Конечно, могло ничего не получиться. Но она вдруг поверила, что получится! Рыжий надеялся на помощь кровного брата, и видимо, имел на это основания.

Следующие ночи они и правда провели под крышей – один раз ночевали в заброшенном доме лесника, а следующий – в старой башне посреди леса, чем-то похожей издали на совсем обветшавшую Башню Колдуньи. Один раз Ивин, надев свою купленную в Финервауте смешную маску с бородавкой, наведался в придорожный городок и купил там свежего хлеба, сыра и другой провизии. А к вечеру четвёртого дня они подъехали к большому, окружённому древней стеной монастырю, за которым сразу начиналась большая деревня. Ивин сразу повернул к трактиру.

Он снял одну из лучших комнат на втором этаже, оставил там Марису, заказал горячей воды и еды – горничные сразу забегали. И ушёл, пообещав вернуться скоро.

Мариса подумала – надо же, от брата-священника её лорд гостеприимства ожидать не стал. Впрочем, она ведь с самого начала так и решила – никакой священник не одобрит их не освященный Ясным Пламенем союз.

Ивин тоже не ждал, что священник, пусть и брат, сходу одобрит его поступки и начнёт помогать. Вообще, Ивин с братьями ладил в достаточной мере, больше чем с родной сестрой, как это ни странно. С братьями они друг друга понимали. Братья не приставали с глупыми требованиями, и на самом деле иногда помогали. Но рассчитывать, что Савер Монтери одобрит наличие любовницы, которую Ивин фактически украл для себя у законного мужа? Точнее, сначала украл, а потом купил. И то, и другое весьма весело.

Одно хорошо – братец Савер точно не станет толкать пафосные речи, тот не любил их так же, как и его младший брат. Появлению Ивина он удивился – это само собой. Узнав о причине – удивился ещё больше, однако выслушал, потом не спеша расспросил, и это заняло немало времени. Потом он долго изучал документ, подписанный лавочником – так долго, словно был вынужден читать его по слогам.

– Итак, брак этой женщины нельзя считать недействительным. Он состоялся, при этом её первым и единственным мужчиной был ты, – сказал он наконец.

– Так и есть, – согласился Ивин.

– Соглашаясь на ночь с тобой, она была уверена, что это будет однократно и законно? Она считала, что выполняет долг?

– Да! – снова согласился Ивин.

– На самом деле ты самовольно отнял у женщины возможность честно жить по заветам Пламени, в достатке и уважении. Быть хозяйкой в своём доме и растить детей. Ведь так?

– Нет, – на этот раз Ивин уверенно отказался. – То есть она жила бы честно, в этом я не сомневаюсь. Трудилась бы не разгибаясь и, надо думать, растила бы детей. И была бы несчастной с этим гнусным типом.

– Ты этого не знаешь. Её муж, как следует из твоих же слов, уважаемый человек, пусть он и делает иногда ошибки и потакает своим слабостям. Большинство так поступает, это достойно порицания. Но это не значит, что у всех следует отбирать жён, – святой отец хмурился.

– Он не любит и не уважает свою жену. Как и она его. Я её понимаю.

– Значит, им предстояло учиться любви и уважению, объединившись в законном браке. Может быть, в этом и заключалось великое предопределение Пламени. У тебя не было права вмешиваться.

– Но я вмешался, и он радостно взял деньги! Он её продал! – Ивин старался не терять терпения.

Ему нужна помощь, он пришел просить. И надо ничего не испортить.

– Ты толкнул человека на этот бесчестный поступок, предложив деньги, – гнул своё отец Савер.

– Это уже случилось, – Ивин посмотрел в глаза брату. – Пусть я виноват во всем. Но тот, кто способен продать свою жену, не станет ни хорошим отцом, ни хорошим мужем.

– Он мог стать лучше, под её благотворным влиянием.

– Давай я стану лучше под её влиянием? Я ведь тоже в этом нуждаюсь? – всё-таки не удержался Ивин. – Я увидел её и понял, что нуждаюсь в исправлении. Я почувствовал потребность в Марисе и был не в силах от неё отказаться. Послушай, да разве этот документ сам по себе не даёт ей права просить развода вне сроков?

Священник кивнул, подумал немного и вдруг задал вопрос:

– Ты готов жениться на ней? Немедленно.

– Что?! – вытаращил глаза Ивин, в первый момент решив, что ослышался. – Я не могу быть к этому готовым…

– Ты уверен?

– Конечно. Она уже замужем! – он сообразил, что его чуть не подловили.

– Она фактически твоя жена. Осталось подтвердить это в Храме. Сначала она должна будет развестись, конечно. Задам вопрос иначе – ты женился бы на ней немедленно, будь она свободной?

Врать Ивин не привык. С детства. Тем более священникам.

– Милорд, вы прекрасно всё понимаете. Что получится, если я на ней женюсь? Что будет с матушкой, с семьёй, как отнесутся в свете?

– Это понимание не остановило тебя от того, чтобы жить с ней и каждый день делить постель?