Аристократ неестественно улыбнулся моей сообразительности.

— Ты — ничего. А вот я…

— Говорите, как есть, Аввакум Ионович.

— Ладно, — он присел на край кровати. — Твое отношение к аристократам… Мы с тобой перешли дорогу многим знатным одаренным. В том числе Парфенову, Коломийцам. Еще и Галицкие откуда-то нарисовались…

— Галицкие? — я вскинул брови. — Кто такие? Им-то я чем не угодил?

Я быстро прокрутил в голове аристократов, с которыми имел дело. Вспомнил Штыря и его братишку. Это единственный вариант. Еще и Кипяток там был. Они легко могли спеться.

— Не знаю, — ответил старик. — Но факт остается фактом. Мне сказали, что я должен исключить тебя из клана, если хочу избежать войны.

— И что вы ответили?

— Что сделаю это.

— Черт… — я выругался себе под нос.

Конечно. Старик получил от меня то, что хотел. С какой стати ему ввязываться в конфликт из-за десятилетнего пацана.

— В понедельник будет готов твой новый паспорт, — вдруг сказал аристократ. — И вот билет на самолет. До Петербурга. Я уже договорился там с одной семьей. Они примут тебя и будут воспитывать как родного. С новым именем и новой жизнью тебе больше ничего не будет угрожать. Начни все сначала. Только не повторяй ошибок. Меня не будет рядом.

Он закашлялся, а когда приступ прошел добавил:

— Тут еще несколько тысяч на первое время. Если хочешь, я могу присмотреть за твоим бизнесом. Буду присылать все, что передаст мне Клавдия Петровна.

Благородно. Желание избежать конфликта, но не бросить пацана на произвол судьбы. Судя по тому, сколько стоят новые документы, Германн потратился не слабо. Только вот как я должен сейчас уехать из родного города? Оставить друзей, мать, сестру здесь и сделать вид, что не знаю их и не получал второго шанса?

— Отчим — это предупреждение, — добавил Германн, пока я медлил с ответом.

— Значит это они подослали убийцу?

— Уверен, что да.

— Решили просто застрелить? Не сжечь, не свести с ума, вообще не использовать магию?

— Если бы они использовали магию, то организация по контролю магических сил включилась бы в расследование. А сейчас все выглядит вполне реально. В «Союзе» можно найти ни одного человека с опытом участия в войне в Афганистане. И с оружием под подушкой.

Аристократ встал с кровати, оставив пачку денег на месте.

— Подумай. До понедельника время есть.

— Я не уеду, — сказал я, когда Германн уже шел к выходу.

Он остановился. Обернулся.

— Я не могу оставить тебя в клане.

— Я знаю.

— Нет, не знаешь, — он подошел ко мне и схватил за плечи. — Ты должен уехать, Костя.

— Какая вам разница? Вы сказали, что примите условия ультиматума. Вперед.

— Ты не понимаешь… — он отпустил меня и разочарованно помотал головой.

Кажется я поставил аристократа в крайне неудобное положение. Видно, что старик не хочет войны кланов. Но при этом он так упорно пытается сбагрить меня, что у меня закрадываются подозрительные мысли. Можно было бы воспользоваться шансом и в обмен на обещание уехать затеять с ним разговор об Элаизе. Только тогда этот разговор будет лишен всякого смысла. Если я пообещаю ему, что уеду.

— Константин. Я скажу тебе прямо. У тебя нет вариантов остаться. Если ты откажешься сейчас, то мои люди заведут тебя в самолет силой.

С каждой репликой наш разговор все больше заходил в тупик. Германн все больше забывал, что я долгое время был ему верен. А сейчас терял голову.

— Я знаю в чем дело, — догадался я. Не дожидаясь реакции, продолжил: — Я не в курсе насколько могущественны кланы, которые жаждут отомстить мне. Но их количество становится для вас серьезной проблемой. Однажды, вы приняли меня под крыло и пообещали защищать. Если сейчас кто-то узнает, что вас вынудили изгнать меня из клана и руки других аристократов все-таки добрались до меня, то это сильно ударит по вашей репутации. Вы не можете допустить этого и поэтому пытаетесь сплавить меня из города всеми правдами и неправдами. Я прав?

Германн хотел улыбнуться, но сдержался. В очередной раз. Это бы означало полное подтверждение моих слов. Я не хотел заставлять старика оправдываться перед десятилеткой, поэтому продолжил:

— Я не уеду из города. Просто потому, что не могу оставить своих родных здесь. В ловушках, в которые они угодили.

На самом деле не только это заставляло меня остаться в городе.

Теперь мне хотелось отправить на Казачью заставу не только Кипятка. Но и всю шайку, которая сговорилась против пятиклассника и теперь портит ему жизнь. Коломийцы тут точно не при чем. Их понять можно. А вот Кипяток, Александр Николаевич Парфенов, Штырь и его отец вполне заслуживают того, чтобы оказаться в моем списке отправляющихся на север защищать мир.

Аристократ вновь встал с кровати и выдохнул.

— Прости, Костя. Я говорил, что у тебя нет вариантов. Мои люди сейчас поднимутся к тебе. Жаль, что приходится вот так расставаться.

Поставив ультиматум о том, что вскоре я навсегда уеду в Питер, Германн Аввакум Ионович уже собирался уйти. Но я остановил его.

— Я не закончил.

Тот нахмурился. Звучало довольно дерзко, поэтому я поспешил продолжить: