Но наш спор прервал громкий вой, похожий на предупреждение. Воюн сразу ойкнул и затих в моей голове, аристократка встала в боевую стойку. Я же решила воспользоваться ситуацией и, попросив зверька передать пирри, чтобы села мне на плечо, рванула в Лабиринт.

Переливающаяся сталью преграда выплюнула нас в длинный коридор из высокой живой изгороди, усыпанной маленькими белыми вкраплениями-цветочками. Льори стала видима, закружила возле меня, осматривая свои маленькие, переливающиеся алым ручки и огненные крылышки.

Она напоминала помесь зверька с человеком и выглядела очень мило. Острые ушки, черные бусины-глаза и полное отсутствие носа. И голос под стать образу, тонкий, певучий:

– Мы здесь его не найдем, нужно было ждать, пока сам выйдет, - сложила она ручки на груди и даже губы надула.

– Не беспокойся, просто следуй за мной. Шай не посмеет тебя отругать.

– Точно?
– подлетела она к моему лицу.
– Принц суровый и не обрадуется моему своеволию.

– Не переживай, я возьму всю вину на себя.

– А ты забавная, девушка-принцесса. Несмотря на то, что твой воюн жуткий грубиян, ты мне нравишься.

– И ты очень милая, - заулыбалась я, но моментально вернула серьезный вид и решительно зашагала по длинному проходу.

Долгое время ничего не происходило. Волнение зародилось на десятом повороте, похожим на все предыдущие как две капли воды. Мы словно ходили по кругу. И не было граней, замаскированных миаров и даже отдаленного чувства постороннего присутствия.

Гробовая тишина. Тревожное спокойствие. Звук моих шагов и размеренного дыхания. Шуршание крыльев пирри. Приятный аромат цветов, что будто поворачивались нам вслед и следили белыми глазками.

Первый миар оказался безумно сложным.

Я едва не пропустила грань, а едва переступила через нее, как оказалась в настоящем водовороте, затягивающем в свои опасные глубины. Льори жалобно пищала, с трудом уворачивалась от брызг, стремящихся потушить ее пламя. А ведь этого допустить нельзя. Без огня эти создания сразу гибнут.

Пришлось постараться, чтобы справиться с паникой и без страха за свою жизнь отдаться во власть бушующей стихии. Меня закрутило, беспощадно потянуло вниз.

Бескрайние пласты воды. Холод. Ощущение, что дна не существует. И беззаботно плавающий большой зеленый лист, который можно встретить на болотах.

Я рванула к нему, помогла себе колдовством, в последний момент схватила летающую рядом пирри и вскоре рухнула на землю Лабиринта. Подо мной растеклась лужа. Я закашлялась, вдоволь нахлебавшись соленой воды, и подняла голову, чтобы в голос возмутиться:

– Ты это специально?

Ортониус вряд ли меня понимал, но высказаться хотелось.

– Я понимаю, что тебе из-за этих миаров плохо, зудит в одном месте, но не бросать же огненное существо в водоворот, туда, где оно запросто может умереть. Ладно я, но пирри ни в чем перед тобой не виновата!

Как оказалось, это было лишь началом. Казалось, Лабирин решил вдоволь над нами поглумиться. Ледяное море, горная река, прибрежные скалы с высокими волнами. И везде вода, много, очень много воды, от которой все сложнее удавалось оградить мою маленькую спутницу.

– Он боится меня, - тихо пропищала Льори, сидя на моей ладошке, едва мы с трудом выбрались из очередного особо буйного миара.

– Почему?

– Просто связанные звери способны разрывать его…

Договорить она не успела. В спину ударил мощный ветер. Подхватил, понес вперед, поднимал и опускал почти к самой земле, а потом бросил прямо у грани, через которую мы перекатились.

– Амисса?
– услышала я удивленный голос Шая и подняла голову.

Не может быть, нашла!

Мне не мерещится?! Он здесь? Я до него добралась?

– Кислинка, как ты так быстро вернулась? Вы только вышли из миара и уже… Льори?!
– шагнул к нам Шай.

Я подскочила на ноги, решительно двинулась к нему навстречу и одарила звонкой пощечиной.

– Ты!
– вдобавок толкнула принца в грудь.
– Самодовольный! Наглый! Безмозглый! Как ты посмел что-то решать за меня?! Или дело в том, что какая-то кочевница не достойна того, чтобы его высочество со мной советовался? Мое мнение для тебя вообще ничего не значит?

– Ами-девушка, - замельтешила справа пирри, но я крикнула на нее:

– Не лезь!

Льори испуганно прижала тонкие ручки к груди, а я снова направила весь гнев на невыносимого идиота, потирающего щеку. Толкнула его, потом снова и снова, приговаривая:

– Тупоголовый квох! Да рогзи сообразительнее тебя будут! Решил в героя поиграть, скучно стало? Самовлюбленный болван. А обо мне ты подумал? О своей Лорин, о ней хотя бы! Ненавижу! Убью!

Шай терпел все мои нападения, даже не сопротивлялся. Отступал понемногу, пока не зацепился за корень дерева и не упал. Но даже после не стал ничего предпринимать, смотрел снизу вверх и почему-то улыбался.