— Я предупреждал, что твоей сестре может быть не сладко. Но ты сам выбрал этот путь. Если хочешь, мы все еще можем пойти на условия Эры. Найти для нее другого человека, и она освободит твою сестру.

Я отвел взгляд. Стая собак пила из лужи, которую только что налил из колонки какой-то местный житель.

Какой у меня есть выбор? Дождаться, когда Элаиза придет снова и заключить с ней контракт? Тогда она может помочь освободить Машку. Но если выслушав ее, я не приму условия? Тогда нужно соглашаться на способ, который разузнал Германн и ждать, когда все произойдет само собой? Или пойти на ту сторону и лично проконтролировать весь процесс? И при этом заработать два миллиона. Но рискнуть жизнью. А ведь ничего хорошего за завесой нет. Черт…

— Ладно, — скрипя сердце выдавил я.

— Ты согласен?

— Я присоединюсь к вашей команде.

Германн протянул мне руку. Я пожал ее.

Я уехал с окраины города в смешанных чувствах. Шансы разбогатеть и умереть увеличились многократно. Если до этого никаких серьезных угроз я не встречал, то вспомнив тех тварей мне стало не по себе. Ведь они реально могут отгрызть мне голову и положить всему конец. Вот она — реальная угроза. Нужно подготовиться к этому путешествию как следует. Если я буду достаточно силен, то все будет хорошо.

После выходных я первым делом поехал в редакцию газеты «Купи-продай!» и разместил объявление о том, что ищу репетитора для коллекционера душ. Это самый реальный способ быстро найти специалиста и начать развивать свои способности. Теперь учитель мне нужен не только для того, чтобы успешно сдать экзамены в школе. Сейчас нужно подумать о том, как вернуться живым с той стороны.

Сразу после редакции я отправился по адресу, который прислал мне Германн. Совет клана был не таким пафосным, каким я его представлял. И выглядело это все не глупо, в отличие от того, что я себе навыдумывал.

Никто в итоге не дал слово десятилетнему пацану на собрании взрослых серьезных дядек. Германн сообщил о том, что я принял решение покинуть клан и спросил является ли мое решение искренним, свободным и так далее. Я ответил — да. Он заплатил мне отступные и сообщил о возможности вернуться обратно, если я того захочу. Я душевно поблагодарил его и всех остальных, кого видел в первый раз в жизни, а дальше…. Дальше ушел и забыл все эти лица, которых и разглядеть то толком не успел.

— Ракицкий! — Клаус хлопнула меня по плечу перед дверями в школу. Затем схватила за руку и отвела в сторону. — Ты что натворил? — спросила она, широко раскрыв глаза.

— И тебе привет! — улыбнулся я и поправил лямки на плечах.

— Я не шучу, Костя. Папа запретил мне общаться с тобой! — она взглядом показала на припаркованный у дороги автомобиль. — Он сказал, что тебя скоро выпрут из школы. Что ты натворил?

Мы с Клаус стояли недалеко от входа в школу. Мимо сновали торопящиеся на первый урок одаренные-второсменщики.

— Говорю тебе. Отец очень обеспокоен тем, что мы близко общаемся, — Жанна то и дело бросала косой взгляд на припаркованный на обочине автомобиль.

— Этого следовало ожидать… — я повернулся к тачке, в которой сидел отец Клаус и помахал ему рукой.

Двигатель заревел, и машина медленно поехала.

— Ты не исправим, — Жанна закатила глаза.

— Твой отец ведь понимает, что ты его не послушаешь?

— Понимает. Но от этого никому не легче. Наказания мне все равно не избежать, — она взяла меня за руку и потащила за собой. — Пойдем на урок.

Мы шли по лестнице на четвертый этаж, когда Клаус снова подняла тему.

— Это из-за того гопника весь сыр-бор? — похоже, моя подруга все это время вспоминала конфликты, в которые я ввязывался в последние дни и сделала вполне верный вывод.

— Из-за него тоже, — я показал пальцем на впереди идущих Парфенова и Антропова. — Но мы с тобой знаем кто на самом деле за всем этим стоит.

Она раздосадовано помотала головой.

— Хорошо, что ты состоишь в клане Германна. По крайней мере, тебе не угрожает Казачья застава.

Я промолчал. Клаус тут же обо всем догадалась. Она остановилась и снова схватила меня за руку.

— Н-е-е-е-е-т… — протянула она.

— Не переживай за меня, Клаус, — я потянул ее в класс. — Аввакум Ионович сказал, что предупредит Парфенова. Если мне придет повестка, то Германн не будет стоять в стороне. Какая там по счету? А! Тринадцатая война кланов не нужна никому. Так что меня, несомненно, будут доставать, но на север я не поеду. Если, конечно, в действительности не нарушу каких-то важных правил.

Клаус не стала сдерживать себя. Она набросилась на меня и крепко обняла за шею. Я по-дружески похлопал ее по спине.

— Эй, голубки! — донесся голос из класса.

Я повернул голову. У нашей парты стоял Калачевский и махал листом.

— Здорова, Ян! — я подошел к однокласснику, пожал ему руку и взял альбомный лист.

— Гони пятнадцать фишек, Фунтик, — улыбался он, все время переводя взгляд с моего лица на свой рисунок и обратно.

Я выругался про себя. Не от того, что рисунок был отстой. Наоборот. Я готов повесить это на стену в качестве картины. Даже набить на тело. А вот пятнадцати императорских фишек у меня с некоторых пор нет. Все забрал Штырь.