— Придумайте что-то. Вы же мужчина.

— Сейчас… — Валент, привыкший, что на него смотрят как на брата церковного ордена и немного ошарашенный этим заявлением, осмотрелся, — О! Кажется есть идея!

По потолку техэтажа проходила балка с цепной талью. Зацепив ею трубы, Валенту удалось стянуть их вместе и поднять, насколько можно, вверх и в бок. Образовался лаз куда, не без труда, но мог протиснуться человек.

— Я пойду первым, сестра… Там может быть опасно…

— Хорошо…

Ординаторский меч не имел темляка, поэтому Валенту пришлось его сделать. Вытянув руки с оружием перед собой, он протиснулся между трубами и стеной и, извиваясь, пополз, запоздало думая, что будет, если таль сорвет. Ливия пролезла следом.

— Храни нас Всемогущий… Куда дальше?

Лаз вывел в ту же шахту, по которой они пытались спуститься с Галеном и его людьми, только не на лестницу, а на крохотный выступ, перегибаясь через который, трубы уходили на дно шахты. Сверху грохотали выстрелы — значит гарнизон Цитадели еще отбивается. Литания Тишины, эхом бившаяся о стены, диссонируя с стрельбой, создавала совершенно сюрреалистическую атмосферу, в которой реанимированные тела, живой волной спускавшиеся по лестнице, выглядели почти естественно. Валент удивленно указал в их сторону.

— Вниз? Зачем они идут вниз?

— Возможно, пытаются остановить вашего наставника?

— Но такое количество? Нет — тут что-то другое… — Валент бросил на Ливию подозрительный взгляд, — Помощь… В разговоре с беглецом, вы упоминали, что помощь уже в пути. Это связано с этим?

— Не знаю.

— Не знаете, но догадываетесь, — Валент снова внимательно посмотрел Ливии в глаза — Нет… Проклятье — я никуда не пойду с вами, пока вы не расскажете мне всю правду.

— Зачем вам это? Я собираюсь выжить и вытащить нас всех отсюда. Разве этого недостаточно?

— Нет. Я не могу вам доверять, я не знаю ваших планов и я не собираюсь быть слепой марионеткой в ваших руках. Тем более, упорство, с которым вы храните свои секреты, заставляет меня подозревать, что речь идет о чем то, что угрожает тому делу, которому я поклялся служить.

— Ищущие…

— Что?

— Я принадлежу к ордену Ищущих, — повторила Ливия отворачиваясь к пропасти шахты.

— Но его распустили!

— Да. Однако, мы по прежнему продолжаем свою миссию. Теперь понятно, почему я это скрываю?

— Вы пошли против воли Церкви — да, причина прятаться у вас есть.

— Против воли высшего клира. Они всего лишь люди. А люди ошибаются — вам ли это не знать? Не они возложили на нас эту задачу и не им нас разгонять.

— Постойте… — Валент задумчиво погрозил в пустоту пальцем, — Да — вот теперь все ясно. Вы хотите спасти своего магистра!

— Это мой долг. Кстати, в суматохе его забыли низложить, так что, формально, он и ваш магистр тоже.

— Но он — враг Церкви?!

— Ваш наставник так не считает.

— Вы говорили с Ментором о Альве?

— Да. И, насколько я поняла, ему импонирует позиция Альвы относительно познания.

— Он всегда был против догматизма, — Валент вздохнул, и посмотрел вниз, — Как вы хотите спускаться?

— По трубам. Это будет сложно, но не невозможно.

Ливия скинула длинную юбку, под которой оказались более удобные для таких упражнений штаны. Валент, знавший, что устав Церкви не одобряет ношение женщинами мужской одежды и прямо запрещает подобное сестрам, хмыкнул.

— Вы, как я вижу, подготовились?

— Да. Подобного, конечно, не ожидала, но была уверена, что скучно не будет…

Валент кивнул и хотел уже убрать оружие, чтобы следовать за ней, как способность кольнула в мозг сообщением об опасности и рука с мечом рефлекторно вскинулась, отбивая пулю. На лестнице, с другой стороны шахты, стоял Ликтор, и еще один миньон с винтовкой.

— Этого вы не предвидели, да? Ну и что теперь? Чтобы спуститься, Ординатору придется убрать оружие. Но тогда он не сможет прикрыть ни вас, ни себя. С другой стороны, если вы останетесь на месте, мы не сможем вас достать. Или сможем?

Ликтор указал наверх. На верху шахты был установлен кран для подъема через ствол тяжелых грузов. Похрустывая тросами, он поднял с площадки сорванную решетку и начал разворачиваться.

— Сможете отбить такое, Ординатор?

— Сможет… — Ливия закрыла глаза, схватив Валента за плечо, чтобы не упасть, потом открыла и, с уверенностью, кивнула, — Ваша линия — единственная, которую я сейчас могу проследить, но то, что пострадаете именно вы, а не мы, это определенно.

— Так! Это уже лишено всякого смысла… — Ликтор посмотрел сперва на Валента, потом на решетку, — В ней несколько сотен килограмм! Это невозможно!