– Это замечательно, — он изобразил свою ехидную улыбку. Сказала бы - змеиную. Но с некоторых пор змеи кажутся мне самыми симпатичными созданиями во всех мирах.

– Тебе сегодня предстоит не самая простая задача.

– Да я уже поняла, что с каждым разом вы все усложняете этот квест.

– Что? — растерялся Кормилл.

Мне нравилось разбавлять речь словечками из своего мира, тем самым ввергая его врасплох. И да, я начала уже злиться. На него, на себя, на ситуацию. Еще немного, и решусь на какие-нибудь дерзости.

– Давайте мне новый компонент, Кормилл, и рассказывайте, как его использовать.

– А вот командовать тут буду я! — жестко сказал негодяй.

– И что вы мне скомандуете?

– Дам новый компонент и расскажу как его использовать, — буркнул колдун, направляясь к столу, — что-то не нравятся мне эти перемены в тебе. Сделать с ситуацией ты все равно ничего не сможешь. А вот глупости совершить - запросто.

– Без лекций, сударь. Вы не моя бабушка.

– Осторожнее, девочка! — теперь он ощерился на меня и кажется, даже клыки сверкнули. Я не уточнила, есть ли в этом мире вампиры. Кормилл бы за одного из них сошел.

– Вот, — он протягивал мне очередной мешочек из плотной черной ткани, — там совсем немного.

Я взяла предлагаемое. Пощупала.

– Это замазка какая-то?

– Паста.

– И как ее давать?

– В замороженном виде.

– Первосходно, — разозлилась я, — он ее прямо со льдом должен схрумкать, или все же могу более щадящие варианты придумать? Типа мороженого.

– Чем тверже структура, тем лучше. Эти ваши мягкие штуки, которые берут ложечкой, не особенно подойдут.

На лице его было написано самодовольство. Дал мне очередное злодейское и трудновыполнимое задание, и доволен.

– А на вкус оно какое? Или опять самой пробовать?

– Что? — он с лица спал, кажется. — Ты что-то сама попробовала?

– Нет, не волнуйтесь так. Понюхала только. Иначе уже вашей племяннице сумки бы таскала наверняка.

– Не шути так, — он перестал улыбаться, — прочь свои ручонки от моего колдовства!

– Тогда я и принцу зелье дать не смогу. Но воля ваша.

Кормилл заметно начал злиться. Это было опасно, но мне очень понравилось. Так тебе, гад подколодный.

– На вкус эта порция похожа на мякоть персика, — сказал он сквозь зубы.

– Вот и чудненько, — постаралась я изобразить беспечность, —- значит сегодня на десерт у принца персиковый фруктовый лед.

Я неслась на занятия, потому что опаздывала. А на зельеварение мне успеть очень хотелось. Очень меня увлекал теперь этот предмет. Даже не зная рецепта нужного мне зелья, я должна уметь правильно подогревать, смешивать, взбалтывать и так далее. Гадкий мешочек с персиковым компонентом прожигал карман и совесть.

Успеваю! Галопом вбежала в аудиторию и врезалась в такую же опоздашку.

– Ой, извини, пожалуйста! — притормозила я. И увидела, что это Ассия. Ее личность меня сейчас тоже изрядно волновала. Не давал покоя разговор Кормилла и Кантарисса. Что у нее было с принцем? И почему она сейчас бросается его обнюхивать, а он злится до раздвоения языка?

– Девушки, встаем на свои места за столом практики! — возвестила Трамея. — Сегодня будем учиться готовить мандрагору правильной прожарки для зелья долголетия.

Не уверена, что мандрагора входит в рецепт антидота, но чем хару не шутит, пока Элоир спит?

Я увлеклась разведением и поддержанием пламени правильной высоты и яркости, когда услышала шепот над ухом:

– Ты специально вчера залезла на принца?

Вздрогнув, я решила что это Агамиль. Она меня вечно преследует и всегда все узнает первой.

Но это оказалась Ассия. Видимо, мы одинаково друг другом заинтересовались.

– Ты была на Играх? — ответила я ей вопросом на вопрос.

– Да! И все видела. Ты и мой принц!

Ох, что-то слишком много желающих владеть сердцем Кантарисса в моем окружении. Хотя, чему удивляться?

Он принц, и воистину прекрасный. Менталист, который старается не пользоваться своим даром направо-налево, из этических соображений. Мудрый правитель, который сумел решить проблему грабительских налогов, обдирающих атраморцев при прежних хозяевах этих земель… Проницательный сыщик, что сумел раскрыть банду фальшивомонетчиков. И много всего другого, о чем рассказывают в академии. И что я почувствовала сама, говоря с ним.

– А Кантарисс в курсе, что он твой?

Трамея увлеченно что-то объясняла студентке, которая успела поджечь край стола, поэтому я могла поговорить с Ассией.