— Вирджил… Ты неплохо выглядишь.

— Да. Особенно для того, кого вы собственноручно прикончили…

— Ты не оставил мне выбора.

— Я никому не оставляю выбора…

— Но мне все равно жаль, что пришлось это сделать.

— Серьезно? — гигант расхохотался, — Меня прикончил такой слабак?

— Ты считаешь это слабостью?

— Да. Жалость — для слабаков. Сильные идут и берут.

— И к чему тебя это привело?

— К величию! Меня заметили! Я всегда знал, что я особенный и, теперь, обретя бессмертие, стану неостановим!

— Ты обрел бессмертие?

— О да… Та штука, что подняла меня, сказала что я буду жить вечно! Что я буду править червями, которые копошатся у моих ног! Знаете, как это приятно? Понимать, что чужая жизнь в твоих руках? Слушать, как тебя умоляют?

— Нет, — Аргус развел руками, — Боюсь, что я не разделяю этой твоей страсти.

— Зря… Сила — во вкусе чужой крови и слез.

— А что еще тебе сказала эта штука?

— Что я могу убивать вас так долго, как только пожелаю. Она может даже воскресить вас, чтобы я мог сделать это снова.

— Хорошо. Но можно, прежде чем ты приступишь, я помолюсь?

— Ты думаешь, твой бог тебя спасет?

— Кто знает? Разве это не подходящий момент, чтобы явить чудо?

Аргус взял святой символ двумя руками и склонившись, зашептал молитву. Вирджил, презрительно скривившись, подошел и, сперва, занес топор, но потом решил, что это будет слишком просто и, размахнувшись, ударил наотмашь своим кулачищем. Резко пригнувшись, Аргус ткнул символ ему в голову и нажал на спрятанный сзади рычажок. Спрятанный в символе патрон двенадцатого калибра с крупной дробью снес Вирджилу лицо выбив глаза и оторвав челюсть. Для человека это было бы фатально, но воскрешенный убийца, взревев от ярости, принялся гвоздить топором вокруг себя.

— Ы-ы-ы-ы!!!

— Любое чудо — дело наших рук… — тряся отбитой выстрелом рукой Аргус отскочил в сторону, — Всемогущий дарует лишь решимость его исполнить.

— Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!!! — громила бросился на звук, круша все на своем пути.

— И мне действительно жаль, что так вышло.

Аргус снова отскочил, легко избегая атак. Несмотря на возраст, способность предсказывать угрозу никуда не делась, так что, продолжая говорить, он принялся выманивать противника наружу.

— Я не получаю никакого удовольствия от причинения боли… Но, иногда, это необходимо.

— Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!!!

Снова бросившись на звук, Вирджил пролетел мимо отошедшего в сторону Аргуса и рухнул в лифтовую шахту. Обещанное ему бессмертие не гарантировало неуязвимости, а оставшегося расстояния хватило, чтобы переломать конечности. Убедившись, что в таком состоянии ему выбраться оттуда будет затруднительно, Аргус вернулся в пультовую и уставился на разодранные провода.

— Так… Надо сконцентрироваться… Я видел эту схему. Я смогу все соединить, как надо…

Коридоры и помещения Цитадели без людей выглядели жутко, несмотря на обжитость. Высокие потолки только подчеркивали крохотные размеры комнат и кабинетов. Брошенные на полпути дела… Валенту, почему-то, вдруг представилось, как другой Ординатор, который будет расследовать случившееся, повторит его путь, восстанавливая картину событий. Сам он неоднократно видел подобное — люди жили, делали то, что привыкли, как вдруг… А сейчас его угораздило оказаться посреди этого самого «вдруг». Не на месте следователя, а на месте потенциальной жертвы.

Если у Ментора Аргуса все получится, у них есть шанс. Если нет — то лавина реанимированных тел их сомнет несмотря на любые укрепления. Надо как можно скорее запросить помощь. Еще одна вскрытая дверь… Для Видящей, сестра Ливия уж больно мастерски «щелкает» замки. Треск разгибаемого металла возвестил, что решетка на лестнице сдалась. Теперь придется торопится. По пути Валент пытался понять, куда она направляется. Ответом стал спуск на техэтаж. Поскольку, после закрытия заслонок, весь комплекс рассекался на изолированные участки, важные уровни, вроде командного, имели свои системы вентиляции, электро и водоснабжения. Именно на этот подуровень, судя по следу из вскрытых дверей, и ушла сестра Ливия. Гадая, что ей там понадобилось, Валент подошел к лестнице и столкнулся нос к носу с Ливией, которая с трудом волокла наверх здоровенный огнетушитель.

— Сестра — объясните, что происходит?

— Некогда… И, кстати, вам стоит обернуться…

Валент обернулся. В проходе стоял Ликтор, чье тело они подвергали некроскопии.

— Будьте осторожны — это «миньон» и он разумен.

— Мне не нравится слово «миньон», сестра… — Ликтор сделал шаг вперед, запуская в помещение десяток реанимированных тел, — Я не любимчик — у нас взаимовыгодное сотрудничество. Мне сделали предложение и я его принял. И я не милый…

— Что за предложение?