У меня в груди как будто что-то обрывается. Опять… опять уехать…

— Алло! Лина? Не навсегда, — торопится он меня успокоить, по тишине поняв, что я чувствую. — Есть кое-какие дела в филиале на Урале. Это займет несколько дней. Ты как раз выздоровеешь.

— Все в порядке, Мэт? — уточняю я.

— Да, Лина, не переживай. Все так, как я и говорил. Я не отступлю.

Осекается.

Значит все также. Решаю больше не мучить его вопросами. Но должна выяснить лишь одно. Сердце сжимается от того, как мне охота увидеть сына.

— Мэт, — спрашиваю и боюсь услышать ответ, — а что со следствием? Я все еще подозреваемая? Я могу уезжать из города?

— А куда ты собралась? — строго спрашивает Мэт. — Ты болеешь и, кроме того, я не хотел бы, чтобы ты куда-то уезжала без меня. Дождись меня, Лина. Слышишь?

— Не волнуйся, Мэт. Я никуда не собираюсь уезжать. Я лишь хочу Ирину навестить. Она же за городом сейчас, — я вру ему. Безбожно вру. И от этого мне очень плохо. Но как сказать правду? И не по телефону же. И вообще, нужна ли ему эта правда?

— Ты не подозреваемая, — успокаивает меня Мэт. — Все в порядке, Лина. Ты можешь ехать, куда хочешь.

— А дело? Оно возобновлено?

— Да. Идет следствие. Но тебя оно не касается.

Как ком с души.

— Спасибо, — выдыхаю я.

— За что? — смеется Мэт. — Забавная ты, все-таки. Ладно, мне пора. Вернусь и поговорим. Только прошу тебя: прежде чем навестить тетю, выздоровей. Обещаешь?

— Да.

Обещать я, конечно, пообещала, но уже на следующий день с утра сорвалась к Ирине и Данечке. Чтобы никто не отвлекал меня от общения с самыми близкими мне людьми, просто отключила телефон. Мэта предупредила, что буду недоступна.

— Ты какая-то взволнованная, — говорит мне Ирина, когда мы сидим с ней на скамейке на детской площадке. Даня копошится в песке.

— Да, как-то навалилось все, — отмахиваюсь. — Ирина, скажи лучше, а ты видела отца моего? Мы с тобой никогда не разговаривали на эту тему. Да и мама не особо любила.

— А почему ты спрашиваешь? — хмурится Ирина. — Сейчас вдруг. Точно ничего не случилось?

— Просто пока была дома одна, смотрела фотографии опять. Вспомнила маму, — пожимаю плечами.

— Ну, не переживай, — Ирина обнимает меня за плечи. — Видела я отца твоего, конечно. Все-таки, сестра ведь. Я ей сразу говорила, чтобы не связывалась с ним. Но разве она послушала?

— А почему? Что не так было в моем отце?

— Ну, — задумчиво произносит Ирина, — другой он был. Понимаешь? Не из нашего круга. В университете они познакомились. Охмурил он ее. А она поверила. А у него ведь и не было серьезных чувств-то.

— Откуда знаешь?

— По нему видела. Такой, из богатеньких, избалованных.

— Но мама говорила, что он принял меня. Жил с нами, а потом должен был уехать. Поэтому. Хотел вернуться, но не смог.

— Хотел бы — вернулся, — строго произносит Ирина. — Ладно. Чего уж теперь-то разговаривать. Сделал он свое дело. Всю жизнь матери твоей испортил, поганец. За столько лет так и не вспомнил, что дочь у него есть.

Я вздыхаю. Это правда. Никто меня не искал все эти годы.

Ирина переводит разговор на другую тему и я забываюсь.

Домой возвращаюсь поздно вечером. Не успеваю включить телефон, как раздается звонок. Странно, но звонят с работы. В такой час?

— Каролина? — это девушка из отдела кадров. Я ее знаю. Соня, кажется.

— Да, — отвечаю настороженно.

— Тебя завтра вызывают к директору по персоналу.

— Зачем? — у меня внутри все холодеет. Опять увольнение?

— Не знаю, прости. Там какие-то вопросы возникли. Ты как чувствуешь себя? Сможешь прийти?

— Да, смогу.

— Ну, хорошо. Я тогда назначу встречу. Завтра на девять. Хорошо?

— Да, — произношу чужим голосом и кладу трубку.

Всю ночь сплю беспокойно. Думаю, позвонить Мэту или нет. Но так и не решаюсь это сделать.

По сути, он мне ничего не должен. Да и я ведь не рассчитываю быть с ним долго. Он скоро уедет. Зачем ему мои проблемы?

Захожу в офис на ватных ногах. Хотя, в принципе, морально я готова к увольнению.

Так. Что там Соня говорила? Встреча у директора по персоналу. Иду к нему. Секретарь говорит, что меня уже ждут.

Мысленно досчитав до пяти, открываю дверь. Но директора по персоналу в кабинете нет. Зато в его кресле сидит… Алекс? Мой новый знакомый.

Он встречает меня улыбкой. Встает и протягивает руку.