– Барин мой там постоянно кушает. Вот и сейчас его дожидаюся…

Тут, как будто что-то решив, в разговор вступила Надежда.

– Видимо, хорошо встречают в этом заведении, если постоянные гости есть. Роман Евгеньевич, давайте пойдем туда.

Роман улыбнулся красотке и сказал:

– Думаю, достойное место…

Держась за руки, пара поднялась по ступенькам и зашла в ресторан.

После рассказа Дробышева об одесском пломбире он и его спутница заказали две порции мороженого, которое значилось в меню под названием «Фирменное». Кроме десерта Дробышев заказал отбивную с картошкой и грибами в клюквенном соусе и чайник чая.

Ожидая заказ, Роман не отводил глаз от Надежды. Он хотел узнать о ней как можно больше: о ее интересах, о том, что ей нравится, но красотка была не очень разговорчива, особенно после вопроса об отце, а точнее, о том, чем же он занимается. Надежда Петровна встревожилась, хотя сначала и ответила, что он мельник. Затем замешкалась и добавила:

– Раньше был мельником. Сейчас он большой купец и занимается торговлей.

Дробышев не придал этому никакого значения и думал о том, как долго он искал ту единственную, неповторимую девушку, которая по-настоящему взволнует его сердце. И вот теперь она перед ним, и жизнь его наполняется новым смыслом, ведь к нему пришла настоящая любовь.

Спустя около десяти минут на стол подали заказ. Внимательно рассмотрев мороженое, Надя сказала:

– Как же оно аппетитно выглядит…

– Вероятно, оно такое же вкусное, как и приятное на вид, – поддерживал красавицу Роман.

Затем он посмотрел на свое блюдо, вдохнул его аромат, взглянул на стоящего рядом Бориса и одобрительно кивнул головой. Ну что же, очень неплохо…

Надя взяла чайник и налила чай в чашку для Романа, что очень ему понравилось, и он произнес:

– Спасибо, Наденька…

Она же, услышав подобное обращение, замерла на мгновение… всматриваясь в глаза Романа. Он заметил это и спросил:

– Все ли хорошо?

– Да, все в порядке…

Однако Надя слукавила, ведь задумалась она о том, что до этого из мужчин, кроме папы, ее никто так не называл – Наденька… Она вглядывалась в глаза Романа, и они казались ей такими искренними, от его слов шли тепло и спокойствие, но вместе с тем ее сердце билось чаще… Она не знала, что это любовь, потому как, до сегодняшнего дня еще не встречала милого ее сердцу мужчину…

Взяв десертную ложечку, Надежда попробовала мороженое. Улыбаясь как ребенок от удовольствия, она снова окунула столовый прибор в охлажденное белоснежное лакомство, посыпанное шоколадной крошкой и политое земляничным вареньем и откушала еще…

– Очень вкусное мороженое. Вероятно, вкуснее, чем у вас Одессе, —

– Я рад, что вам понравилось, – ответил Роман и откушал ложечку мороженого из своей креманки.

– Да! Ох и вкуснятина! Пожалуй, одинаково по вкусу с одесским мороженым, но в вашей компании, Наденька, несомненно, вкуснее!

Затем, заправив салфетку, он взял приборы и принялся за свое блюдо.

– Приятного аппетита, Роман Евгеньевич! – с казала Надежда Петровна, улыбаясь от полученного комплимента.

– Приятного вам аппетита, Наденька!

Надя посмотрела на Романа и одарила его нежной улыбкой.

За обедом Дробышев заметил, что из-за столика по соседству на него изредка поглядывает мужчина. В один из моментов он подозвал Бориса и поинтересовался, знает ли он, кто сидит напротив? И тот ответил:

– Рекомендую этих господ, наших постоянных гостей: Павел Николаевич и его племянник…

Увы, Борис забыл, имя Владимира Константиновича, и не смог озвучить его посетителям…

– Стало быть, это их экипаж дожидается на улице… – произнес одессит и добавил: – А что же наш экипаж? Не прибыл ли? Любезный, вы не могли бы разузнать, не стоит ли на входе в речной вокзал экипаж, и если стоит, то узнайте, чей он.

– Сию минуту…

Надя отложила ложку и перестала кушать мороженое. Во взгляде ее почувствовалась тревога… Дробышев заметил это и сказал:

– Что вы, Надежда, все в порядке, не переживайте! Я с вами, и вам нечего бояться. И, поверьте мне, я довезу вас до дома, если будет экипаж, а если нет, то без труда донесу вас на руках…

Красавица старалась улыбаться, но во взгляде ее была настороженность.

Борис тем временем вернулся и поспешил доложить:

– Стоит экипаж Павла Николаевича… других нетс…

Дробышев уже закончил к тому моменту с едой и, выслушав Бориса сказал:

– Видимо, Надежда Петровна… вашего кучера волки съели… Уже целый экипаж можно было сделать, а не только колесо!