– Ну что там? – спросил Француз нетерпеливо, как только я подошел ближе.

Я, вытянув руки вперед, показал ему оружие.

– Больше ничего нет. Стрелка никогда не видел раньше.

– Мародер одиночка? Что-то новое, – удивился Снайпер.

– Уходим, – сказал Француз. – Возможно, он и не одиночка вовсе.

До большого острова мы добрались быстро, но задерживаться на нем не стали, пересекли его и снова пошли по болоту. Туристы притихли, на привал не просились, даже Макс не ныл по поводу мокрой одежды пропахшей тиной. Но я чувствовал, как ему не терпится скинуть ее с себя и отмыться.

– Скоро до реки дойдем, – сказал я ему. – Вода холодная, но чистая.

Эта бурная и каменистая река неслась мимо Городских развалин, мчалась по глубокому каньону под подвесным мостом и делала большой изгиб в районе Лесного поселка. Еще издалека мы услышали шум воды, а подойдя ближе, расслабились. Здесь мы себя чувствовали как дома.

Берег был усыпан большими серыми гладкими валунами. Не говоря ни слова, Снайпер и Француз скинули на камни рюкзаки и оружие и прямо в одежде бросились в холодную воду. Туристы последовали за ними, всем хотелось смыть с себя болотный запах. И мне хотелось, но…

Я скинул рюкзак, выбрал в тени деревьев большой плоский камень и уютно устроился на нем, сняв автомат с предохранителя. На этой территории я чувствовал себя спокойно всегда, но не сейчас. История с одиноким стрелком осталась для меня загадкой, на которую конечно существовало объяснение. Вот только объяснить теперь некому…

* * *

Глава – 2.

Ханна сидела на старой посеревшей от времени лавке, прислонившись спиной к бревенчатой стене перевалочного пункта. Пунктом служила старая охотничья сторожка, стоящая на берегу заброшенного пруда. Ждать еще предстояло около часа, если ничего не изменится. Она могла бы приехать позже, но ей не терпелось скорее попасть в Зону. Приятный теплый ветерок развевал светлые пряди длинных волос, щекоча ими ее руки. Здесь было тихо и спокойно и жутко клонило в сон. Прогретые на солнце лесные цветы и травы источали приятный аромат, по которому она жутко соскучилась в городе. Она закрыла глаза и чуть опустила козырек черной кепки к носу. Как давно она не была в Зоне… больше года.

Встреча с Лисой в баре, в начале зимы, немного выбила ее из колеи. Она не надеялась, что Аспид ждет ее, но и не была готова услышать, что он спит с ее соперницей. Ханна не хотела видеть их вместе, боялась боли, которая возникнет в душе, поэтому долго откладывала свой визит в Зону. Даже думала, никогда туда не возвращаться. Но не выдержала. А еще ей хотелось увидеть Геллерта, хотя бы издалека, чтобы он ее не видел. Новость что близнец жив, обрадовала ее, но ей не нужна была эта встреча, ничего хорошего из этого не выйдет. Она никогда будет доверять близнецам, зная, что от них можно ожидать. Аспид и Геллерт, ее тянуло к ним обоим, даже сейчас, спустя время, Ханна не могла разобраться в себе. Ей казалось, что она любит только Аспида, но в голове постоянно возникал образ рыжеволосого парня, с очаровательной улыбкой и душа предательски начинала ныть.

«Еще не поздно вернуться назад», – мелькнула мысль. – «Забыть всех, вычеркнуть их из своей жизни. Как это сделали они».

За это время ее никто не искал. Не нашел. Хотя она надеялась. Зачем она идет в Зону? Ханна не могла ответить на этот вопрос даже себе и хотела найти ответ там. Оставаться дома у нее уже не было сил. Отец умер, его бизнес перешел его партнерам, обойдя ее. С Фальком развелась сразу, как вернулась из Зоны. Ханна не бедствовала, отец не оставил ее с пустыми карманами, на жизнь хватало, даже слишком. Но Зона изменила внутренний мир, ее больше не интересовали тусовки и клубы. В Зоне у нее появилось новое имя – Пиранья, и она гордилась этим.

С контрабандистами Ханна связалась по телефону, отправила запрос на незнакомый номер, который ей дали друзья. Оформила заявку, оплатила все услуги сразу. Ей должны были подготовить оружие, патроны, рюкзак и некоторые нужные вещи, а так же предоставить проводника. К большому сожалению, имя проводника не оглашалось заранее, так как контрабандисты сами не знали, кто откликнется на заявку. У нее был горький опыт, проводник, которого они наняли вместе с братом и его другом, в первое посещение Зоны, бросил их в лесу и сбежал, прихватив с собой все, что мог прихватить. Он называл себя – Пар, но впоследствии выяснилось, что проводника звали – Ворон. Судьба позже сталкивала их еще несколько раз и из врагов, они почти стали друзьями. Почти, хотя это все равно было не так. Ворон – мутант. Она знает об этом, и он знает, что она знает об этом. Это смертельный компромат на него, и опасное знание для нее. В этом случае им лучше быть заклятыми друзьями, но Ханна опасалась Ворона и не доверяла ему. Она не хотела его видеть, зная, что проводник испытывает к ней симпатию и однажды даже спас ей жизнь, вовремя поймав ее за руку, когда под ней проломилась доска на подвесном мосту.

«Пусть дороги наши никогда не пересекутся в этой жизни», – подумала она, мысленно моля об этом Зону. – «Никогда».

Дверь приоткрылась и наружу высунулась голова одного из контрабандистов.

– Оружие проверять будешь? – спросил он. – Уверяю, с ним все в порядке. Не новое, конечно, но и не хуже.

– Не буду, – ответила Ханна и сдвинула кепку на затылок. – Долго еще ждать проводника?

– Уже пришел, заходи в дом.

Ханна поднялась с лавки и не спеша вошла в дом. Двое мужчин курили у окна, один из них был контрабандист, которого она уже видела, а второй видимо проводник.

Высокий молодой мужчина, сделав затяг, стряхнул пепел с сигареты в открытое окно и обернулся. Волосы черные, вьются, глаза светло голубого цвета, нос с горбинкой.

«Ворон!».

Ханна глядя на него, не могла произнести ни слова. Почему? Что она сделала плохого, чтобы ей вот так не везло? Да что в этой гребаной Зоне не нашлось больше проводников?

– Я тоже рад тебя видеть, – сказал проводник, гася сигарету в жестяной банке. – Выйдем на пару слов?

Он прошел мимо нее, и она была вынуждена последовать за ним.