– Она кормилась только от нас с женой, – ответил отец девочки, лучше матери держащий себя в руках.

– Ребёнок никогда не питался кровью человека? – уточнила Элен и резко развернулась к Эрлу: – Я запрещаю накачивать девочку донорской кровью!!!

Сотрудники центра и даже вампиры синхронно сделали шаг назад. В сообществе Иных не практиковался столь категоричный стиль общения с мастерами!

– Твои предложения? – отрывисто спросил Эрл.

– Прямое переливание родительской крови. – Она снова повернулась к отцу пациентки: – Вы согласны?

– Делайте со мной, что хотите, но спасите мою дочь!!!

Переливание прошло успешно: девочка порозовела, пришла в себя, распахнула зелёные глаза и испуганно осмотрелась в палате. Эрл подступил ближе, используя ментальное воздействие: юная вампирша успокоилась и вежливо поздоровалась с мастером своего города.

– Сколько времени организм вампира усваивает потреблённую кровь, подстраивая её под себя? – негромко спросила Элен у Марко, с горячим интересом следившим за процедурой переливания и готовым предложить свою кровь в случае необходимости. К счастью, такая необходимость не возникла.

– Не совсем понял вопрос, – развёл руками древний вампир. – Чувство голода возвращается через день-два после питания.

– Вопрос ты впрямь не понял. Сам когда ел в последний раз?

– Недавно.

– Точнее, Марко!

– Пять часов назад.

– Отлично, маршируем в лабораторию. А у тебя, шеф, обход отделения по графику.

Глава вампиров посмотрел вслед раздражённо печатающему шаг инкубу и задумчиво склонил набок белокурую голову.

– Между вами что-то изменилось, – констатировал он, – но не могу сообразить, что и как: поведение мастера не укладывается в рамки ни одной стереотипной ситуации, приходящей на ум.

– Радует, что не я одна в недоумении, – вздохнула Элен и велела родителям вампирочки не отходить от дочери и следить за тем, чтобы она НИЧЕГО не пила и не ела. – Если вдруг вновь начнётся ухудшение состояния – сразу зовите меня и мастера.

Вампиры кивнули и остались сторожить дочь, изумлённо пронаблюдав за тем, как биофизик уверенной рукой подхватила под локоть и повела на опыты в лабораторию главу их клана.

– Длительное знакомство ничего не изменило: в белом халате и со шприцем в руках ты по-прежнему внушаешь мне страх, – ухмыльнулся Марко, закатывая рукав рубашки. – Зачем тебе моя кровь? Разве исследовать надо не кровь девочки?

– Её артерии пока полны чужой кровью, которую мне исследовать незачем. Хочу посмотреть, сколько человеческого осталось в твоих венах спустя пять часов, и сделать вывод, когда имеет смысл брать анализы у девочки.

В лабораторию она вернулась вечером. Резанула лезвием кончик пальца и вскрикнула от неожиданности, когда рядом бесшумно возник демон, ухвативший её за руку и рассерженно проворчавший:

– Что ты делаешь?!

– Добываю человеческую кровь, не испорченную алкоголем и наркотиками: я пока не стала ведьмой настолько, чтобы отличаться от людей. Буду делать пробы на аллергены, используя вначале свежую кровь (собственную), потом побывавшую в заморозке – донорскую. Также варьирую группы крови и резус-фактор.

– Чем помочь?

– Неловко говорить такое высшему демону, но прямо сейчас мне не помешал бы мальчик на побегушках, – настраивая микроскоп, откровенно ответила Элен.

– Что ж, тогда слушаю и повинуюсь, госпожа, – с ухмылкой ответили ей.

Ближе к ночи множество полученных результатов позволило сделать однозначный вывод.

– У юной вампирши аллергия на любую человеческую кровь, даже самую чистую, – резюмировала Элен. – Проблема, увы, не в примесях алкоголя, лекарств или других веществ, необязательно входящих в состав человеческой крови.

– Если бы я накачал её донорской кровью...

– Она бы мгновенно умерла от сильнейшего анафилактического шока. Девочка никогда не сможет питаться от людей.

Продолжить ей не дали: сильные руки сгребли её в объятья и крепко прижали к мужской груди. Губы инкуба горячо шепнули ей на ушко:

– Спасибо, что остановила меня!

– Правила безопасности придуманы не мной, шеф, им неукоснительно следуют все человеческие медики, биологи и биофизики.

Голос её звучал приглушённо из-за того, что приходилось говорить, уткнувшись носом в мужскую рубашку и задерживая дыхание, чтобы не потерять здравомыслие от чарующего аромата любимого инкуба. Уперев ладони в грудь демона, Элен отодвинулась и срочно перешла к делу:

– Пожертвуй и ты каплю крови на благо науки, шеф: вдруг вампирочка может кушать демонов?

Полуночные глаза наполнились такой нежностью, что чувство всепоглощающей любви в Элен стало нестерпимым и разбудило праведное негодование: почему он позволяет себе смотреть так, если радуется её показному равнодушию?! Если ощущает её истинные чувства к нему под фальшивой маской?! Сосредоточившись на негативной эмоции, она смогла удержаться от того, чтоб наброситься на инкуба с неуместными жаркими признаниями и поцелуями. Вытащив из шкафа шприц побольше, Элен направилась к демону, сотворив на лице самое устрашающее выражение.