— Кто, Ар?

— Кто же ещё. Сама в шоке, если честно и как такое возможно понять не могу.

— Может ты чего напутала?

— У него отличный шаманский щит, с этим не поспоришь. Он прекрасно научился разрушать заклинания ещё в полёте, а с этими его магическими барьерами на руках ещё и отбивать их. Но энергия должна была оставаться в воздухе и от такой плотности ощущаться физически. Ничего этого нет. Он не только разрушает саму структуру заклинаний, но ещё и поглощает его и такое ощущение, что не замечает этого.

Амилия встала и подошла к окну раздумывая.

— И как давно ты это заметила?

— Только сегодня, до этого такого не было.

— То есть после возвращения со свободных земель? Значит, что-то там произошло и нужно ещё раз внимательно перечитать все отчёты.

Я лежал на кушетке, а Шейли наносила на меня какие-то мази. Когда закончила дала выпить какую-то настойку. С её слов это распоряжение поступило свыше и мне с помощью алхимии стимулируют укрепление магического ядра и каналов. Всего-то нужно часок тут полежать, за одно и поспать, а потом и в медитативной комнате посидеть. На этот раз осложнений быть не должно, ведь мне подготовили специальное снаряжение, которое защитить те места, где у меня нет естественной магической защиты. Явно перекос в магическом развитии только усилится. Там, где есть магические узлы — всё усилится, а там, где их нет, то без изменений.

Уже вечером мы вдвоём с Катей направлялись в государственный арсенал, предназначенный исключительно для дуэлянтов.

— Как проходит твоя подготовка? — поинтересовался я у неё, на что рассмеялась.

А потом коротко добавила, что «голодает». Вот и вся подготовка.

Я думал, что сегодня сильнее, чем работа с артефактами на основе магии воды меня ничто не сможет вывести из себя, оказалось, что распорядителю арсенала это подсилу.

— Что за всякий кал ты мне подсовываешь? Обмануть меня хочешь? У-у-у, тёмный! Кать, что с тёмным делать будем?

— Примем в стаю и женим на Ликанне, — от чего я поперхнулся воздухом, а Катя в который раз рассмеялась. Это на что она намекает, что я сам тёмный и стая у нас тёмная?

— Точно, за Ликанну выдадим, пусть она учит его ходить строем.

— Да что не так-то? — посмел этот тёмный возмутиться.

— Да всё не так. Вся артефактная броня, что ты мне предлагаешь в подавляющем большинстве своём защищает исключительно от огня, реже от воздуха. И всё! А мой противник сильный маг воды.

— Так среди дуэлянтов нет магов воды!

— Тёмный! Сразу бы так и сказал, и не тратил моё время.

Смысл этой защиты для меня оставалось загадкой, потому что лучшее, что я мог с ней сделать это пройти мимо. Ещё были дополнительные артефакты со странным названием — Аурные. Но что за ауры никакого пояснения и эффекта. И мне предлагалось «вслепую» выбрать любую. Я подозреваю, что это настолько что-то никчёмное, что совершенно не имеет значение какую выбрать, так что взял в итоге первую попавшую. Разберу её на «винтики», для изучения на занятиях по артефакторики. Наверняка, что-то вроде допинга во время сражения с обезболивающими. Хорошая тактика, накачать себя стимуляторами, обезболивающими и идти в одно лицо сеять добро на арене.

После арсенала мы возвращались в резиденцию клана Дик. После государственного арсенала я любовался новой бронёй от мастера гнома, что доставили сюда с караваном. Красота. А ещё мой новый двуручный меч, но его я оставил на крайний случай. Так что завернул его и передал Кате. Весь вечер Кара делала вид, что не знает о моей дуэли или что ей нет до этого дела, чему я был рад. Так что удалось хорошо отдохнуть без «душевных» разговоров. Лишь кольцо проверило на мне, когда я отправился к себе спать. За сегодня так вымотался, что еле ноги волочил.

— Почему ты за него не беспокоишься? Дуэль есть дуэль.

— Ему это нужно. Клыки сами по себе не прорежутся.

— Снова ты за старое.

— Он справится.

— А сама ты на сколько готова?

— Физика — это интересно.

Катя тоже ушла, а Кара осталась в недоумении. При чём тут физика? Но до неё донёсся ментальный оклик от Кати, что скорость — это интересно, особенно звука и света.

— «Знаешь, я скучаю по тем временам, когда ты ни с кем не разговаривала», — ответила она этот бред.

Сегодня мной должен был заниматься Фарфакс. И первое с чего мы начали, это удар бросок змеи на первое созвездие. Но, Фарфаксу это показалось мало, и он попросил нанести его совместно с техникой Шагов. Стоило мне только подготовиться, как он передумал.

— Хотя знаешь, давай проверим его с твоей молнией, они куда эффективней.

— А ничего, что я руки при этом могу сломать?

— Да плевать.

Мои руки были укреплены наручами, но мало ли что. Учебная цель была всего в тридцати шагах, но меня явно кто-то сглазил и я промахнулся. Наверняка это артефакты с дефектом были и заразные. Напитав нужные узлы силой огня, я стал высвобождать его через узлы первого созвездия броска змеи, а затем с молнией устремился к цели с нанесением удара, только я не попал и провалился за мишенью. Я поднялся ещё не осознавая, что именно произошло, а Фарфакс осмотрелся и спросил, где мой меч.