– Она хотела заглянуть к себе, забрать письма и счета из почтового ящика. Пониматься в квартиру не планирует, охрана не спускает с неё глаз, – ответил Эрл. – Что с тестом ДНК?

– Глухо, волосок потеряла однозначно не родственница твоего биофизика. Люди лейтенанта Эдвардса помогают нам негласно собирать сведения обо всех низших демонах и ведьмах Лос-Анджелеса и согласовывать их со списками, переданными тобой. С ведьмами управились быстро: они все полагаются на зелья и амулеты, и среди них нашлась только одна, прекрасно владеющая холодным оружием и способная исполосовать жертву не хуже русского спецназовца. Как думаешь, кто?

– Верховная.

– Ты знал, что она прошла с оружием в руках две мировые войны?!

– Разумеется, я знал, кого утверждаю на должность руководителя большой группы Иных. Командирами не рождаются – ими становятся, поэтому любой глава без опыта командования обречён на множество ошибок. Повторю то, что говорил на месте первого преступления: ни мне, ни кому другому из верхушки сообщества Иных не взбрело бы в голову развлекаться со смертными втихаря, скрывая свой вид, да ещё случайно убивать их и сбегать, прикрываясь чужим халатом. Играть со следствием, раскидывая визитки, вылавливая жертвы на трассе и теряя волоски, – тоже не взбрело бы.

– Намекаешь, что масштаб не тот? Вы бы сразу устроили апокалипсис? Чисто от скуки?

Губы инкуба дрогнули в улыбке:

– Ты удивишься, но на третьей сотне лет именно стремление избавиться от скуки – ведущий мотиватор поведения Иных.

– Я это понял на примере главы вампирского клана. Бедняга Колин которые сутки рыщет по мегаполису в поисках чёрного рынка магических амулетов, способных развеять призраков и полтергейстов! Студент и не подозревает, что его водят, как слепого котёнка, от одного вампира к другому. Колин хочет пробиться мимо призраков, охраняющих подступы к дому его возлюбленной, и мы уже дважды вызволяли его из психиатрической больницы, когда вампиры случайно упускали парня из рамок своей цепочки, допуская его общение с непосвящёнными. Передай Марко горячую просьбу моих детективов: пусть бедолага поскорее отыщет «волшебный амулет»!

– Ты отвлёкся от дела. Что по низшим демонам?

– Пока мы ограничились демоницами, раз уж с твоей подачи маньяка причислили к женскому полу. В Лос-Анджелесе их не так уж много: 316 зарегистрированных особей. Первым делом мы выбрали тех, что имелись в списках посетительниц твоей приёмной, и прибавили к ним дамочек, в принципе заходивших в кризисный центр «Монстр» в последние два месяца, включая его сотрудниц. Ведь визитку могли взять со стола Элен, когда она отлучалась на минутку, забыв как следует зачаровать дверь артефактом. Список сократился до четырёх десятков демониц. Затем мы по возможности проверили их местонахождение на время совершения всех трёх убийств. Потратили уйму человеко-часов, но список сократили вдвое: кто-то отметился на записях камер, кто-то проводил ключевые ночи в большой компании. В настоящий момент пора переходить к тайным записям их перемещений и собиранию отпечатков следов обуви и образцов ДНК, но для такой кропотливой работы с двумя десятками подозреваемых в отделении слишком мало копов. Будь добр, окажи любезность и отметь галочкой тех, с кого ты, как эксперт-психотерапевт, посоветуешь начать. Ты же успел вдумчиво поразмыслить над особенностями своих пациенток?

– Я только об этих особенностях и думаю всё свободное время с тех пор, как сказал тебе в доме первой жертвы: «убийцей мог стать слетевший с катушек Иной». Давай твой окончательный список.

Склонившись над листком, Эрл быстро проставил галочки.

– Всего пять?! Без шуток? Ты здорово облегчил мне жизнь, – обрадовался Шон.

– Я не Всевышний и могу не распознать гнилое нутро убийцы, – остудил восторги инкуб. – На самом деле, совершить жестокое убийство способны очень немногие разумные существа даже при самых исключительных обстоятельствах, так что мне трудно было отметить и этих пятерых. Мысленно я стократ попросил у них прощения и прошу тебя не распространяться, по какой причине твоим детективам приказано начать слежку именно с них.

– И пояснений к своему выбору ты не сделаешь?

– Разумеется, не сделаю, – сухо согласился Эрл. – То, о чём говорится в кабинете психотерапевта, остается в кабинете психотерапевта.

– Хорошо бы биофизику придерживаться такого же мудрого правила, – пробурчал Шон. – Всё сообщество ИГР гудит сплетнями об экспериментах Элен и что силам демонов секса найден эффективный противовес. Ребята докладывают, среди твоих сородичей зреет недовольство.

– Не дёргайся, я контролирую настроения в среде своих сородичей. Абсолютное большинство инкубов высказываются в поддержку такого направления исследований: разумным демонам не чужды муки совести за разрушенные жизни. Любительниц отношений без обязательств на всех хватает, и если кто-то из женщин не хочет связываться с демонами, то они должны иметь возможность самостоятельно защитить себя. Викки и Маргарет возглавляют команду горячих сторонниц Элен, и поверь: в этой команде очень-очень много женщин.

– Я-то полностью с ними согласен, как и инкубы моего отделения: они часто сетуют на то, что рефлекторные всплески силы мешают в работе и в деловых отношениях с сотрудницами полицейского департамента. О чём говорить, если буквально на днях сорвалась засада, устроенная на зельеваров-нелегалов, лишь по причине того, что одна из сидящих в этой засаде женщин потеряла голову от аромата сидящего рядом коллеги! Месяц работы дракону под хвост! Море объяснительных, громовой ор шефа и выговор лично мне за непредусмотрительность. Впрочем, тебе-то можно не расписывать картину в красках, у тебя самого с лихвой хватает проблем с сотрудницами.

– Особенно с теми, что вначале выкачивают из меня стакан крови, потом мудрят с ней, выделяя какие-то фракции, а затем предлагают вколоть обратно в вену полученную ими гадость, – пробурчал Эрл, невольно потирая место укола, хоть следа от иглы давно не осталось.

Остолбеневшему капитану полиции помешали ответить звонки двух телефонов, раздавшиеся практически одновременно. Шону позвонил дежурный, Эрлу – его специалист по связям с общественностью, неустанно держащий руку на пульсе событий. Переданные ими сведения сводились к тому, что на ведьмочку Викки совершено нападение. К счастью, грамотно сработали телохранители, негласно приставленные полицейским департаментом к подругам Элен Янген, и непоправимой беды удалось избежать. Однако Викки доставлена в больницу с множеством глубоких порезов, а к штату работающих с ней врачей уже присоединился судмедэксперт Джейк Миллер.