Так, ладно, надо успокоиться. У меня ведь и нет задачи понравиться его родственникам.

— Уже выпиваете? — Мэт кладет руки на плечи седого мужчины. Тот оборачивается и встает.

Его взгляд сразу же устремляется на меня. Он быстро пробегает по мне с головы до ног. Мне становится неуютно.

— Добрый вечер, — выдавливаю из себя кое-как.

— Виктор, познакомься, — Мэт обнимает меня за талию, — это Лина. Каролина. Моя девушка.

У меня внутри как будто что-то падает после его слов. Смотрю, не моргая.

«Моя девушка». Такое обращение по отношению к себе я слышу впервые. И так приятно. Но и грустно. Потому что это ненадолго.

— Очень приятно, — Виктор смотрит на меня серьезно. Ни тени улыбки.

— Это Виктор, — представляет его Мэт, — мой дядя, но мне как отец.

— Я тоже представлюсь, — мужчина, который сидел рядом с Виктором, встает и поворачивается к нам. — Алекс, — протягивает мне руку и улыбается. — А вас я знаю.

И я вспоминаю нашу встречу у кофе-автомата.

— Вы знакомы? — спрашивает Мэт.

— Да, в офисе столкнулись, — отвечаю я, но вижу недовольство на лице Мэта.

Он отодвигает стул и я сажусь. Мэт садится рядом.

— Давно вы знакомы? — спрашивает меня Виктор, но за меня отвечает Мэт:

— Три года.

— Хм, — Виктор приподнимает бровь, — но ты ничего не рассказывал. Зачем тогда нужен был весь этот маскарад со Стеллой?

Так. Вижу, здесь не все так радужно, как пытался мне представить Мэт.

— Нам пришлось расстаться, — произносит он. — Но я вернулся к Лине. Потому что не могу без нее.

Виктор лишь кивает, рассматривая столовые приборы, лежащие перед ним.

— А вы? — обращается ко мне. — Вы, Лина, тоже все это время ждали Мэта?

Пристально смотрит на меня.

— Не ждала, — честно отвечаю я и замечаю, как Мэт крепко сжимает вилку в своих руках. — Но была рада снова встретиться с ним.

— И вас не остановило, что у него невеста была?

— Виктор, — произносит Мэт.

— Что? Нормальный вопрос, Мэт. Я хочу понять, кто из вас поступил неправильно: ты, когда соврал про невесту, или Лина, когда решила, что невеста — пустяк?

— Все не так, — говорит Мэт. — Ты знаешь, что я никогда особо не хотел жениться на Стелле. Прости, но это правда. Это была прихоть деда, а не мое желание.

— Но ты дал ей надежду, — жестко произносит Виктор.

Я опускаю взгляд. Господи, зачем я согласилась на эту встречу? Ужасно. Я чувствую себя последней тварью.

— Простите, — я встаю, не поднимая взгляда, — мне лучше уйти.

— Сиди, — Мэт кладет свою ладонь на мою руку. — Сиди, Лина. Это было мое решение и я за него отвечу.

Тянет меня за руку и я сажусь.

— Ну, хорошо, — слышу голос его дяди. — Давайте заказ делать.

Как ни в чем не бывало. Меня только что окунули в ушат с помоями и теперь собираются делать заказ.

— Мэт, — я поворачиваюсь к нему и шепчу, — мне правда надо домой. Я плохо чувствую себя. С утра еще, — вру я. — Пожалуйста, можно я пойду?

Он отвечает не сразу.

— Хорошо, я отвезу тебя.

— Нет, останься. Ты же пришел на встречу. Я на такси доеду.

— Я могу отвезти вас, — произносит с улыбкой мой новый знакомый Алекс.

Мэт бросает на него резкий взгляд и встает.

— Я отвезу и вернусь. Если вы дождетесь меня, — обращается к дяде и Алексу.

Виктор лишь пожимает плечами.

— Приятно было познакомиться, — говорю я на прощание.

— Взаимно, — Виктор и Алекс встают.

Всю дорогу до дома я молчу. Мэт тоже.

Я понимаю, что все прошло совсем не так, как он задумывал. А ведь у меня было предчувствие.

Мэт провожает меня до квартиры.

— Хочешь, я останусь? — спрашивает, сжимая мою руку и поднося ее к губам.

— Нет, Мэт, тебя ждут, — говорю я, пряча глубоко обиду. — Все хорошо, — пытаюсь улыбнуться. — Я сейчас лягу спать и все будет хорошо. Увидимся завтра.

— Хорошо, — он опять целует мою руку. — Только знай: ничего не изменит моего отношения к тебе. Ничего и никто. Понимаешь? Я все решил. И дядя поймет. Просто ему надо время.

— Конечно, Мэт, — говорю я, глотая слезы. — Его можно понять. Не расстраивайся. Я все понимаю.

— Спасибо, Лина. Я в тебе не сомневался. Ложись отдыхать. Надеюсь, тебе завтра будет лучше. Я завтра заеду с утра.