– Моя воля, я бы вообще к тебе никак не обращался.

– На этой славной ноте, думаю, мы и закончим разговор, – подвел черту Димитрий. – Я позволю тебе первым войти в город. Может, ты действительно найдешь тварь раньше меня и погибнешь от ее рук. Хотя бы больше не придется находиться в твоем обществе.

Кулаки Луко непроизвольно сжались, но уже через мгновение он взял свои эмоции под контроль и молча направился к городским воротам. Эриш, верный своему слову, остался позади, что действительно было на руку бывшему клирику. Луко не без оснований считал, что эта оплошность еще не раз аукнется горделивому дворянину, смотрящему свысока на остальных.

Он миновал ворота, и его взгляду предстал уютный благополучный город, где на каждом углу попадались резные деревянные дощечки с текстами из Священного Писания. Демоноборцу было тяжело поверить, глядя на все это, что где-то тут живет темное существо, порожденное хаосом. Он пристально вглядывался в дома в поисках хоть каких-то замаскированных признаков скверны или особых тайных знаков, но ничего не находил. При этом кинжал мягко горел красным, что недвусмысленно намекало на присутствие угрозы поблизости.

Незаметно для самого себя Луко оказался перед храмом Церкви Единения. Собор впечатлял своими размерами и, по правде, был заметно богаче того, в котором охотник сам некогда служил, когда еще имел право зваться клириком. Повинуясь внутреннему инстинкту, демоноборец зашел внутрь и уселся на скамье неподалеку от входа. Уже близилось время вечерней молитвы, так что храм постепенно наполнялся прихожанами, возвращавшимися с работы домой. Многие из них подозрительно косились на Луко, видя в нем незнакомца. Похоже, местные уже привыкли каждый день собираться одним и тем же составом, поэтому появление нового лица для них не могло остаться незамеченным.

Внезапно Луко почувствовал почти неслышную поступь у себя за спиной. Он медленно обернулся и увидел в нескольких шагах от себя клирика.

– Не ожидал увидеть здесь одного из нашего братства, – сказал церковник. – Какая миссия привела тебя к нам на порог?

– Ты обознался, – ответил Луко. – Я не клирик.

– Твои повадки говорят обратное, – ответил церковник, присаживаясь рядом. – То, как ты держишься, как смотришь. Ты явно прошел ту же подготовку, что и я.

– Это столь очевидно? – искренне удивился Луко. – Я думал, что достаточно хорошо научился сливаться с толпой.

Клирик рассмеялся:

– Точно. Ты маскируешься именно так, как учат в братстве. Еще бы это не было заметно.

– Ясно, – кивнул Луко. – Придется еще поработать над собой.

– А мне все-таки интересно, что привело к нам клирика из другого храма. Мне кажется, я имею право знать.

– Я не врал тебе, когда сказал, что не являюсь клириком, – сказал демоноборец. – Больше нет.

– Кто же ты тогда?

– Не имею права ответить. Но будь уверен, я не замышляю ничего, что могло бы навредить Единой вере. Наоборот, мой долг помочь.

– Чем же ты хочешь помочь нам? – тон клирика стал более серьезным. – Над нами висит угроза?

– Я как раз искал ответ на этот вопрос, – начал Луко. – Есть доказательства, что на Валладии нашел себе пристанище демон. Что ты можешь об этом сказать мне?

– Демон?! – воскликнул клирик, но тут же замолчал, опасаясь привлечь лишнее внимание. – Ты уверен, брат?

– Уверен, – кивнул Луко.

– Немыслимо, – покачал головой церковник. – Хаос глубоко порицается Церковью Единения. В таком благочестивом месте не может прятаться демон.

– А я вновь повторяю: отродье где-то рядом. Не спрашивай как, но я точно это знаю. Ты должен рассказать мне обо всем странном, что происходило здесь за последнее время. Это может помочь.

– Странное… – задумался клирик. – Ты задал мне трудную задачу, брат. Моральная чистота здешнего народа находится на высочайшем уровне. Люди преисполнены церковными идеалами и трудятся во имя процветания и блага. Здесь просто неоткуда взяться хаосу.

– И все-таки подумай лучше… брат.

Клирик замолчал на целую минуту и только затем произнес:

– Есть кое-что, не дающее мне покоя. Они зовут себя ревнителями, и их методы… можно по-разному истолковать.

– Расскажи больше, – попросил Луко.

– Недавно появилась группа людей, которая взяла на себя обязанность следить за чистотой помыслов людей в этом городе.

– Звучит так, будто они отняли работу у клириков.

– Отчасти. Однако епископ велел нам не трогать их, поэтому мы позволили ревнителям продолжить свою деятельность.

– Но у тебя есть вопросы к тому, чем они занимаются, я прав?