Лёжа на кровати, парень обдумывал произошедшее: «Грот Уты, Ласкента, архимаг, кубик. Многовато событий для одного дня». Комен чувствовал, что не хочет вставать с кровати, поэтому просто перевернулся на левый бок, к стене. Левая рука лежала прямо перед лицом. Печать Комена почти незаметно пульсировала бледно-голубым цветом, практически неразличимым в дневном свете. Воображение альбоса тут же нарисовало вчерашнюю картину с исчезнувшим гемом:

— Так вот куда ты делся! — подумал он. — Нужно будет где-то раздобыть ещё камней, может восполнив энергию в печати я верну память?

Молодой альбос не знал с чего подступиться к решению упавшей на его плечи проблемы. Всю жизнь парень делал так, как требовало общество, мать, учителя. Ещё малышом он строил маленькие домики из песка глядя на каменный улей в ущелье. Повзрослев, он пошел изучать минералы, а не военное дело, потому что его мать решила, что война между государствами Ионии больше никогда не повторится. Впрочем, маленькому Комену добыча ископаемых минералов тоже казалась престижной работой, о трудностях её он не задумывался.

Изучая всё, что связано с минералами парень познакомился со своими лучшими друзьями, но была и обратная сторона.

«Тля пергаментная» — всплыло в памяти одно из самых частых обзывательств. Лица обидчиков отчётливо маячил перед глазами. У Комена кольнуло в затылке, он поморщился от боли. Что-то важное было связано с этими лицами.

— Найра… Фигура из сна сказал, что она беспокоилась обо мне…

В воображении парня возникла рыжая коса и веснушки. Улыбнувшись Комен встал с кровати и направился к выходу.

«Главный принцип — не дурачить самого себя.

А себя как раз легче всего одурачить»

Ричард Фейнман

Путники двигались сквозь бурелом очень медленно. Прошло уже двое суток с момента побега, а Меритас всё ещё вёл себя как на курорте. Уоррен по началу язвил на любое его желание, но потом ему даже понравилось местами подыгрывать избалованному лорду. В глубине души капитан не завидовал его судьбе. Тем более, что весельчаку оставалось не долго. Ещё пара дней пешего хода до монастыря, а там сколько Сол даст.

Молодой лорд никак не воспринимал и не реагировал на сарказм, а в большинстве случаев чувствуя излишнее напряжение Уоррена успокаивал того шутками и непробиваемым оптимизмом. Начальник гарнизона стоически переносил тяжбы пешей прогулки по лесу, ведь коня пришлось отдать уставшему Меритасу. Живность попадалась не часто и из пищи довольствоваться приходилось лишь остатками ягод с объеденных кустов. Однажды путники набрели на кладку перепелиных яиц, что оказалось весьма кстати. Пожарить их было не на чем и парни выпили их сырыми.

Всё дорогу Мерик вальяжно сидел в седле изображая умирающего лебедя и редко слезал с лошади. Только если поваленное дерево на пути преграждало дорогу и просто перешагнуть не представлялось возможным. В очередной раз, помогая Меритасу залезть на коня, Уоррен увидел несколько затянувшихся ран на плечах и голове:

— Сурво тебя неслабо приложил, но кожа уже затянулась. Я впервые вижу такую скорость заживления…

— Этому меня тоже учили, но без особых акцентов. Воды в сарае было предостаточно, но что-то с ней не так. Солёная что ли?

— Обычная, из колодца. Причём тут вода? — капитан ещё не принял мысль, что идёт бок о бок с настоящим еретическим магом, ведь он был, казалось, обычным молодым парнем, как и сам Уоррен. Интерес разгорался с каждым новым упоминанием о чём-то сверхъестественном.

— Эх, деревня! Как лечиться-то собрался? Ты хоть знаешь, что на восемьдесят процентов состоишь из воды?

— Кажется читал об этом.

— Ого! Ты даже читать умеешь. Неплохо для вояки.

— Так, что там с водой?

— Это очень сложная наука. Маги воды изучают строение организма и разных тканей, например мышц. Если правильно понимать её природу, то можно с помощью воды и энергии заставить кожу регенерировать.

— Энергии? — подняв бровь спросил капитан, но Меритас продолжал:

— Понимаешь, тебе сложно будет это осознать, но всё что нас окружает — состоит из невидимых шариков.

— Невидимых?

— Ну они вообще-то видимы, просто очень маленькие, — задумчиво глядя куда-то вверх сказал Мерик.

— И что?

— Ну так вот! Энергия воздействует не на саму воду или кожу. Она взаимодействует с шариками! Шарики в воде самые простые, в земле сложнее. А огонь, воздух и молния — отдельная очень сложная тема, тебе не понять, — высоко задрав нос Мерик закрыл глаза чувствуя собственное превосходство над собеседником.