— Не поедем мы, Рома, ни на какой балет.

— Так, не начинай, — Роман завел двигатель. — Мы успеем, все нормально.

— Я не хочу на балет.

Он повернул голову.

— А куда хочешь?

— Поехали в магазин, — Марфа щелкнула ремнем безопасности. — В гипермаркет. Ближайший. Тот, что по дороге. За продуктами. А потом домой. Я хочу готовить.

— Что?! — ей удалось Рому удивить.

— Пока не знаю, — деланно безмятежно пожала Марфа плечами. — В магазине, думаю, пойму. Но на меня снизошло кулинарное вдохновение.

— А как же балет? — машина медленно тронулась с места.

— Как-нибудь обойдется балет без нас в этот раз.

На Марфу не вдохновение кулинарное напало, а безумство. Ромка еще на первой покупке — тыкве — что-то спросил. А потом лишь молча катил тележку.

— Вино будем? — Марфа притормозила возле полок с алкогольной продукцией.

— Ну если только по бокалу… — с сомнением протянул Рома. — У меня завтра суд в десять, будь он неладен.

— Только по одному! — Марфа наметанным взглядом выбрала нужную бутылку и положила ее в тележку. — Мне тоже завтра в банк.

— Тебе нужна моя помощь?

— Нет, — Марфа деловито выкладывала продукты на столешницу. — Будет даже лучше, если ты минут сорок не станешь мешаться мне под ногами.

— Сорок минут? Ты уверена, что тебе хватит сорока минут?

— Ты прав… — Марфа задумчиво оглядела гору продуктов на столе. — Ужин будет через час. А теперь — кыш!

Вдохновение вдохновением, но час уже не самый ранний и выбирать рецепт надо из тех, что не требуют много времени.

Тыквенный суп — то, что надо. Самое трудоемкое — тыкву почистить и порезать. А остальное — дело получаса. И как хорошо, у Ромки на кухне есть блендер! Молодец, хозяйственный. Надо будет спросить его, для каких целей он этим блендером раньше пользовался.

В кастрюле булькала тыква с овощами. Через десять минут это можно будет пробить блендером, добавить сливок и овощного бульона — и вуаля, суп готов. Но одной тыквы мало. Мужчину надо кормить мясом. Марфа достала их холодильника упаковку с говяжьим фаршем. Фриттата — то, что нужно для простого сытного ужина. Заодно и вино в дело пойдет.

— Как красиво, — Рома завороженно смотрел на накрытый стол.

— Да, мне тоже нравится твоя посуда.

— А я не про посуду.

Выглядело все и в самом деле ярко. Сочный оранжевый тыквенный суп с россыпью семян по поверхности — льна, подсолнечника, кунжута и самой тыквы, куда ж без нее! И второе яркое пятно — красно-бело-зеленое разноцветье салата из руколы, черри и моцареллы.

— Садись. Там еще фриттата в духовке.

— Что в духовке? — Рома послушно сел за стол, не сводя озадаченного взгляда с тарелок.

— Ну это что-то среднее между яичницей и запеканкой, — рассмеялась Марфа. — Быстро и просто. Время позднее, особо не разгуляешься. — Она взяла в руки бутылку вина. — Риоха. Люблю Риоху, а ты?

— И я, — согласился Рома, забирая у нее бутылку.

— За твое кулинарное вдохновение.

— Пусть будет за него. Хотя я бы выпила за балет. Как он там без нас?

— Не знаю, как он без нас, а мы без него — прекрасно.

— Очень вкусно.

— Спасибо.

— Нет, правда, очень вкусно. Безумно вкусно. Я просто от сытной еды окончательно отупел. А мне еще… Тут просто срочный запрос поступил. Ты извинишь меня, если я чуть-чуть поработаю?

— Вообще не вопрос. Тебе сварить кофе?

— Не надо. Просто… Спасибо. И за ужин спасибо.

— Пожалуйста.

В квартире было тихо, только негромко шумела водой посудомоечная машина. Ромка, судя по всему, уединился со своим запросом в кабинете. Может, и Марфе поработать? Она взяла в руки телефон, открыла электронную почту. Вот и то, чем можно заняться — менеджер по закупкам прислал отчет.

Марфа открыла отчет — и через несколько секунд закрыла. Нет. Несмотря на то, что еще сегодня в семь вечера она была готова работать всю ночь — вникать, разбираться, задавать вопросы, вот такое Марфой владело нетерпение от желания как можно скорее все понять и узнать про «госТИНцы» — сейчас мысли ее неуклонно сворачивали в другую сторону.

К Роме.

Домашний ужин его явно изумил. Да, Ромочка, сегодня у нас день удивления. Ты удивляешь меня, я — тебя. Причем ты меня удивляешь уже не в первый раз. А я тебя? Марфа пыталась думать. Но не очень получалось. Она за сегодня и в самом деле устала. И ужин поздний и плотный. Наверное, она могла бы повторить слова Ромы про сытную еду.