– Роман Евгеньевич, что-то случилось? – с волнением спросила красавица.

– Да вот колечко слетело… – с расстройством в голосе ответил тот.

– Не нашли?

– Нет…

Одессит смотрел на Надежду Петрову. Она улыбнулась, стараясь поддержать его, и Роману стало теплей.

– Ааа!!! Тетушка! – радостно закричала стоявшая рядом с Надей девушка и стала хлопать в ладоши. По коридору шла импозантная дама лет шестидесяти в огромной шляпе с перьями. Девушка и двое мужчин, стоявшие рядом, спешно направились в сторону выхода из коридора.

– Побежали встречать тетеньку… – глядя им вслед, сказал Дробышев и только теперь заметил, что людей вокруг них на причале было уже совсем мало. Затем он спросил Надежду: – А кого же встречаете вы? Уж часом не меня ли дожидались?..

– Папеньку вот дожидаюсь… Он прислали нам письмо о своем скором прибытии сегодня, но вот что-то не видно его пока, родителя моего любимого…

– Знаете, Надежда Петровна, давайте вместе его подождем?!

Надя улыбнулась и ничего не сказала.

Роман Евгеньевич не терял надежду обнаружить утерянное кольцо. Он еще раз осмотрел пол. Затем решил посмотреть сквозь доски и подозвал работающего рядом морячка. Тот выслушал Дробышева и рад был стараться. Улегшись на дощатый пол, он стал разглядывать воду, но большая глубина под пристанью не давала шансов на обнаружение кольца. Одессит присел рядом на корточки и также стал всматриваться между досок. В какой-то момент Роман посмотрел на Надежду и увидел, что она с улыбкой устремила свой взор на двух господ, проходящих мимо и, в свою очередь, приветствующих ее, приподняв головные уборы. Это не понравилось Роману… Поднявшись и поблагодарив морячка, он наградил его гривенником. Тот был доволен неожиданной наградой и, в свою очередь, поблагодарив Дробышева, отправился дальше заниматься уборкой пристани.

Надежда Петровна все еще не встретила своего папеньку и, проводив господ взглядом, вновь с улыбкой смотрела на Романа Евгеньевича. Одессит же посмотрев в сторону парохода, увидел, что матросики, стоящие по сторонам коридора, уже разошлись. Один из них проходил мимо, и Дробышев осведомился у него:

– Любезный, один момент… Подскажите нам, все ли пассажиры сошли с парохода?

– Барин, на сегодня пассажиров с парохода более не предвидится, – ответил матрос.

Роман с сочувствием посмотрел на Надежду. Она слышала ответ матроса и, опустив подбородок, слегка сжала свои губки бантиком.

– Так хотелось уже поскорее увидеть папеньку… Видимо, дела его в дороге задержали.

Дробышев выслушал Надежду Петровну, и ему стало печально.

Надя чуть помолчала и обратилась к одесситу:

– Как же ваше кольцо? Нашлось?

– Разве что рыбы теперь его найдут… – с улыбкой ответил тот.

Надя улыбнулась:

– Караси?

– Наверное, караси, – рассмеявшись, ответил Дробышев и продолжил: – Э то был подарок от друга. Он выгравировал на кольце мои инициалы: Д. Р. Е. – Дробышев Роман Евгеньевич. Только вот с размером не угадал, от того оно постоянно соскальзывало… Я предполагал по приезде сюда слегка подправить его в окружности, чтоб держалось крепче, но, видно, теперь уже более не придется его носить.

– Очень жаль… – по-прежнему улыбаясь, сказала красавица.

– Надежда Петровна, как же вы будете добираться до дома одна?

– Я приехала сюда на экипаже с нашим конюхом. Он привез меня, а сам отправился колесо ремонтировать до ближайшей деревни. Оно всю дорогу скрипело. Наверное, уже вернулся и дожидается меня у входа. Так что я пойду…

– Давайте вместе посмотрим. Пойдемте, Надежда, – с улыбкой сказал Дробышев, предлагая даме свою руку.

– Ну что же, пойдемте, – слегка замешкавшись, ответила девушка и положила свою ладошку на его руку.

Не спеша они направились к выходу с пристани речного вокзала. Посмотрев в обе стороны, одессит увидел, что слева на дороге стоит экипаж с кучером на козлах, и спросил:

– Это ваш экипаж?

– Нет, – ответила Надя и, посмотрев по сторонам, добавила: – Что-то я не вижу нашего экипажа… Возможно, он все еще едет? Надо подождать, – неуверенно добавила она. – Вам, видимо, уже пора, Роман Евгеньевич? Дома вас ждут с дороги…

– Домой я успею… Надежда Петровна, а что если мы пообедаем с вами? А дома еще подождут, ведь я не могу оставить вас одну. А пока пообедаем, глядишь, и экипаж ваш прибудет.

Красотка, смутившись, посмотрела на одессита. В ее планах действительно было посещение ресторана под названием «Вол-

гавъ», но без компании Дробышева… Тот продолжил:

– Я порядком проголодался, да и вы вероятно тоже, и думаю, что еда будет во много раз вкуснее в таком прекрасном обществе, как ваше.

– Так куда же вы меня приглашаете?

– Давайте спросим у кучера с того экипажа. Он, вероятно, местный и, может, подскажет, где тут можно перекусить.

Роман и Надежда подошли к стоящему экипажу.

– Здравствуйте, любезный, – обратился Дробышев к кучеру.

– Здравствуйте, барин, – ответил тот и, глядя на даму, снял шапку.

– Подскажите, а где тут можно пообедать поблизости?

– Барин, так вот же, за вами дверь… – Жестом руки Федор начал указывать на стену здания, тянущуюся вдоль дороги. – Вон и вывеска имеется. Там и барин мой с племянником кушают…

Развернувшись, Роман Евгеньевич посмотрел на здание и увидел надпись «Ресторанъ – Волгавъ».

– А, что, хорошее заведение? – вновь обратился он к кучеру.