Дом старейшины деревни Гира был спрятан в бамбуковой роще. Комену ещё не приходилось бывать в гостях у бабушки Варки, потому что мельница, которую ему выделили для временного проживания, находилась в другом конце поселения. Строение выглядело солидней и выше, чем остальные домики за счет каменного фундамента. Внешние стены были сделаны из толстых деревянных брусьев. Перед входом стояли поддерживающие козырек резные колонны с орнаментом в виде кубов. Точно такой же орнамент был высечен на деревянном ожерелье, что носила на шее Варка. Комен заметил внутри вырезанных в дереве кубов странные иероглифы, но не придал этому значения.

Уже спустя несколько часов после встречи с туполобыми кабанами сытая троица сидела за обеденным столом в доме Варки. Вернее, сидели Пег и Комен, а Матеус стоя коленях на плетенном из ивовых прутьев стуле с нетерпением наблюдал как бабушка наливала оранжевый чай с пузырьками. Выслушав за трапезой рассказ внука о приключениях на поляне старейшина тихо причитала и время от времени гладила Матеуса с Пегом по головам.

— Спасибо, Комен. Признаться, я не думала, что малыш Пег может уйти так далеко, поэтому и попросила Матика поискать его по деревне. Вот оно как… Дикие кабаны — это очень опасные звери. Глупые и страшно агрессивные. Они не подходят близко к деревне, но вы, как я понимаю, оказались аккурат на их территории.

— Ба-бу-шка! — повторял Матеус. — Ну ничего же страшного не случилось! Ты бы видела, как Комен разделался с ними! Одному по носу хрясь. Потом прыг в сторону, второму бам!

Мальчик встал на стул и размахивая посохом крушил воображаемых противников.

— Третьего деревом пришибло. Я даже не заметил, как всё закончилось! — чуть было не задев свисающую с потолка люстру со свечами Матеус спрыгнул вниз, положил палку и помог бабушке донести до друзей стаканы с чаем.

— Где же ты так драться научился, мальчик мой? — с удивлением обратилась к альбосу старейшина.

— Не знаю, я, кажется, никогда не дрался и не хочу начинать, — растерянно бросил парень и попробовал чай. — Ммм, кисленький, мне нравится!

— А как же кабаны? — Старушка не дала Комену перевести тему.

— Да вы всё неправильно поняли, я лишь пытался спастись, а так оно само получилось…

Варка на мгновение прищурилась, исподлобья глядя на альбоса. Комену показалось, что мягкое лицо доброй бабушки вдруг стало каменным, но спустя секунду морщинки разгладились в улыбке.

— Ну чтож, как я поняла, Матеус решил пустить кабанчиков на гемы. Это очень хорошая награда за твои попытки спастись.

— Нет, что вы! Уважаемая Варка, мне они ни к чему. Мат, отдай бабушке камень, пусть сбережет.

Матеус удивлённо посмотрел на бабушку, потом на пришельца, Варка тоже непонимающе уставилась на него. Молчание затянулось и поёрзав на стуле Комен добавил:

— Я, честно говоря, хотел кое-что сказать. Даже не просто сказать, а спросить кое о чём, если можно.

— Да, конечно, можно, милый мой! — оживилась старушка, унимая тревогу.

— Дело в том… Понимаете, я не могу вспомнить, что со мной произошло и как здесь оказался. Но я точно помню, что место, откуда я родом совершенно не похоже на это. Речь даже не о разнице в климате и материале, из которого сделаны наши дома. Там, поднимаясь в гору, я понимал, что отдаляюсь от всего мира и становлюсь свободнее с каждым шагов вверх. Я не знаю, как описать вам это. Но там, откуда я родом — подъём на вершину выглядел иначе. Стоя на вершине горы, я был ближе к нему, Ион Солу, и обернувшись вокруг себя в ясную погоду мог видеть на горизонте другой конец материка… А если провести между противоположной стороной материка и Солом воображаемую линию, посмотреть на её центр и повернуть голову ровно на девяносто градусов вправо, то увидишь остров Евстрай… Здесь же над головой, куда ни глянь — синева!

Комен рассказывал, широко раскрыв глаза, но взгляд его замер и мыслями он парил высоко над домом.

— Вы понимаете, я жил в шаре, и он давил на меня, — продолжал пришелец. — Я не представлял иной жизни и даже привык к ней, но сейчас… Оказался снаружи! Мне нравится это, как будто моя мечта сбылась! Но каждый раз закрывая глаза я вижу лица моих друзей. Они были рядом сколько себя помню, и мне их не хватает. Может быть, мне удастся показать и им мир, о котором мы грезили вместе? Помогите мне найти дом, пожалуйста. Очень вас прошу, я должен вспомнить как попал сюда.

— Хы! — Пег таращился в потолок повторяя действия Комена, делал вид, что рассматривает небо.

— Мой мальчик… — запнулась старейшина, голос предательски дрогнул. Быстро вернув самообладание, женщина мило улыбнулась парню и с привычной улыбкой приознесла:

— Мы с Гастодом думали, как тебе помочь…. Ах вот же и он!

— Кхе-хе. Во! Нашел её! Хе-хе, — в сенях появился дед с толстой книжкой под мышкой. Стоя облокотившись на палку, дед старался унять дрожь в ногах и одышку. — А ты высоко забралась, Вариллия!

— Садитесь, Гастод! — тут же вскочив со стула предложил свое место Комен.

— Хе-хе-хе! Вот она, родимая! Еще мой отец купил её у странствующего торговца, — сказал рыбак бросив на стол книгу. Стаканы с чаем подпрыгнули от падения внушающих размеров тома.

— Матик сказал, что ты, горе путешественник, хотел узнать, как в зверюгах гемы появляются, пожалуйста! Читай на здоровье!

Сев на стул и дождавшись пока Комен пододвинет другую табуретку поближе дед подтолкнул том к нему поближе. Проведя старческой рукой по переплёту Гастод ногтем, счистил с обложки кусочек засохшей грязи. Комен рассматривал причудливые узоры и иероглифы. На обложке красовалась сказочная птица с золотыми перьями, блестящая в свете звёзд.