Фея взмахнула веером, и гора тарелок, составленных на пол, мгновенно заблестела, едва ли не ослепляя чистотой.

— Вау! – развеселилась я. Кажется, не всё ещё потеряно. Но тут я почувствовала мягко говоря неприятный запах где-то совсем рядом. Оглянувшись, убедилась, что похлёбка в порядке, и принялась обшаривать углы. Пока в один момент не прошла мимо двери и не уловила собственное отражение в напольном зеркале в холле.

В ужасе я кинулась туда и замерла. Из зеркала смотрело нечто перепачканное грязью, ржавчиной, со спутанными волосами, в которых отчётливо виделись кусочки овощей и мяса.

— Ах ты муха-переросток! – взвизгнула я, когда прошёл первый шок. – Я тебе сейчас всё крылья повыдёргиваю!

Бросившись обратно в кухню, обнаружила, что мелкая пакостница предусмотрительно ретировалась.

— Да чтоб я ещё раз… — бормотала я, в срочном порядке помешивая забытую похлёбку и выключая плиту. – Ну, гусеница в кринолине… Паразитка… Чтоб ей этот веер…

Обернувшись к выходу, чтобы подняться и попытаться привести себя в порядок, нос к носу столкнулась с Феликсом.

— Ууу, — присвистнул он, — слышал я, что поварихам нелегко приходится, но чтобы настолько…

— Ещё хоть слово, и богами клянусь… — прошипела я не хуже рассерженной змеи, которая поняла, что ремень на встреченном путнике сделан из её любимого дядюшки.

— Всё, всё, понял, замолкаю, — Феликс поднял руки в защитном жесте.

— Еда на плите, — буркнула я и вылетела из кухни.

Глава пятьдесят вторая.

Я влетела в спальню сама не своя от злости, вполголоса продолжая изобретать всё новые и новые оскорбления в адрес Феи. Ну попадись мне, крылатая зараза, лично мухобойкой прихлопну!

В ванной поскорее избавилась от платья, кое-как распутав шнурки корсета, скинула верхние юбки и брезгливо отодвинула в сторону ногой. Надо это спрятать. Или выкинуть, всё равно стирка тут уже не поможет.

Набрав полную ванну, я разулась и принялась было стягивать нижнюю рубашку, как в дверь деликатно постучали.

— Мия, ты тут?

Я сглотнула, услышав голос Доминика. Интересно, он видел, что я (ну а кто же ещё) сотворила с платьем ценой в полдома?

— Да, я принимаю ванну, — стараясь, чтобы голос звучал спокойно и даже скучающе, ответила.

— Там Феликс просит передать благодарность за обед.

— Понравилось? – не удержалась я, заинтересованно подобравшись к закрытой двери ближе.

— Ему да, а я хотел подождать тебя и поужинать вместе… И ещё уточнить, можно ли это есть нормальным людям и драконам.

Я хихикнула, и тугой клубок негативных эмоций в груди начал рассасываться. Как-то само собой представилось, что Доминик стоит за дверью, со своими дорогими ботинками и милыми ямочками на щеках.

Рука уже потянулась к двери, но я её остановила, зацепив взглядом собственное отражение в зеркале. Чумазая полуголая девица с вороньим гнездом вместо волос. Кошмар какой! Как мне это вообще распутать?

— Да, это можно есть. Отец не жаловался, по крайней мере, — подтвердила я, — но я не смогу присоединиться… Испачкалась, когда готовила.

— Да, Феликс сказал что-то про «ведьмы на шабаше лучше выглядят», — явно подначивая, произнёс Доминик. Я спрятала смешок в кулак. Феликс тут не преувеличил, скорее даже наоборот.

— А о чём вы говорили в кабинете? Он встречался с гробовщиком?

— Расскажу сразу, как только ты скажешь, куда пропадала из дома. Без варианта про шкаф, — последовал бескомпромиссный ответ. Я вздохнула и поморщилась.

— Ну… эээ… ужинай без меня.

Я услышала удаляющиеся шаги и скинула наконец нижнее платье и бельё. Горячая вода и содержимое пары-тройки приятно пахнущих пузырьков окончательно исправили моё настроение. Промыв голову аж трижды, я всё-таки почувствовала себя чистой и вышла.

Перед этим пришлось аккуратно приоткрыть дверь и в щель изучить спальню на предмет чужого присутствия – в суматохе о том, чтобы подготовить себе другое платье взамен испорченного, я даже не подумала.

Завернувшись в полотенце, прошмыгнула к своему сундуку и в рекордные сроки оделась в домашнее платье и туфли. Промокая волосы полотенцем, наконец выдохнула с облегчением, что удалось избежать очередной неловкой ситуации.

И тут же ойкнула от неожиданности, наткнувшись взглядом на тумбочку у кровати. Там примостился поднос с тарелкой, чашкой дымящегося кофе и вазочкой шоколадных конфет. Чуть в стороне компанию им составляли пышная красная роза и карточка, подписанная аккуратным почерком.

«Для отважной победительницы пылевых монстров», — прочитала я, подняв карточку к глазам, и губы сами собой растянулись в улыбке.

Глава пятьдесят третья. Новости

Я стояла у зеркала и задумчиво расчёсывала волосы… Вернее, очень аккуратно пыталась распутать кошмар, который устроила мне на голове зловредная крылатая паразитка. Гребень не справлялся, и между зубьями, кажется, осталось уже больше волос, чем на голове.