Ивин только поморщился. Отправить Льен ответ теперь было невозможно. А уезжать? Он и так собрался уехать, а теперь точно не станет задерживаться.

– Мы скоро должны уехать, Мариса, – сказал он, опять обнимая девушку, поймал губами её ухо и провёл языком по его твердому завитку.

Это было левое ушко, маленькое и безупречной формы – ушко красавицы, в которое просилась сережка с жемчужинкой. Надо будет купить.

– Тебе будет верховая лошадь и мужская одежда. – добавил он. – Начинай собираться.

– Мне, собираться? – удивилась она. – Что мне собирать? Только подпоясаться.

– Да знаю я вас, женщин…

Ивин решил остаться в башне ещё на три полных дня. За это время тряпчий успеет выполнить свою работу, а в Маргарете Ивин и подавно не сомневался. Значит, они с Марисой уйдут из башни и больше не вернутся. А что делать, Ивин больше не видел башню, поэтому не желал рисковать.

Подземный ход в замок он тоже потерял. Даже находясь в башне, перестал видеть тот проход в стене подвала. И когда рядом с ним была Мариса – тоже, хотя башню, стоя с ней рядом у колодца, он видел.

Мариса видела башню всегда. И вход в подземный коридор в подвале – тоже. И это сбивало Ивина с толку. Ни одна из вещей Марисы не являлась амулетом – они проверили всё. Так же Ивин, например, надев на шею ключик Марисы, не приобрел ровным счётом никаких возможностей. А он в какой-то момент, по правде говоря, понадеялся на этот ключик.

– Но мы можем делать всё вместе, – предлагала Мариса. – Вы сходите в город, я подожду в лесу. Или в замок? Мне бы хотелось в замок. Хотя бы разок взглянуть. Вы же говорили, что можно смотреть из потайного коридора?

Да, точно, он что-то такое ей говорил.

– Ты точно кошка, которой не жалко свой нос! – Ивин даже рассердился. – Зачем рисковать ради твоего любопытства?

– Но я могу не высовываться из коридора. И просидеть в лесу в кустах!

– Ещё посидишь, когда я пойду в город. Все равно буду бояться, что тебя увидят, тебя ведь нельзя не узнать! Но в замке нам обоим делать нечего.

– Но там ваша сестра, милорд… Ивин! Там ваша родная сестра. Может, она беспокоится? Объясните ей, что происходит. И что с вами будет. Может быть, она сможет чем-то помочь, попросите!

– Помочь мне? Сестра? – тут Ивин не выдержал и расхохотался. – Мариса. Ты сама наивность. Сестре я рискну открыться в последнюю очередь. Это самый верный способ всё провалить. И я, на крайний случай, стал бы не просить её, а пригрозил бы или обманул. Просто помогать мне Валина не станет, поверь. Так что не надо пока с ней встречаться.

– Но… как так? – Мариса была изумлена. – Моя сестра не подвела бы меня! Всегда помогла бы!

– Ты про дочь мельника, что ли? – хмыкнул Ивин.

– Хотя бы! Да я и Умине доверилась бы. А уж Лайне…

– Не знаю про твою Лайну, а вот её матушке подожди доверять, – резко заметил Ивин. – И вообще, не будь такой доверчивой дурочкой…

Слово за слово – они чуть не поссорились. Точнее, Мариса уже обиделась, нахохлилась и ушла во двор, но Ивин не желал тратить время на обиды и подошёл к перемирию просто: поймал девушку, перекинул через плечо и отнёс в кровать. А дальше он был нетороплив и даже изобретателен, от его ласк и поцелуев Мариса растаяла… не быстро, но Ивин не особо спешил…

Это было с каждым разом всё лучше и лучше. Потрясающее любовное приключение для них двоих. Лорд Монтери, который прежде охотно ловил взглядом каждую новую красавицу, всё сильнее влюблялся в деревенскую девчонку, которая считалась уродиной и которой пренебрегали все, пока один не женился на ней из корысти. Между тем как…

Ну ясно же – редко какой мужчина захочет назвать своей ту, которая никому не нравится. Своей женщиной, женой или любовницей, всегда охота похвалиться, увидеть понимание и зависть в глазах возможных соперников. Да, жена особый случай, женятся по расчёту или необходимости, и если она красавица, то это лишь дополнительное достоинство, всё равно желательное. Но любовница обязана быть прекрасной!

Однако теперь Ивин Монтери не желал себе другой женщины. И кто виноват, что больше никто не посмотрел на Марису внимательно? Никто не увидел. А он наконец рассмотрел её глаза – они серо-голубые, уходящие в зелень. Они похожи на море. Они невероятные. А он недавно не мог описать Маргарете, какие у Марисы глаза… теперь запомнил.

– Ты колдунья… – шепнул он ей в который раз. – Не возражай, я точно знаю.

– Поверю, милорд… Ивин, – она улыбнулась. – щекотать не надо…

– Сёстры бывают разные, и братья тоже, – сказал он ей немного погодя. – Моя сейчас на меня обижена. Считает, что из-за меня не может выйти замуж, а ей уже скоро двадцать лет. Старость, пора заказывать гроб.

– Да вы с ума сошли, милорд, что за шутки?! – Мариса даже села на постели.

– Ладно тебе, действительно шутка, неудачная, – он обнял её, потянул обратно, заставив упасть на себя. – Тебе вот сколько лет?