– Я слушаю… – Джон поставил отпитый сок на столешницу.

– Вы должны меня понять… Годы идут, а мы не молодеем…

– Я понимаю. – Отозвался Джон. – Годы действительно идут.

Хочется быть счастливым… Хотя бы немного.

– Хочется, Бэримор. Очень хочется.

Охранная система напомнила еще раз о том, что на территории участка Афелии и Джона находится чужой.

Джон посмотрел на часы. До начала транспортировки оставалось еще двенадцать минут. Ребята из Теле-Портал-Транс свою работу знали. Были пунктуальны до долей секунд.

– Хочется, чтобы на утилизационном боксе была не просто табличка с датой сборки и датой демонтажа. – Тосковал по несбыточному Бэримор.

– А что – то такое о чем бы помнили. Ведь так? – Он снова толкнул Джона под колено. –

– Еще соку?

– Нет, спасибо Бэримор. – Джон тревожно посмотрел на часы.

Скоро ребята постучатся в двери, и тогда каждая секунда аренды установки сверх норматива будет обходиться Джону в доллар.

Фрахт мобильного телепорта и без этого стоил не дешево.

Три тысячи на двоих. Еще восемьсот баксов за багаж.

В общем, бабки улетали так быстро, что могло не хватить даже тех миллионных запасов, которые Джон сделал почти за десять лет усердной работы.

– Хочется Бэримор, очень хочется!

В дверь постучали. Не нажали на кнопку дверного звонка, а именно постучали.

Это было знаком особого уважения. Для этих целей в престижных домах вывешивали снаружи древние молоточки с подушками для того, чтобы это было удобней делать.

На двери висело бронзовое дверное кольцо семнадцатого века.

Очень дорогое. – Афелия! Дорогая! Нам пора! – Напрягся Джон. Он двинулся к двери не обращая внимания на надоедливого Бэримора.

– А еще хочется, чтобы в старости. Это тогда когда мои детали сносятся совсем, и я уже не смогу смешивать коктейли. Наши с Погребом дети приезжали бы к нам – старикам на рождество.

–Или день благодарения. Нет, лучше на Рождество. К, сожалению, я не умею запекать индейку. Хотя, можно заказать готовую. Сейчас ведь все можно заказать. Правда, сэр?

– Правда, Бэримор.

– Но принято индейку готовить самому. В доме. У нас будет дом, сэр!

–Обязательно будет!

–Афелия!!! – Джон позабыл о том, что жена его слышит.

– Да, родной. – Услышал он воркующий голосок. – Уже бегу. Еще пара штрихов. И тени… Ну и мазочек помадой и карандашом оттенить. Да, Джон! Мне еще нужно ресницы подкрасить! Ты не против, дорогой?

– Нет… – Устало вздохнул Джон.

– А если индейку приготовит в доме служанка по найму? Это будет прилично, сэр? – Не унимался Бэримор.

– Будет. – Кивнул Джон.

Его мозги теперь работали лучше хронометра.

С карточки каждую секунду утекало по доллару и он ничего не мог с этим поделать.

Если отправить ребят из Теле-Порт-Транс обратно, то неустойка за срыв рейса по неуважительной причине может стоить Джону половины его годового дохода.

Хотя, может быть суд и признает желание Афелии произвести впечатление на дельфинов обстоятельствами непреодолимой силы. Но это только в том случае, если судья будет человеком, да еще мужчиной, да еще и женатым.

Шансов маловато.

– Афелия! – Взревел Джон. – Мы опаздываем! Поторопись!

– Бегу! Лечу! Мчусь! – На втором этаже раздался грохот упавших с высоких полок склянок.

– Ой! – Услышал он голос супруги и похолодел.

Она наверняка поцарапала лак на ногтях и если она возьмется красить их заново, то он может уже сейчас писать заявление на получение социального пособия.

– А я вас тоже приглашу, сэр! – Отчаянно мечтал Бэримор.

– Отвали! – Рявкнул на надоедливый столик Джон.

– Простите, сэр! – Настаивал бар. – Но это же – естественно! Мы же столько лет вместе! Я приглашаю вас прямо сейчас! Приходите к нам есть индейку, скажем лет через сто пятьдесят. Я еще буду ничего себе старичком. – Он весело хихикнул. Джон потеющей рукой сжал кредитную карту. Ему казалось, что она теряла в весе почти физически. Еще минуту назад она весила на доли грамма тяжелей.

– Я все! – Раздалось отовсюду. Соунд-Деливери свою работу выполняла исправно.

– Ура… – Мысленно отреагировал Джон. Он подошел входной двери и приоткрыл створку.