И это было плохо. Потому что девочка, которую мы спасли так крепко спала, что я не посмел ее разбудить. Пришлось поручить Лизе приглядеть за ней и перенести свои планы на «разговор» с немой на вторую половину дня.

— Костя, мне надо с тобой поговорить, — шепнула Клаус, когда я чуть не засыпал на уроке географии, пялясь в контурные карты.

— Что случилось? — лениво ответил я.

Вот откуда в них это заложено? Нам надо серьезно поговорить. Пятикласснице с пятиклассником. А у меня еще с прошлой жизни аллергия на эту фразу. Сразу начинаешь искать момент, где мог накосячить.

— Хочу попросить тебя кое о чем… — робко произнесла она.

— Слушаю.

— Не мог бы ты поменяться местами с Альфредом?

Я потерял дар речи. Нет. Понятно, что я сам помог Баконскому замутить с Клаус, но выселять меня с законного места… Все равно что попросить бывшего переехать в другой город, чтобы не мозолить глаза. Мое достоинство слегка ущемлено. Даже не знаю почему. Я же гораздо взрослее всех их. Но что-то внутри так и грызет.

— Ну так что? — с надеждой в голосе спросила моя соседка по парте.

Я посмотрел на девчонку, с которой сидел Баконский.

Рита. Она была из неблагополучной семьи. Я никогда не интересовался ее жизнью, потому что у самого проблем было достаточно. Однако помню, что у Риты и ее сестер, которые учились в старших и младших классах были бесплатные обеды. Мне тоже полагались, но я всегда стеснялся этого, поэтому всю школу проходил голодом, либо заправлялся тем, на что хватало денег. Например, ватрушкой с чаем.

— Ну хочешь я тебе списывать буду давать всегда, — не унималась Клаус. — Домашку, контрольные…

А девчонка реально горит желанием сидеть с Альфредом. Черт. Сам же и виноват в этом. Чего теперь ее обламывать? Пересяду. Пусть будет счастлива. Она заслужила.

— Хорошо, — ответил я. — Со следующего урока сяду с Ритой.

— Спасибо, Костя! — растаяла она и принялась писать записку Баконскому.

— Лучше, Ракицкий, — улыбнулся я. — Непривычно слышать от тебя свое имя.

Клаус подняла глаза и улыбнулась в ответ.

— Спасибо…Ракицкий.

Уже на следующем уроке я сидел рядом с новой соседкой по парте. От Риты плохо пахло. Она жутко стеснялась и старалась вообще не поворачивать головы в мою сторону. Теперь-то я понимал, что девочка вовсе не виновата в том, что она изгой. Просто так случилось. И все издевательства, через которые ей пришлось пройти в школе… Я считал нормальным это тогда, но сейчас я могу хоть как-то помочь ей.

— Слушай, — начал я разговор. — У тебя есть запасная ручка?

Рита осторожно посмотрела на меня. На ручку. Снова на меня. Видимо ждала, что я продемонстрирую ей, что паста действительно закончилась. Я, естественно, этого не сделал. Затем она залезла в висящий сбоку на крючке портфель и достала оттуда пенал. Вынула ручку, проверила пишет ли и передала мне.

— Спасибо, — я улыбнулся ей, но Рита тут же отвела взгляд.

Н-да. Тяжело будет установить с ней контакт. От постоянных издевательств и усмешек бедная девочка совсем перестала доверять людям. Но в голову больше ничего мне не пришло. Я принял решение ждать подходящего случая пообщаться и пялился на доску, где учитель по Артефакторике рассказывал нам принцип зачарования амулетов.

— Каждая часть амулета зачаровывается по отдельности, — вдалбливала слова в головы учеников Лариса Игоревна. — И только определенная комбинация позволит вам добиться успеха…

Учитель продолжал вдаваться в подробности, а я, чуть ли не зевая, достал монету с профилем аристократа и крутил ее в руке, пытаясь разгадать тайну коллекционера душ.

— Что это у тебя? — вдруг спросила моя новая соседка по парте.

От удивления я только нахмурился и внимательно посмотрел на Риту. Он снова засмущалась и отвела взгляд.

— Монета, — опомнился я. — Нашел вчера во дворе.

— Ясно, — коротко ответила она и снова уставилась в учебник.

Я положил монету решкой кверху и подвинул ближе к Рите.

— Видела когда-нибудь такие?

Девочка перевела глаза на монету и прищурилась.

— Видела? — взбудоражено шепнул я.

— Ракицкий! — учитель по Артефакторике прервала свою речь и обратилась ко мне. — Какое время зачарованный предмет может сохранять в себе силу?

Я встал с места, как и положено:

— Двадцать один час, Лариса Игоревна. Пока порталы по всему континенту не откроются и не лишат его силы.

— Все верно, — ответила она. — Садись, Костя. И запомните. Чтобы действие сохранялось дольше вам нужно обязательно…

— Рита, — я снова переключился на свою соседку. — Где ты видела такие монеты?

Девочка неуверенно протянула руку и осторожно дотронулась до серебряника.

— Мой дедушка, — начала она. — По папиной линии. Он собирает такие.

— Именно такие? С профилями аристократов?