– Чувствовать, давать волю чувствам и совсем не контролировать чувства – разные вещи, – сдержанно возразила Элен. – Мне не нравится, что я достигла последней стадии в этой цепочке! С этим надо что-то делать и срочно!

– Хм-ммм... Влюбись. Что ты так изумилась? Горячая любовь спасает от инкубских чар, о том даже в мифах пишут, и это – многократно подтверждённый факт. Чувства и тело, разум и физиология тесно связаны – тебе ли не знать? Если в сердце прочно поселился один мужчина, то чувственная реакция на другого будет сильно затруднена (мягко выражаясь), будь тот хоть трижды инкуб. Связав все фантазии и чувства с любимым человеком, ты обретёшь иммунитет против демонов секса. Я лично видела, как это произошло с прошлой секретаршей мастера. Он страшно обрадовался, когда она влюбилась в дракона, и расстроился лишь одному закономерному итогу этого события: её уходу в декрет. Болтают, тебя вчера Шон Мур до дома провожал? Как тебе бравый капитан? К слову, он стопроцентный человек и никогда не был женат.

– Капитан великолепен. Расспрашивал меня о размере обуви, а потом сделал обход моей квартиры, якобы разыскивая злоумышленников, а на самом деле – разнюхивая всю мою подноготную. Он подозревает, что маньяк-убийца «Гость со скальпелем» – это я.

Глаза Маргарет широко распахнулись, она залилась смехом:

– Поздравляю, ты уже привлекла его внимание! Не каждую девушку наш умный капитан способен заподозрить в совершении грамотно организованных, трудно раскрываемых убийств! Слушай, а как повела себя Фенька, когда он прошёл в квартиру?

– Отнеслась, как к лучшему другу. Представляешь, пока он бродил по гостиной, эта предательница притащила ему мои тапочки, как дрессированный щенок!

– Да ты что?! Подруга, это судьба! Влюбляйся смело, совет вам и любовь! Детектив Мур позвал тебя на свидание?

– Да, он приглашал меня в бар Гидеона, – неохотно призналась Элен.

– И???

– Обещала подумать.

– Над чем тут думать?! Звони и соглашайся немедленно!

– Мне ещё в университет заехать надо, в конструкторское бюро бионических протезов.

– И что? Мастер уже закончил на сегодня с пациентами, у тебя всего двое желающих записаться на приём, так что отпускай их, хватай первого попавшегося демона и вели докинуть тебя до университета. Ай, сама демона позову, а то ты вздумаешь на машине ехать, а это весь вечер коту под хвост пустить. Вместо того чтоб провести его с удовольствием и пользой!

...

В нескольких милях от кризисного центра «Монстр» отряд полицейских прочёсывал обочину трассы, идущей вокруг гор. Две крупные служебные собаки, подозрительно сильно смахивающие на волков, носились туда и обратно, уткнувшись носами в землю, а один из полицейских для чего-то держал в руке две запасные портупеи со служебным оружием и ворох форменной одежды подмышкой. Машины проносились мимо охранников правопорядка, их водители и пассажиры с праздным любопытством смотрели из окон на работу копов. Командир отряда терпеливо расспрашивал свидетеля по делу, откликнувшегося на призыв полиции сообщить обо всех событиях, даже самых незначительных, замеченных в ночь с пятницы на субботу на этом отрезке трассы:

– Номер машины вы не заметили?

– Я на него и не глянул, зачем мне? Машина, стоявшая на обочине, похожа на ваше фото один в один. Лицо водителя я не видел: ехал по встречной полосе, а он ко мне спиной стоял, закрывал заднюю дверцу, усадив кого-то в машину.

– Почему «усадив»? Вы кого-то видели?

– Нет, но... точно он кого-то усаживал, мне же не просто так подумалось!

– Возможно, он что-то выкинул из салона машины и закрыл дверь?

На лице свидетеля проступило сомнение. Он пожал плечами, поскрёб щетину на подбородке и кивнул:

– Возможно. Я ж не приглядывался, я ж не знал, что буду полиции потом рассказывать, кого я тут поздним вечером видал. Мужик тело убитого с обрыва скинул, да?

– Не фантазируйте, а постарайтесь максимально подробно вспомнить то, что вы сами видели.

– Так я ж не приглядывался!

Шон тяжко вздохнул и повернулся к Эрлу. В ответ на немую просьбу тот подступил к свидетелю, в его чёрных глазах разгорелось золотое пламя, и мужчина заворожено застыл, не отводя взгляда от очей демона.

– Вы видели мужчину, стоящего у машины? – вкрадчиво заговорил Эрл.

– Да.

– Вам показалось, что на заднем сидении есть пассажир? Что навело вас на эту мысль? Давайте вместе вспомним, как она возникла...

Свидетель погрузился в воспоминания, успевшие уйти в глубины подсознательного, и сказал:

– Поза у него была характерная, как у человека, заглядывающего в салон, прежде чем хлопнуть дверцей: так что-то говорят пассажиру или проверяют, не защемят ли ему одежду. Если бы сзади никого не было, он бы стукнул дверцей, не пригибаясь перед этим.

– Самого пассажира не заметили? Возможно, видели его ногу, стоящую на песке обочины? Отсвет фар на очках в глубине салона? Точно ничего? Жаль.

Свидетель вышел из транса и потряс головой. Уважительно посмотрел на демона:

– Здорово работаете, доктор Хэлл! Как вам удалось так прояснить мои воспоминания?! Вот это профессионализм, вот это я понимаю! Если мне потребуется помощь психотерапевта, я обращусь только к вам.

– Искренне надеюсь, моя помощь вам никогда не потребуется, – вежливо улыбнулся Эрл, и свидетель засмеялся, согласно кивая: