– Что они делать? – удивлённо спросила Джунам.

– Танцуют, – ответил Флай. – Им сейчас очень хорошо. Они радуются.

Птицы продолжали свой танец. Поднявшись в воздух вдвоём, они немного пролетели над землёй, затем опустились в траву, сложили крылья и пошли дальше, время от времени находя что-то съестное.

– Это мальчик и девочка? – спросила Джунам.

– Да, – улыбнулся Флай.

– Красиво.

– Очень красиво.

Мышонок поднялся и зашагал к Шепарду, который уже закончил устанавливать шатёр. Джунам пошла за ним.

– Ты это видел? – спросил Флай.

– Что?

– Журавли танцевали.

– Видел, – кивнул амарго.

– Красиво, правда?

– Я посмотрю, что там Базиль готовит. Охотиться надо, наверное. Еду искать нормальную.

Бросив взгляд на повара, Шепард подозвал одного из стражников по имени Рауль, и они вдвоём отправились в ближайший перелесок в надежде подстрелить какую-нибудь дичь. Флай вздрогнул, когда услышал выстрел.

– Это они охотятся, ваше величество, – проговорил подошедший Жак. – Вы не пугайтесь. Наверное, нашли зайцев. Или куропаток каких-нибудь.

– Зайцев, – повторил Флай. Раздался второй выстрел.

– Вам их жалко? Но вы же едите мясо.

– Что-то не так, – сказал Мышонок. В этот момент снова прозвучал выстрел.

– В каком смысле не так, ваше величество?

– Не знаю. Там, куда они пошли. Там что-то не так.

Флай направился в сторону деревьев.

– Стойте! – Жак бросился за ним. – Эй, стража! Сюда! Не видите, король решил прогуляться?

Двое нортов тут же поспешили за Флаем и Жаком. Вскоре им навстречу вышел Шепард. В одной руке он держал подстреленную им птицу. На его лице застыло странное выражение.

– Что случилось? – испуганно спросил Мышонок.

– Рауль мёртв.

– Как это?

– Он там, – Шепард махнул в сторону, и стражники бросились туда.

– Что с ним случилось? – спросил Жак.

– В него кто-то выстрелил. В голову.

– Кто?

– Не знаю. Мне показалось, что там кто-то был, но…

– Сколько раз вы стреляли, господин Шепард? – задал вопрос подошедший Латимор.

– Два.

– Чей выстрел был третьим?

– Я думал, что Рауля.

– Одним выстрелом вы убили птицу, а вторым?

– Хотел убить другую птицу.

– Могло быть так, что вы не заметили, что там был Рауль?

– Нет! – воскликнул Шепард. – Даже не смейте думать, что это я его убил!

Латимор молча пошёл туда, куда убежали стражники.

– Ты-то понимаешь, что это не я? – проговорил Шепард, глядя в глаза Флаю.

– Конечно, не ты, – ответил Мышонок.

Амарго отдал Базилю тушку птицы и сел перед шатром. Латимор вернулся довольно быстро. Подойдя к Шепарду, он проговорил:

– Третий выстрел принадлежал Раулю. Он сам стрелял из своего пистолета. И если он не покончил с собой, то его убили вы.

– Я этого не делал! – Чен поднялся. – Я не слепой!

– Тогда, выходит, с вами был кто-то третий?

– Выходит, да. Или он сам себя пристрелил.

– Рауль выглядел как человек, готовый вот так вдруг покончить с собой?

– Конечно, нет! У него жена в Нэжвилле. И сын. Я же сам стражников отбирал.

– То есть там был кто-то третий, но вы его не видели? По-вашему, это правдоподобно звучит?

– Нет.

Между тем стражники принесли тело Рауля. Жюль осмотрел его и со вздохом проговорил:

– Он умер мгновенно. Не мучился совсем.

– Я его не убивал, – тихо сказал Шепард.

– Я тебе верю, – проговорил Флай, подходя к нему.

– Надо его похоронить, – сказал Латимор.

– Я его не убивал, – повторил амарго. Капитан промолчал.

– Не понимаю, – произнесла Джунам. Всё это время она растерянно смотрела на происходящее.

– А чего тут понимать? – отозвался Шепард. – Либо кто-то надо нами всеми издевается, либо… – фразу он не закончил.

– Шеп, ты думаешь, что был кто-то третий? – спросил Флай.

– Возможны только три варианта. Первый: его случайно пристрелил я. Второй: он за каким-то покончил с собой. Третий: его убил другой человек, причём из его же собственного оружия. То есть сначала отобрал у Рауля, у стражника короля, оружие, а потом застрелил. Любой здравомыслящий человек согласится с первым вариантом.

– Но ты же говоришь, что ты не мог.

– Я говорю. Да. Я в этом уверен. Я из рода охотников. Если я стреляю, то я знаю, куда я стреляю. Да, я могу промахнуться, если зверь окажется слишком шустрым, но случайно убить человека – нет.