Шрифт:
Притихшая земля была безлюдна, тени в ночи стали необычными, а виднеющаяся до горизонта местность будто не должна быть видимой.
И весь мир затих, словно ко всему прикоснулись крылья королевы сновидения. Ночь вступила в свои права, давая всему живущему отдых и хороших снов.
Оливия не знала всех мыслей своего спасителя: она тихо спала, утомлённая от спонтанного побега.
И сквозь сон и шелест деревьев ей слышался голос: «Люба моя! Не покидай меня….»
Девушка проснулась от гомона птиц, которые чистили свои пёрышки после ночи, и прохладный утренний ветерок прошёлся по её лицу, освежая и взбадривая.
Рядом спали дети, а её спасителя нигде не было видно.
16
Запряжённая лошадь лениво щипала траву и потихоньку пофыркивала. Деревья стояли в лёгкой дымке, густота которого менялась от плотного внизу до прозрачного на верхушках деревьев, открывая взору голубое небо.
Извилистая лента дороги на горизонте исчезала в пелене тумана, а на листьях сверкали капли утренней росы.
Тихое и прекрасное утро в лесу, которое немного беспокоил её отсутствием возничего.
Оливия слезла с телеги, поправила выбившиеся волосы из–под чепчика и закуталась в плащ, поёживаясь от прохлады.
Сквозь звуки проснувшегося леса послышались шаги. Оливия повернулась на их звук и вынула кинжал, который ей сделал Тимофей.
В своё время он очень удивился такой её просьбе, но девушка заверила его, что он ей нужен для резки грибов.
—Оливия, кинжалом резать грибы? Люба, ты чего–то боишься? Тебе кто–то угрожает? — с волнением тогда спросил он, устремив на девушку голубые глаза.
—Нет, просто в лесу нужен острый нож. Вдруг какую–нибудь веточку нужно будет срезать или ещё для чего–то пригодится? Хотя бы для спокойствия, — упросила она парня.
И он не только выполнил просьбу Оливии, но и сразу же положил его в ножны, чтобы она, не дай Бог, не порезалась.
И тех пор девушка с ним не расставалась и носила, спрятав его под фартуком.
И сейчас ножны висели рядом с сумочкой на поясе, под сюрко.
Вынув его, она встала в стойку с решимостью защищать себя и детей даже ценой жизни.
Холодная волна страха прошлась по всему телу, и Оливии пришлось опереться спиной на телегу, чтобы почувствовать опору.
От волнения подрагивали руки, но она с силой сжала кинжал двумя руками.
—У тебя вредная привычка — встречать меня с оружием, — со смехом услышала знакомый голос незнакомца, и он вышел из тени деревьев.
— Откуда он у тебя? — и его насмешливый взгляд остановился на руках Оливии.
—Там такого уже нет, — ответила она и спрятала его в ножны, с облегчением вздохнув.
Наклонив голову, девушка внимательно рассматривала его, потому что вчера, в темноте, Оливия его плохо видела.
Девушка заметила его красивые карие глаза, а слегка длинноватые взъерошенные волосы цвета воронова крыла спадали на лицо.
Убрав их, он заметил её внимание, широко улыбнулся и спросил:
— Что, нравлюсь?
— Не в моем вкусе, — огрызнулась она.
— О, да. Тимофей у тебя на уме...
— Не трогай его, даже имени не смей произносить, — прошипела она, как кобра, со злостью глядя на него.
— Храбрая, но глупая, — его взгляд искрился смехом, и ей казалось, что он сейчас засмеётся. Девушке вдруг захотелось узнать: а какой же у него смех?
Но он стоял, скрестив руки на груди, напротив неё и насмешливо рассматривал сердитое лицо Оливии. И было понятно, что он наслаждается её реакцией.
— Ты моё имя знаешь. Знаю, что наблюдал за мной. А сам не представился, — придя в себя и приняв спокойное выражение лица, спросила она его.
— Что–то ты вчера не спрашивала о моём имени? Собралась и пошла за мной, не раздумывая. А может, я обманул бы тебя? — и его изучающий взгляд задержался на её лице.
Оливия чувствовала его каждой клеточкой, будто он изучал каждый миллиметр и незримо касался её, и девушка напряглась от такого пристального внимания.
Он видел, как она закусила нижнюю губу, как поменялся её взгляд на задумчивый и настороженный.
— Ты мне так доверяешь? — прозвучал искушающий голос.
— Я… поверила тебе. И что? — Оливия взяла себя в руки и с вызовом подняла подбородок.
Она только сейчас поняла, что в тот момент поддалась страху за себя и за детей и, не задумываясь, приняла помощь незнакомца.