Она почти потеряла сознание, пока не услышала голос Кассандры: «Хлоя, отдай их мне».

Набравшись храбрости, она спрятала ножницы за спину и собиралась сказать Кассандре, что хватит. Однако, когда она увидела перед собой сцену, вся ее смелость быстро испарилась.

Элль держали на полу лицом вниз, а Кассандра была сверху. С помощью ее новых подруг, Стейси и Стефани, державших ее за руки, ей не составило большого труда удержать ее на месте.

По лицу Элль начала стекать струйка крови. Судя по всему, она ударилась головой о скамейку в раздевалке во время спуска.

Чего бы она ни ожидала от своей лучшей подруги с детского сада, это было не то. На самом деле, это был первый раз, когда она видела от нее что-то подобное.

— Хлоя, дай их мне, — повторила Кассандра, чувствуя ее нежелание. Медленно, она раскрыла ножницы. Глядя на них, она была готова сказать ей: «нет».

— Ты же не хочешь быть такой же, как она?

Ошеломление было единственным способом выразить это, когда эти слова прозвучали из ее уст. И, глядя в глаза Кассандры, Хлоя поверила ей. Глаза Кассандры показывали, насколько она стремится быть самой популярной девочкой в школе. Это было похоже на то, как будто Хлоя осмеливалась встать на ее пути.

Испуганная тем, во что превратилась ее лучшая подруга, Хлоя покачала головой и протянула ножницы, прежде чем Кассандра резко

выхватила их у нее. Мгновенное сожаление охватило ее, когда металл больше не касался ее кожи, и она начала молиться, чтобы Кассандра использовала их только для того, чтобы напугать ее.

— А теперь, сучка, подумай еще раз, когда в следующий раз повернешься ко мне спиной.

Хлоя в шоке смотрела, как Кассандра взяла хвост Элль в другую руку и начала его отрезать. Услышав плач Элль, когда Кассандра отрезала хвост, слезы начали наполнять ее собственные глаза.

«Что я наделала?» — единственное, что пронеслось у нее в голове. — Такой девушке, как ты, не нужны длинные красивые волосы, — сказала Кассандра Элль, помахав перед ее лицом хвостиком.

Сидя, когда они отпустили ее, Элль начала плакать в свои ноги, крепко держа их перед собой.

Хлоя едва сдержалась, когда Элль подняла на нее глаза с растрепанной прической и слезами.

— Прости, — тихо вымолвила она, не срываясь на нее.

Выбежать из раздевалки по следам своей лучшей подруги и оставить Элль на полу, рыдая, было самым трудным, что она когда-либо делала в этот момент в своей жизни.

Мне так ж аль, Э лль...

Хлоя еще не знала, что через несколько недель после окончания школы она оставит Элль в гораздо худшем состоянии. Она ненавидела ту роль, которую сыграла в тот день, и все еще извинялась перед ней каждый раз, когда замечала, какими длинными и красивыми становятся ее клубничные светлые локоны. Длина была полностью возвращена ей, и Хлоя заметила, как она стала оберегать свои волосы, не желая даже подстригаться.

С этого момента Кассандра была чистым злом, как и ее брат Себастьян, а после того, что произошло в кафетерии, они были одним словом: Т. Р. А. Х. Н. У. Т. Ы. Е.

Бррринг.

Наблюдая за тем, как ученики быстро покидают класс, чтобы отправиться домой, она с тревогой ждала возвращения Элль. Однако она не ожидала, что первым в класс войдет мистер Эванс. Заняв место за одной из парт напротив нее, он, казалось, почти осторожно подошел к ней.

Увидев его ближе, чем обычно, она поняла, почему почти каждая девушка в школе была тайно влюблена в него. Он определенно не был похож ни на одного другого учителя здесь со своими короткими, ухоженными, грязно-светлыми волосами и щетиной. Его глаза идеально подходили ему, и казались почти золотыми. Не говоря уже о том, что он был явно стройный под своей одеждой.

— Ты не выбежишь за дверь, чтобы уйти? — спросил мистер Эванс, отрывая ее от размышлений.

— Н-нет, я...

— Ты потрясена после того, что произошло ранее?

О, Боже. Хлоя прижала руки к лицу, не желая говорить об этом с ним. Последнее, что она хотела сделать, это разболтать о Кассандре. Мистер Эванс был новеньким в этом году и еще не знал, как работает эта школа. Россы практически владели этой школой, и все учителя смотрели сквозь пальцы, когда дело касалось их. В результате, разговор с ним об этом мог привести только к еще большей опасности для нее.

Ей нужно было быстро придумать выход.

В комнату резко вошла Элль, в ее голосе слышалось беспокойство. — Хлоя, ты в порядке?

— Да, я в порядке, Элль... — Она подняла голову, и ее глаза стали такими же огромными, как и живот. У Элль было что-то испачкано на всей ее одежде.

— Ты в порядке? Что случилось? —Встав, она подошла к ней.

Элль взглянула на мистера Эванса. — Эм, я случайно пролила на себя краску на уроке искусства. О чем вы говорите?

— Я просто проходил мимо и увидел, что Хлоя здесь одна, поэтому я проверил, все ли в порядке. Обычно ученики выходят за дверь еще до того, как прозвенит последний звонок.