Ведь разведчики РККА теперь перекрывали всю Балтику.

Вообще всю.

А истребительные патрули обеспечивали им относительную безопасность работы. Ну и выступали в качестве оперативного резерва. Мало ли где какая острая ситуация возникнет?

Бомбардировщики и торпедоносцы же взлетали по требованию. При поддержке своих эскортных истребителей. И наводились на обнаруженные корабли. Из-за чего днем в Балтике было «безлюдно».

Потому как авиация РККА топила все.

Вот вообще все.

О чем и сообщила сопредельным державам. Той же Швеции, что выступала с самого начала этого конфликта важной перевалочной базой для врагов Союза.

Протесты.

Вопли.

Воззвания…

Фрунзе было плевать.

Он закрыл Балтику для любого судоходства на время этого конфликта. И топил без раздумий и рефлексий все, что пыталось нарушить этот приказ. Только в самой западной Балтике шло определенное послабление для Пруссии.

Лига наций прям ножками топотала.

Но он ее вопли даже не замечал.

Он вел себя так, будто бы в своем праве. И уже через неделю и пару десятков утопленных шаланд это приняли окружающие. Хоть и с явным недовольством и продолжающими визгами.

Причем, что примечательно, к местам утопления вылетали большие гидросамолеты Дорнье советской постройки. И подбирали экипаж. Какой находили. И то — в случае, если с корабля по бомбардировщикам и торпедоносцам не стреляли. Если же кто-то выстрелил, то помощи им не оказывали. О чем, кстати, сразу было сказано.

Сурово.

Грубо.

Разорительно для стран, живущих морем. Но никто ничего поделать с этим не мог. Разве что по ночам моряки с погашенными огнями пытались промышлять. Да отдельные смельчаки грузы возить. Но ночь летом короткая и нередком довольно светлая. Кроме того, в это время взлетали тяжелые двухмоторные истребители, оснащенные примитивными приборами ночного видения. И в этой темноте, с высоты, на холодной поверхности воды кораблики очень хорошо были заметны.

Так что не каждый рыбак по утру возвращался в порт.

В целом это привело к тому, что для Финляндии была установлена полная блокада. Ничего не могло ни приехать, ни уехать. Потому что сухопутным путем возить что-то из Швеции или Норвегии отдельное шоу. В те годы там только собачьими упряжками да по медвежьему говну можно было проехать. Провозят крохи. От чего истеблишмент в Гельсингфорсе резко заскучал. А уж как скисло командование английскими войсками. Все-таки Финляндия не самая плодородная страна. И живет она практически исключительно на привозном продовольствии. На подножном корме там только всякие охотники-собиратели могли бы прокормиться с микроскопический плотностью населения. А тут такое столпотворение здоровых вооруженных мужчин…

Эту блокаду попытались пробить.

Снять.

Но во время битвы за Ревель англичане потеряли слишком много своих истребителей. А у них в Финляндии и так не очень большой контингент находился.

Довольно быстро англичане стали перебрасывали свою авиацию в Швецию. Откуда совершали перелеты в Финляндию.

Впрочем, проблему это не решило.

Авиация РККА установила очень крепкий контроль над Балтикой. И раз за разом встречала такие прорывы.

Да, на полк врагов приходилось три, максимум четыре звена. Но очень опытных пилотов. Атакующих грамотно. И на самолетах, превосходящих неприятеля во всем — от летных характеристик до вооружения.

И-2 пока еще летали с батарей 13-мм пулеметов. Но они располагались компактно в носовом обтекатели. И давали удивительно кучные, густые очереди. Что при атаках на проходе не оставляло «дендрофекальным» истребителям, типичным для 1931 года, никаких шансов. Тем более, что все пули там шли зажигательно-трассирующие. Что для самолетов, сделанных из дерева и перкаля представлялось удивительно опасным…

Добравшиеся же до Финляндии самолеты ждало новое испытание. А именно топливо, запчасти и боеприпасы. Которых было сильно в обрез. Из-за чего к началу августа англичане настолько обнаглели, что стали вылетать на борьбу с советской авиацией с баз в Швеции и Дании. Само собой, раскрасив свои самолеты опознавательными знаками Финляндии.

Это ситуации не переломило. Но осложнило ее. Вот Андрей и нервничал. Он ведь работал в самом основании Финского залива. Да, есть разведка, но…

— Я Орлан-32. Я Орлан-32. — внезапно раздалось в наушниках, предварительно пикнув переключателем дальней связи. — Квадрат 71-42. Вижу группу самолетов. Опознавательные знаки Финляндии. Направляется в квадрат 81-42.

— Я Фазан. — тут же отозвалась центральная диспетчерская, которая работала благодаря небольшому дирижаблю связи, висящему практически над центром Балтики на очень приличной высоте — выше полета истребителей. Его ретранслятор обеспечивал накрытие связью с самолетами во всем регионе. — Группам, — начал перечислять диспетчер, — оставаться в своих квадратах. Остальным выдвинуться в квадрат 81-42.