— У вас тут всё настолько плохо стало? — поинтересовалась Валентина Ивановна.

— Ещё бы. Всеобщий Кодекс эльпиров по отношению к людям из вашего мира не позволяет даже в плен вас брать. Если кто-то из ваших оказывается в нашем мире — ему стирают память и отправляют обратно.

Что-то меня терзают смутные сомнения… Насчёт моего исчезновения с Земли…

— А ваши тут разгулялись, я гляжу, — чуть ли не сквозь зубы процедил Саша.

— Да, это точно. Не только в плен берут, но и измываются над людьми, пытают и веселятся при этом.

— Мало того, — добавил Л'aнтос, — из-за того, что ваши родственники имели до сих пор большой вес в Союзе Высших и Сильнейших, они начали продавливать изменения в Кодексе, чтобы вас, людей, вообще за разумных не считать, и использовать как пожелаем, без оглядки на правила. А это, давно уже известно, ничем хорошим для нас самих не закончится. Покачнётся баланс равновесия мира, и уже не мы, а нас откатит в пучину прошлого и дрязг.

— В общем, — быстро перебила его эльфийка, и я понял, что она не хочет, чтобы мы что-то узнали об их мире или устройстве, — рано или поздно я бы отсюда сбежала. И если бы не вы, так другие появились. Секретные сотрудники с повстанцами или мятежники из рабов — я ждала любой стычки.

— А зачем тебе это? — спросил я. — Вы ведь долго, очень долго живёте? Спокойно бы дождалась, пока все старшие крякнут. Тем более, тут ведь ты сидишь, не связанная по рукам и ногам, да и магия у тебя имеется, и сильная наверняка. Вот и могла бы их по-тихому отправлять на тот свет. Глядишь, и срок заточения подсократился бы, да и руку набила бы в виртуозном устранении негодных тебе лю…, ой эльпиров.

— Мда…, — озадачилась эльфийка, — об этом я что-то не подумала.

Рука и лицо, знакомьтесь.

— Но всё равно, — тут же встрепенулась она, — я не согласна с их политикой. И не потому, что молодая и горячая, — стрельнула она глазами в сторону Валентины Ивановны, — а Л'aнтос прав, мир покачнётся на всех уровнях мироздания. Мои прекрасные родственнички мажут лыжи маслом, чтобы мир катился в пропасть быстрее.

При этих словах она горделиво поставила точку тоном, гордясь, что ещё одно наше выражение применила так удачно.

— В общем, вы, в отличие от главы местной диаспоры, считаете, — взглянул я на обоих, и Л'aнтоса и эльфийку, — что с людьми должны быть мир, дружба, жвачка.

— Только мир, — совсем быстро сказала эльфа, и только тут в ней первый раз за всё время общения промелькнули властные нотки. Тут я вспомнил, что она не просто красивая грудастая эльфийка с хорошими мозгами, а наследница престола одной из сильных диаспор этого мира, и своего она не упустит.

А эльпир одновременно с ней тоже что-то хотел сказать, но поймав её взгляд, осёкся и промолчал. А я взял это на заметку.

— И какие у вас предложения? — продолжил я, сделав вид, что ничего не заметил.

— Вы мне помогаете свергнуть моего владыку диаспоры и возглавить клан, я вам помогаю вернуться обратно.

— А ещё обеспечиваешь новообращенных эльпиров, — я кивнул в сторону Охкоа и Алиса, — полноценными знаниями и тренировками в магическом искусстве эльпиров, соответственно их профилю. Ну и, если вдруг кто ещё из наших ненароком в вашу братию перейдёт, не дай Босх, то и их тоже. Вот такой обмен будет равноценным.

Многие из нашей большой уже компании покивали головой в знак согласия и поддержки моей идеи.

— Ну, получается, устный договор мы заключили, — начал я.

— И скрепим его магическим, как только доберёмся до алтаря, — перебила меня эльфа.

— Принимаю условие, — терпеливо согласился я. — Теперь о делах насущных. Л'aнтос, у вас какие были планы в чертогах их клана? Кстати, как тебя зовут, и как имя твоего клана?

Это я уже к эльфийке обратился, а то мы её так безымянной и тягали за собой, но это было не так важно. А теперь, когда она стала фактически членом нашего отряда, не «эй, ты» к ней обращаться же?

— Имя моё — Лилит, — теперь в её голосе появились достоинство и пафос. — А имя нашего рода, одного из древнейших, из тех, что сохранили свои родословные, мы — клан Кёсегиар.

— Кхгм, — после минутной паузы прочистил я горло и продолжил. — Итак, Лиля и Л'aнтос, мы имеем чертог в просторах космоса, защищённый по самое не балуй — с твоих слов. С нами наследная принцесса древнего рода и хозяев этого чертога. Нас поддерживает повстанец…

Тут я интонацией сделал паузу, так как о нём самом, этом Л'aнтосе, мы ещё ничего не знали, и эльпир закончил: