– Свои секреты, – буркнул Дукан под его уничтожающим взглядом. – Собирайся. Мы с графом Эйнджином не нашли понимания и несколько повздорили. Нам нужно двигаться дальше. Мы посетим ещё нескольких моих старых друзей в надежде, что они окажутся чуть более благодарными и гостеприимными.

Дукан кинул ему сумку с новой одеждой и обувью – простой, без изысков и неприметной. Кальдур вздохнул, попрощался взглядом с чистыми и мягкими кроватями, печально кивнул слуге в коридоре, молча пожелав ему всех благ, а себе хотя бы одного слугу, который бы готовил и таскал еду.

– Неплохо граф устроился, – расстроено пробормотал Кальдур. – Интересно сколько бы он заплатил за хорошего телохранителя?

– Что? – Дукан напрягся.

– Да ничего. Просто подумал. Да не смотри так. Не полезу я туда, терпеть не могу политику. Да и слишком людно тут.

***

Внизу его встретили недовольные взгляды девушек. Он ответил им виноватой улыбкой и буркнул что-то на счёт того, что они неплохо выглядят в новой одежде. Получил в ответ ещё порцию презрения.

Они покинули графа часа за три или четыре до заката. Дукан вывел их на центральную улицу, они смешались с толпой, шли довольно долго и затем свернули в старую часть города. Она отличалась чуть более широкими улицами, низкой застройкой и ещё большим смрадом и близостью к порту, что был построен первым и с которого, и начиналась история столицы.

Людей тут почти не было. Одинокие прохожие и обитатели домов смотрели на них странно и подозрительно.

– Как-то тихо здесь… – пробормотал Кальдур.

– Ты заменил? – саркастично спросил Дукан. – Ускорим шаг.

Сзади вдруг раздался вскрик. Кальдур и Дукан обернулись. Молодой парень с копной непослушных волос и рубахой едва прикрывающих грудь, улыбался и стискивал руку Анижи. С другой стороны улицы из переулка высыпала компания из восьми таких же молодых и модно одетых молодых людей. Они уставились на сцену, а Кальдур уставился на их меч, длинный и тонкий, совсем как у старика.

«Эспадрон» – вспомнил Кальдур название, Дукан упомянул его во время их попойки.

– Отпусти! – вскрикнула Анижа и снова попыталась вырваться.

– Куда же я отпущу такую красивую мадам? – зычно рассмеялась парень. – И зачем мне тебя отпускать? Я таких девушек ещё не видал, а за это нужно выпить, сама понимаешь.

Кальдур опешил от его наглости и развязности, не смог найти достойного ответа и просто пошёл вперёд. Дукан выставил перед ним руку, Кальдур отмахнулся от неё и тут же остановился. Из-за спины Анижи успела показаться Розари, спокойно обошла её, развернула корпус, встала пошире и послала в челюсть хулигана свой маленький кулачок.

Под взрыв хохота и удивленное улюлюканье неудачливый любовничек упал о мостовую, приложился затылком и больше не поднялся. Розари крепко схватила перепуганную Анижу за руку, прикрыла собой и встала рядом с Кальдуром.

– Сумку! Живо! – крикнули откуда-то сзади.

Злоба уже не на шутку кипела в Кальдуре, он повернулся резко и боковым зрением увидел небольшую молнию, сверкнувшую в воздухе. Там стоял ещё один юнец, совсем щуплый и поджарый, одетый по такой же моде. Его выпад был очень резким, тонкое и гибкое лезвие скользнуло Кальдуру под рубашку и тут же отдалилось на метра полтора.

– Ты что, щенок, пырнул меня?! – красное пятно тут же окрасило ткань, Кальдур поморщился, зажал рану и побагровел от злости. – А ну-ка брось, пёс! Хуже будет. Вы выводи меня из себя!

Наглая и беззубая улыбка украсили лицо юнца. Второй удар должен был достаться Дукану, но у него было достаточно времени, чтобы выхватить своё оружие. Он легко увёл оружие в сторону и сам сделал выпад. Проткнул мальчишке горло, практически насквозь и вырвал из него оружие, продолжая движение, смахнул с него кровь.

Это сильно не понравилось банде с той стороны улицы. Они едва успели обнажить клинки и пойти в атаку, как тот, что шёл впереди, вдруг свалился, получив арбалетный болт в затылок. Они остановились и переглянулись.

– Гнииты! Гнииты идут! – крикнули с другого конца улицы.

Ещё несколько стрел и болтов ударили в мостовую и стены вокруг, затем спустя мгновение туда же обрушился целый залп камней и глиняных горшком. Они летели не в молодую банду, а во всё, что было на улице, включая и девушек, которых Дукан сразу же прислонил к стене. В ноздри ударил знакомый аромат.

– Масло! – крикнул Кальдур, оглядывая растекающееся содержимое разбитых горшочков. – Нам нужно сейчас же убраться отсюда.

– За мной, – Дукан скользнул в первый же переулок.

Кальдур толкнул туда Анижу, хотел поступить так же с Розари, но понял, что та в его помощи не нуждается. Она решила замыкать строй и прикрывать им спину. По длинной и тонкой улочке, где едва мог протиснуться человек, они преодолели пару кварталов, забились в щёль между домами и остановились перевести дух.