— Блииин!

— Темно! — Выдохнули Клео с Корой одновременно, переглянулись и не сговариваясь, заглянули внутрь.

Совещались долго, но идти внутрь решили все.

— Если заблудимся, верну всех на площадку или в долину, — отмахнулась от здравого возражения Харана кошка, — не зря же нас сюда занесло. Может, и источник найдем с Софьей на пару, — добавила она хитро.

В общем, спускались уже в сумерках, после того как дозвались Рива и объяснили ему ситуацию. Возвращаться, чувствующий окончание путешествия тагр, отказался категорично и потому, компания, под небольшие светлячки Ника и Харана продолжала идти длинными, однообразными, то сужающимися, то расширяющимися коридорами дальше и дальше.

Отдыхали путешественники в небольшом зале, даже поленившись развести огонь — тем более, что и за дровами перемещаться сил уже не было, а вот следующий день принес сюрприз — приятный и не очень.

С одной стороны нашлась наконец-то Софья, живая и невредимая, но с другой….

Матовый чуть светящийся барьер лениво мерцал в полумраке, не давая пробиться внутрь и помочь подруге, на которую нападала странная, похожая на воина крупная женщина и окружающие ее, не менее мощные, белобрысые мужчины в кожаных, облегающих одеждах и горящими от предвкушения, светлыми глазами.

15. Решения

Софья бегала по залу и восторженно щупала гладкие, практически отполированные стены из изумительного, зеленоватого камня с темными замысловатыми разводами.

— Как? Откуда? — Выдыхала она, проводя рукой по огромным резным колоннам и выглядывая в настоящее, высокое и прозрачное окно, начинавшееся от самого пола, — мы же внутрь горы шли! Откуда здесь стекла?

Призрак только хмыкнул, облетая зал по кругу и, с насмешкой посмотрел на женщину.

— Нравится? Хотела бы тут жить? — Проигнорировав вопрос, с искушением и непонятной издевкой спросил он, возвращая облик зарвавшегося аристократа.

Софья даже дернулась от такого тона, обернулась растеряно и машинально отдернула пальцы от очередной, заинтересовавшей ее завитушки.

— Что? — Спросила она рассеяно, осматривая преображение собеседника, — ты сейчас о чем вообще?

Призрак фыркнул недовольно, бросил раздраженный взгляд на такого же шокированного Арта и практически вплотную приблизился к девушке.

— Оправа для источника, спрашиваю, нравится? Остаться здесь жить хочешь? — Зашипел он почти в самое лицо Софьи.

Та отшатнулась, практически запнувшись о непонятно откуда взявшуюся мохнатую, пушистую шкуру на полу — и откуда только взялась, вроде не было же, и уже новыми глазами оглядела помещение.

— Красиво, — осторожно покивала она, окидывая взглядом, уходивший очень высоко, резной свод потолка, отметив краем глаза красивые, кованые светильники с яркими, похоже магическими шарами внутри и ведущие на небольшой подиум с креслом-троном, ступени.

Большего она сказать не успела. Призрак дернулся, зашипел и сделав раздраженный круг по помещению, вернулся к жертве.

— Хижина для хранительницы, — скривился он, отвесив шутовской поклон и, ткнул призрачным пальцем в сторону трона, — прошу, не стесняйтесь, присаживайтесь, хозяйка! Все только для вас!

На мгновение, Софья смутилась — уж кем — кем, а хозяйкой то она себя точно не чувствовала, да и девочки рассказывали о доверительно-уважительном отношении с источником, а тут.… Почему-то непонятно с чего девушка разозлилась. Ее, что, проверить решили? Что вообще этот призрак возомнил о себе? А может он просто издевается? Ну, уж нет — так дело не пойдет!

Отмахнувшись раздраженно, словно от назойливого насекомого и даже не сделав попытку отстраниться, Софья сделала шаг вперед, пройдя частично сквозь ошалевшего от такой наглости хранителя гор и, подошла к немного мутной, чуть мерцающей пленке, начинающейся ровно за спинкой импровизированного трона.

Пленка, или барьер оказалась теплой наощупь и упруго твердой по структуре.

— Что там? — Холодно спросила женщина, делая шаг назад и силясь рассмотреть, хоть что-то.

Призрак, с трудом отошедший от бесцеремонности Софьи фыркнул и подлетел ближе.

— Основная хижина доступная только для настоящей хранительницы, — ехидно сообщил он, — остальных дальше общего зала не пускают.

Предполагавшая нечто подобное, Софья только кивнула, что услышала информацию и вздохнула тяжело — ну и как теперь договариваться с источником, если он и к себе-то не подпускает. Может посидеть и мысленно попробовать уговорить его — ведь получается, что раз они внутри оправы (замка) то и слышать он их должен?

Повздыхав еще немного но, не придумав ничего умного, девушка развила бурную деятельность. Оглядевшись еще раз, она подтянула ближе к стене найденную шкуру, уселась и, притянув к себе так и продолжавшего с интересом оглядываться Арта, начала рыться в сшитой из шкур сумке.