— Я просто хотел взглянуть на великого героя, — вдруг заговорил спокойным голосом Тан Чжань. — Мне было интересно посмотреть... И я увидел всё, что хотел.

— Понравилось? Могу снять рубашку за дополнительную плату, — прыснул Фан Линь.

— Хм, обойдусь, — ответил с надменной усмешкой Тан Чжань и повернулся, явно собираясь уйти. Но тут сам Фан Линь его окликнул:

— А с тётей своей поздороваться не хочешь?

— С ней? — Тан Чжань как будто впервые обратил внимание на Маю. Девушка была робкой и смотрела немного в сторону.

— Шесть рун. Быстро. Даже для Небесного таланта. Фундамент значит рыхлый, — но это не важно. Даже если бы руны были натуральные, а не наполненные силой сокровищ, она бы всё равно не представляла для меня угрозы. Это ребёнок, — пренебрежительно сказал Тан Чжань.

— Посмотрим, — ответил Фан Линь.

На этом их беседа закончилась. Воины клана Тан стали удаляться, а вместе с ними, постепенно, начала расходиться и толпа. Люди переговаривались, обсуждали встречу, удивлялись... Фан Линь покачал головой и вздохнул.

Так вот он какой, этот Тан Чжань... Юноша и вправду был немного необыкновенным юным мастером, — было в нём что-то грубое и дикое, взрослое. Впрочем, это не удивительно, учитывая, что Цинь Жуа рассказывала о его прошлом. Всё равно он был мальчишкой.

— Ну ладно, — заговорил Фан Линь, чтобы приободрить Маю, которая совсем поникла.

— Мастер...

— Как там он сказал, у тебя всего шесть рун?.. Пойдём сделаем восемь, — произнёс Фан Линь и потёр руки. Девушка удивлённо взглянула на него, а потом немедленно кивнула.

Фан Линь улыбнулся, и они вместе пошли в свою пещеру, как вдруг...

— Эм...

— Что ещё? — мужчина обернулся и с раздражением посмотрел нескольких ребят, мальчишек и девчонок, которые не ушли вместе с остальной толпой.

— Сир... Сир Фан Линь... — проговорил один из них, а потом добавил словосочетание, от которого Фан Линь сразу же поморщился: — ...Демон-Дракон. Можно... Можно ваш автограф?..

– ...Если у вас найдутся свои ручки.

Закончив раздавать автографы, Фан Линь вернулся в свою пещеру... А потом прыснул, как только эта формулировка прозвучала у него в голове.

Мужчина вздохнул и посмотрел на Маю. Девушка уселась на кровать, ту, которая ближе ко входу, и уныло пялилась на свои коленки.

Нетрудно было догадаться о причине её подавленного состояния. Опять все проблемы были из-за семьи. На самом деле мужчина уже давно знал, что девушка не просто так сбежала из своего семейства. Её что-то на это сподвигло, некая грандиозная причина. Но какая? У Фан Линя были только догадки.

С другой стороны, самих то догадок было вдоволь. Как и зацепок. Так, например, Фан Линь заметил, что кучка учеников, которую Тан Чжань притащил с собой, по всей видимости потому что это была его свита, как будто намеренно избегала смотреть на девушку. Словно они старались её не замечать.

Почему?

Если они видели в ней предательницу, разве они не должны были выражать к неё презрение? Ведь эта свора была в клике Тан Чжаня... Но нет. Тишина.

Всё это казалось Фан Линю подозрительным, и лишь сама Тан Мэй могла пролить свет на происходящее. Но она молчала.

По словам Цинь Жуа, рано или поздно Мая сама заговорит. Что ж, в таком случае мужчине оставалось только ждать.

Меж тем сейчас у «Мастера» было более насущное дело. Пришло время заняться наконец Актуализацией девушки. Прежде Фан Линь отложил её до посещения Долины Тысячи Будд. Согласно некоторой информации, которую мужчина раздобыл об этом месте, здесь, благодаря потокам Дао, Актуализация всегда происходила немного более успешно.

Поэтому Фан Линь решил немного повременить и рискнуть. Даже если у девушки снова появятся две руны, в долине всё должно пройти так быстро, что это не вызовет никаких проблем. Фан Линь собирался взяться за дело немедленно, но наблюдая подавленное состояние Маи немного замялся.

Однако тут уже сама девушка заметила его возвращение в комнату, немедленно вскочила и встала солдатиком. Сразу же тень оставила её светлое личико, и оно снова сделалось просто немного — в меру, — взволнованным.

— Мастер, мы...

— Начинаем, — кивнул Фан Линь, попутно доставая из своей броши ароматические свечи. Когда всё было готово, затхлость пещеры затмил сильный и немного дурманящий аромат. Мая присела на кровать, прикрыла глаза и вскоре у неё за спиной проявилось чёрное колесо. На нём отобразились все руны девушки, и вдруг сразу же к ним прибавились ещё две.