– Подойдите сюда, господин Пилипейко, – поманил его Зигфрид, – да не бойтесь вы, бить не буду.

– Я и не боюсь, – гордо фыркнул тот и подошёл к столу.

– Позвольте я надену на вас этот амулет. Обещаю снять его через несколько минут.

Зигфрид вытащил из кармана джинсов амулет, выкрашенный бурой краской, и прилепил его ко лбу журналиста.

– Вы меня понимаете? – спросил он по-русски.

– Понимаю... – неуверенно ответил тот.

– Тогда подойдите к окну и выпрыгните из него.

– Зачем это? Что за идиотское указание?

Тогда Зигфрид пересказал всем присутствующим тот диалог, что у них состоялся с Пилипейко, а потом снял амулет с его лба.

– Прошу не считать этот эксперимент моим вопросом! – тут же нашёлся Марио, – это было не для нашего издания, а в интересах истины.

Под смех присутствующих он задал свой новый вопрос:

– Госпожа Сусанна, нам тут сейчас рассказали, что господин Зигфрид занимался бизнесом, чтобы заработать средства вам на жизнь. Не уточните ли вы, каким именно бизнесом он занимался, и не был ли этот бизнес теневым?

– Теневым? – рассмеялась Сусанна, – да вы вообще представляете, как это могло бы выглядеть: теневой магнат из-под прилавка торгует пучками редиски и морковки?

В зале поднялся настоящий хохот, а покрасневший щеками Зигфрид спросил у Лероя:

– Ваше Величество, а нельзя ли заказать королевскому артефактору такой амулет, который бы дистанционно мог отключать звук в голосе у моей невесты, когда мне потребуется?

Вечером Зигфрид попросил королей об аудиенции, и попросил Ахигу поприсутствовать.

– Располагайся, – сказал ему Лерой, указав на кресло, – что у тебя такого важного стряслось?

– Сусанна. Целители не могут вернуть ей зрение.

– Ужасно, – после молчания озвучила Лора общее мнение.

– И я хочу использовать ещё один шанс, одну возможность.

Ахига, опустивший было голову, с надеждой посмотрел на Зигфрида.

– Я вместе с Сусанной отправлюсь в мир снюсей, кормить свою женщину печенью багровых слизней. Надеюсь, что так у неё будет запущен механизм регенерации тканей мозга.

– Я пойду с вами, – сказал Ахига.

– Зачем? – удивился Зигфрид.

– Там опасно, при нападении снюся ты будешь занят Сусанной, чтобы она ему не попалась, а вас обоих защитить будет некому.

Зигфрид задумался. Вообще-то защита там не помешала бы, и ему было бы спокойнее рядом с таким опытным охотником, как Ахига, но...

– У тебя же здесь вроде есть те, кому ты тоже нужен, – ответил он.

– Лейха с дочкой тут в безопасности, да и помочь им есть кому – тётка Лейхина каждый день нас навещает.

– На этот счёт можешь не беспокоиться, за твоими мы присмотрим, – сказал Ахиге Лерой.

– Ещё такой момент, – сказал Зигфрид, – там не столько сила нужна, сколько ловкость. От снюся лучше всего просто убегать, или, на худой конец, отталкивать его от себя. Не убивая. А тебя я знаю – тебе лишь бы шибануть посильнее.

– Всё простить мне того удара не можешь, когда ты мою фамилию захотел присвоить?

– Не я, а Сусанна. А я ни тогда не хотел, ни сейчас называться Вэем не желаю.

– Чем же тебе моя фамилия не угодила? – нахмурился Ахига.

– Сейчас Зигфриду, похоже, опять прилетит, – усмехнулся Лерой, – по противоположному поводу.

– Прекрасная фамилия, – тут же сказал Зигфрид, – только не моя. Прости, Ахига, но входить в чей бы то ни было род – не в моей натуре. Я лучше буду основателем собственного.

– И какую же фамилию ты возьмёшь? – поинтересовалась Лора.

– Никакую. Мне и без фамилии неплохо живётся. А дети мои будут Зигфридовичи.

– О-о-о, – протянула королева, – Тут русский дух, тут Русью пахнет! Ольговичи, Святополчичи, Рюриковичи...

– Да, – не смутился Зигфрид, – я бережно отношусь к своему культурному багажу. Человеку без прошлого, которым я себя объявил, когда вернулся после изгнания, это необходимо.

– Значит, решено, – сказал Ахига, ударяя ладонями себе по коленям, – я иду с вами, и на охоту нужно собрать всё, чтобы там устроиться. И ты мне скажи, что именно брать.

– Я скажу, – согласился Зигфрид, – вернее, напишу список – так надёжнее.