— Вы настолько хорошо его запомнили, что сразу узнали?

— Ну не лицо, конечно — размеры. Он не помещался на полку!

— Ладно — оставим это. Вы, когда я вас нашел, спросили: «Точно ли я не из этих?» Кого еще вы имели ввиду?

— А! Ну да! За ним шли еще несколько. То-ли четверо, то-ли пятеро. Убийца из Семо пошел туда, к шахте, а остальные начали обыскивать склад.

— Что они искали?

— Снаряжение. Знаете, я могу ошибаться, но один из них был тот самый ликтор, которого порвал беглец. Остальные, скорее всего, его подручные.

— Почему вы так решили?

— Они болтали как старые знакомые. А ликтор постоянно требовал найти ему меч. Ну я думаю, что это был ликтор, потому, что если бы он не был ликтором, то зачем ему меч? Он бы, лучше, взял винтовку, как остальные.

— Остальные вооружены винтовками? Где они их взяли?

— Взломали оружейную.

— На этом уровне есть оружейная?

— Точнее — склад оружия. Вон там. Полно винтовок, пистолетов и прочего.

— А почему вы вооружены гаечным ключом?

— Я? — Этьен удивленно посмотрел на ключ в своей руке, — Не знаю… Возможно, я просто не очень хорошо соображаю от волнения.

— Тогда пойдемте и вооружимся как подобает случаю.

— А это разрешено?

— Думаю, ничего страшного не случится…

Ободряюще улыбнувшись, Аргус сделал жест призывающий следовать за ним. Дверь в оружейный склад действительно была взломана. Пройдя мимо ящиков с оружием, он прошел дальше и снял со стойки ликторский меч и перевязь к нему. Руки сами, помня, подогнали все по фигуре, пока разум плыл на волнах воспоминаний, пробужденных тяжестью оружия у пояса.

— А вы, господин Ментор, тоже ликтор? — удивленно вскинул бровь Этьен, который уже успел вооружиться винтовкой — Как такое может быть?

— Не ликтор — ординатор.

— А какая, позвольте спросить, разница?

— Ликтор — воин. Ординатор — еще и следователь. Его задача — идти по следу, изобличать и карать врагов Церкви.

— Вот оно как..?

— Да… — Аргус положил руку на эфес, — Вижу, ты не ожидал.

— Что меня выдало?

— Тщеславие. Так вышло, что я много общался с Инспектором Вуковичем и наслышан про это дело. «Убийца из Семо» не был громилой с топором. Он был актером. Творческий псевдоним: Базиль Семонтин, настоящее имя: Этьен Бишо. И вы неплохо сыграли свою роль. Но все равно недостаточно хорошо. Я бы разоблачил вас даже без знакомства с Инспектором.

— Я был идеален! — лицо Этьена из добродушно-испуганного стало хищным, — Вам просто повезло!

— В том-то все и дело. Вы были слишком идеальным. У вас нет чувства меры. Слишком много деталей и подробностей. Я вел не одно расследование и должен сказать, что никогда не встречал очевидца, способного так четко и убедительно отвечать на вопросы, касающиеся происшествия. Из вас же это все просто лилось. Вы упивались отыгрышем роли.

— Разве плохо — любить свое дело?

— Настолько, чтобы пойти на убийство — да.

— Бросьте! Вы, как и Вукович, слишком приземлённы, чтобы понять — искусство, оно требует жертв! Я был готов на все, чтобы создать максимально достоверный образ! В буквальном смысле влез в шкуру злодея! Но меня поставили в один ряд с плебеями, убивавшими ради жалких грошей или из ревности! Позор! Мне отвратительно ваше невежество!

Вскинув винтовку, разоблаченный лицедей нажал на спуск. Аргус, выхватив меч, отбил пулю и кинулся к нему, однако Бишо выскочил за ворота и снова выстрелил.

— Вы тоже ошиблись, Ментор… Зря вы позволили мне взять оружие… Думали, что раз вы обладаете этими своими способностями, я вам не опасен?

— Да! — отбив следующий выстрел, Аргус кинулся за ним по складу, — Кстати, списывать ключ в руке при открытом оружейном складе на шок… Это было перебором… Для шокированного человека… У которого путаются мысли… И вы слишком хорошо сделали умозаключение… Насчет ликтора…

— Нет! Я все сыграл идеально! Вы мне поверили! Вы дали мне вооружиться! Сейчас на выстрелы придут остальные!

— Пришли… — Бишо резко обернулся на голос сзади, — Но немного не те…

— Валент! Друг мой! Что ты тут делаешь?

— Сейчас объясню…

Выбив у Бишо винтовку, Валент подрубил ему ноги и отдал оружие Ливии.

— Вот так… А то он больно прыткий. Очередной миньон, полагаю?

— Да… Пытался меня обхитрить, притворившись техником. Не ожидал, что я в прошлом был ординатором. Я же не ожидал, что после стольких лет на полке морга, этот мерзавец сможет так бегать… Позвольте, я отдышусь…