, вспоминая липкий, оценивающий взгляд. Так дельцы рассматривают породистых лошадей или драгоценные камни, решая, стоит ли в них вкладывать деньги. Так на меня смотрел Гаратов младший, решая, стоит ли соглашаться на сделку с отцом.

Халли тихонько заскулил. Осторожно уткнулся носом в колено и прикрыл черные глаза. Снова попыталась вернуться к чтению. В этот раз буквы отказывались складываться в слова. Прыгали по строчкам и сливались в одно большое пятно. Меня потянуло в сон. Долго сопротивляться дреме не смогла. Сама не заметила, как книжка упала на пол, а сознание провалилось в густую тьму.

– Прости.

Тьма рассеялась. Я снова стояла в центре лесной поляны. Солнце уже не слепило. Мягкий вечерний свет добавлял в окружающий пейзаж красные мазки. Рядом стоял Лиам. В одной руке мальчик держал неказистого медведя, второй тер кончик носа.

– Привет. – Мягко улыбнулась ребенку. – Почему ты извиняешься?

– Мне нужно тебе показать. Это важно.
– Ребенок растерянно отводил глаза в сторону. Будто в чем-то был виноват.

– Показывай.

Снова улыбнулась и протянула ему руку. Маленькая ладошка перехватила пальцы. Мальчик быстро зашагал в сторону леса. А я, не обращая внимания на босые ноги, поспешила за ним. Шли недолго. Уже минут через десять увидела знакомое очертание шатров. Лагерь, в который стал моим первым приютом в новом мире, стоял на своем месте. Там практически ничего не изменилось. Те же шатры, те же люди, те же заботы. Даже алая палатка, в которой жила любовница генерала была на месте. Кто знает, может, именно она заняла место погибшей ламиры?

О случившейся трагедии напоминал лишь круг выжженной земли и мелкие угли. Пламя не пощадило ничего. Удивительно, что оно не перекинулось на остальные строения.

– Твой шатер окружили защитным куполом. – Ответил на мои мысли мальчик. – Он не дал охране войти внутрь. Они даже не увидели, когда начался пожар.

– Зачем мы здесь?

– Вот, - Лиам подошел к краю черного круга, - он был вот здесь. – Ребенок поковырялся пальцем в черной земле и достал алый камешек.

– Что это?

– Артефакт защиты. А это, - он засунул палец еще глубже и снова что-то достал. На вид тонкую, грязную нить, - корень огненного цветка. Кто-то посадил огненный цветок рядом с шатром. А потом, спровоцировал принца, заставил его перестраховаться и поставить на шатер дополнительную защиту.

– И я оказалась в западне. Практически, без шанса спастись.

– Да, - ребенок вытер грязные руки о светлую рубаху, - нас хотят убить.

– Не нас, а меня. – Попыталась успокоить.

– Нас. Умрешь ты, умру и я. Ты пришла в Амонн, я пришел вместе с тобой. Ты уйдешь в круг перерождения, я исчезну. Закон хранителей.

Лиам говорил об этом так спокойно, что у меня зашевелились волосы на голове. Представить, что эта кроха исчезнет было странно и страшно. Ребра больно стянуло жгутом из противоречивых эмоций. Кажется, только что у меня появился очень серьезный стимул выжить в этом мире.

– Обернись. – Скомандовал Лиам.

Выполнила команду и от неожиданности плюхнулась прямо на попу. В паре шагов от меня стоял Вайрот. Босыми ногами, в широких штанах и тяжелом бархатном халате герцог решил прогуляться по пепелищу. Только через секунду до меня дошло, что мужчина стоял с закрытыми глазами. Худые пальцы щупали воздух, как раз в том месте, где я стояла буквально секунду назад.

– Он тебя не видит. Не бойся.

– Что с ним?

– Вампир ищет свою Тень.

Ответ мальчика ясности в происходящее не внес. Только жути нагнал. Вампир! Вайрот вампир! Знать бы из какого кино: про Дракулу или Эдварда?

– Он полукровка. Почти полукровка. Гены прабабки проснулись. Она была последним представителем вида. Не бойся. Он ничего тебе не сделает.

– И часто он так?

– Каждый раз, когда засыпает. Каждый день, с тех пор как ты исчезла.

– А почему он в сознании свою тень поискать не может?

Сначала спросила, а потом попыталась вспомнить, отбрасывал ли мужчина тень. Безуспешно. Такие мелочи моего внимания не привлекали.

– Не знаю. Может проклят? Сознание блокирует потребности вампира. Вот они и пытаются реализоваться в бессознательном. Закон магии.

Пока Лиам посвящал меня в нюансы вампирской жизни, вокруг Вайрота уже собралось несколько человек. Среди них узнала Биллара и личного помощника герцога. Оба смотрели, но подойти не решались. И я их понимаю. Картина была жуткая. На бледном лице лунатика выступили крупные капли пота. Губы дрожали. Руки лихорадочно метались в разные стороны, будто дирижировали огромным адским аркестром.