Вот и сейчас, нарвав изумрудных ягод для настойки, знахарь вернулся домой. Вылетел из Портала как пуля и чудом остался на ногах, не рассыпав ягоды по полу.

В дверь громко стучались. Кот спрятал корзину под лавку и, отодвинув засов, распахнул дверь. На пороге стояли двое мужчин и поддерживали третьего, чтобы тот не упал.

– Ты что глухой? – прорычал один из них. – Уже пятнадцать минут долбимся в дверь.

– Ну, заснул, – ответил Кот, пропуская их в дом. – Я вообще крепко сплю.

– Уже бы мертвый проснулся, – буркнул второй. – Полечил бы себе уши, знахарь.

Кот не обращал внимания на недовольство посетителей, понимая, что те волнуются за своего приятеля. Приятель был уже без сознания, но видимо еще живой.

– Кладите его на стол. Что с ним? – спросил он.

– Подстрелил какой-то гад. Мы возвращались с охоты, это произошло уже у самого поселка. Не случайная пуля, кто-то намеренно выстрелил в него.

– Думаешь, целились конкретно в него? – спросил знахарь, аккуратно расстегивая одежду пациента.

– Не знаю. Но думаю что Барни уже не жилец. Это Эрл предложил притащить его к тебе. Сказал, что ты можешь ему помочь.

– Мне посоветовал Норвуд, хозяин бара, – ответил Эрл. – Ты ведь тут один, знахарь.

Рана была плохая. Пока Кот освобождал к ней подступы, успел просканировать мужчину. Пуля пролетела насквозь и задела важные органы, к тому же он потерял много крови. Заращивать раны при посторонних он не мог, а жизнь пациента угасала с каждой секундой.

– Выйдите из дома, – попросил Кот мужчин. – Покурите пока на крыльце и не входите, пока не позову.

Когда охотники вышли из дома, знахарь обработал раны пациента специальным раствором и, повернув его набок, приложил ладони сразу к обеим ранам, заращивая поврежденные ткани органов и кожи. На это ушло всего несколько минут. Потом он достал шприц и ввел в вену восстанавливающую сыворотку, которая заставит организм быстро пополнить объем потерянной крови. Залепив уже зарубцевавшиеся шрамы марлевыми салфетками и лейкопластырем, Кот ввел в вену другую жидкость, которая не даст очнуться пациенту в ближайшие два дня. Будет подозрительно, если только что умирающий охотник выйдет из его дома через полчаса в полном здравии.

Открывать дверь знахарь не торопился, сначала он налил себе в кружку из большой бутыли малиновой настойки, не торопясь выпил ее, глядя в окно, и только потом позвал охотников.

– Переложите его на лавку, – сказал он им. – Состояние его стабильное, через два дня он придет в себя. Пока я за ним понаблюдаю.

– Барни точно не помрет? – спросил Эрл. – Что-то он хреново выглядит. Правда, Хью?

– Правда. Когда помирал хромой Хорек, то выглядел намного лучше, – подтвердил Хью.

Кот не стал спорить с охотниками, пациент действительно выглядел так, как сказали его приятели. Он просто развернул Эрла за плечи в сторону двери и подтолкнул его ладонью в спину. Прикоснулся к нему всего на мгновение, и сразу понял, что у охотника больная печень. С таким диагнозом он не протянет и пару лет.

– Подожди, – сказал знахарь и, пошарясь на полке, достал оттуда маленький пузырек с розовой жидкостью. – Пей по десять капель каждое утро, десять дней подряд. Разбавляй водой. Старайся не употреблять спиртное в эти дни.

– Это зачем? – удивился охотник.

– У тебя бывают боли справой стороны под ребрами?

– Да. Откуда ты знаешь? – еще больше удивился тот.

– Я же знахарь.

– Десять дней не пить?– охотник задумался на секунду. – Я так не смогу.

– Захочешь жить, сможешь. Это твой единственный шанс.

Кот выпроводил охотников из своего дома, закрыл дверь на засов и подошел к спящему Барни. Кровь восстанавливалась, щеки пациента порозовели, до этого посиневшие губы приобретали естественный цвет. Положив ладони на его грудь, Кот просканировал весь организм. Охотник был почти здоров, не считая когда-то сломанной руки и неправильно сросшейся после перелома кости. Скорее всего, этот перелом до сих пор беспокоил Барни, рука болела и плохо слушалась. Знахарь умел восстанавливать кости. Нажав легонько на то место, где был перелом, Кот, сломал кость заново. Сломал не силой, а необъяснимым способом, которым пользовался не первый раз. Положив ладони на перелом, снова срастил кость. Чтобы закрепить лечение, он натер на мелкой терке сиреневый камень – артефакт из зыбучих песков Портала тьмы, добавил в готовый порошок настойку Пучеглазого шершня, и настойку из корней Красного папоротника. Все, тщательно перемешав, осторожно влил лекарство пациенту в рот, следя за тем, чтобы тот не захлебнулся.

– Ну, вот и все, – проговорил Кот. – Жить будешь.

* * *

За окном был теплый вечер. На фоне темно синего неба чернела пышная крона деревьев, между веток выглядывала луна. Мы сидели за столом в баре китайца Линя, ели тушеную оленину и запивали ее пивом. Внук бармена, мальчишка по имени Зэн, принес охапку горячих лепешек и рыбный пирог с зажаристой корочкой.

– Как поживает твоя сестра? – спросил мальчишку Француз.

– Джия? Нормально поживает.

Я усмехнулся, вспомнив старую историю, видимо Арман ее тоже, забыть, не мог. Несколько лет назад мы с Французом случайно увидели у внучки Линя хвост. Девчонка споткнулась не вовремя, мы как раз торговались с Линем на счет патронов и прочего товара в его кабинете. Старик жутко испугался, ведь его внучка родилась мутантом. Но мы не из тех фанатиков, кто поддерживает закон об уничтожении людей мутантов. И естественно пообещали старику держать язык за зубами, и держали до сих пор, а он делал нам небольшие скидки, естественно по своей воле. Эту историю мы не стали рассказывать даже Снайперу, хоть любили его как брата.