– Без нее я не нашла бы тебя. Нужна связь, желательно кровная. И так как твой отец от тебя прилюдно отказался, я… Ой, прости.

– Как интересно. Продолжай.

– Я не хотела это говорить вот так, извини.

– Ничего, - качнул головой мой аристократ, но я заметила, что сей факт больно его ранил.

– В общем, оказалось, что связанный зверь тоже подойдет. И сейчас мы оставим ее здесь.

– Что?!
– противно пискнула прямо мне на ухо пирри.

– Шай тебя позовет, и ты сразу появишься рядом с ним, мне воюн говорил, что так можно.

– Я не останусь. Это же ортониус! Он сожрет меня. Нет, нет и нет! Ты посиди здесь, а мы уйдем, - нагло заявила малявка.

В поиске поддержки я посмотрела на Шая. Это его связанный зверь, пусть сам уговаривает.

Пришлось приложить немало усилий и показать верх красноречивости, принцу, конечно же, чтобы убедить упрямую пирри, что это единственный выход. Я лишь поражалась, откуда у колдуна столько терпения. Он был предельно осторожен, мил. Я уже давно поставила бы ее перед фактом и не тратила бы столько времени.

Потом мы взялись за руки и, уничтожив новый след, но уже от копыта, оказались в Лабиринте, который словно прочел наши мысли и сразу же выпустил за свои пределы.

А там нас встречали гости. Были какие-то совершенно незнакомые люди по всему периметру поляны, которые моментально подобрались, стоило нам появиться. Мой шойн стоял рядом с Лорин. Удерживал девушку на одном месте, положив ладонь ей на плечо. Зато менталиста нигде не было.

– Шай!
– дернулась к нему блондинка, однако поморщилась и взглянула на своего деда.
– Почему я не могу к нему подойти?

– Ами, - вместо ответа произнес шойн, - ты выбрала не самое лучшее время, чтобы освободить из недр Лабиринта принца.

– Позволь это мне решать.

– Девочка, - весомо заговорил он. Обычно после такого обращения я замолкала и безропотно слушала все наставления или упреки, однако сейчас все было иначе.

– Не волнуйся, я не помешаю вам, - сказала и, сильнее сжав руку наследника, направилась прочь, да только мне преградили дорогу незнакомые колдуны.

– В столице, да и в целой Надмирии сейчас опасно для тебя, - безгранично спокойный голос шойна раздался за спиной.

Я усмехнулась. Почувствовала, как Шай провел большим пальцем по моему запястью в намерении поддержать.

– Не уверен, что даже в закрытой академии тебе будет безопасно. Можешь спрятаться в нашем логове или…

– Предлагаешь бежать?
– обернулась.

– Да, - жестко отозвался шойн и глянул на принца, - но без него. Он станет обузой.

– Вы даже не знаете меня!

– Не надо, Шай, - попыталась снова шагнуть нам навстречу Лорин, но лишь поморщилась от сжимающихся на ее плече пальцев.
– Это мой дедушка, он оказался жив! Шай, твой отец…

– Знаю, - грубо прервал ее аристократ и громко позвал: - Льори!

– Нет, не надо. Она же будет види… - не успела закончить я.

Маленькая огненная вспышка над местом, где погас вход в Лабиринт, и над плечом принца зависла пирри. Она осмотрела присутствующих, ойкнула и, прикрыв руками грудь, будто была раздета, моментально скрыла себя.

– Считаете, я не смогу постоять за себя или защитить вашу ученицу?

– Она в состоянии сама себя защитить и не нуждается в твоей помощи, - сказал шойн, будто само собой разумеющееся, а мне захотелось улыбаться.

Похвалил. Впервые!

– Дедушка, - с мольбой произнесла Лорин, но он снова не обратил на нее внимания.

Просьбы никогда с ним не действовали, нужно требовать и заявлять, отстаивать свою позицию и быть точно уверенной в этом праве, лишь тогда он хотя бы станет слушать.

– Я уйду!
– заявила резко.
– А вот одна или с Шаем, это не тебе решать. Спасибо, что был со мной и обучал, шойн.

Я даже поклонилась, выражая свое почтение. Встретившись с ним взглядом, застыла на миг в желании подойти и обнять, но лишь расправила плечи. Кивнула моему аристократу, мазнула взглядом по обреченно выглядящей Лорин, и даже развернулась, чтобы удалиться, но не смогла сделать и шага.

– Позволь ей пойти с нами.

– Нет.

– Ты во мне сомневаешься?

– Любые связи - слабость, девочка. Ты должна защитить себя. Одна!

– Я помню твои наставления, старик, но теперь сама решаю, с кем и куда отправлюсь. Ты сказал выжить, так я выживу, не беспокойся. И не доставлю вам с отцом никаких неудобств, ведь именно поэтому вы меня отсылаете.

– Ами, - внезапно изменился в лице шойн, - девочка, ты неверно все поняла. Это не он, это я. Он хотел тебя оставить рядом, но в данной ситуации мы не можем никому доверять, даже близким. Сейчас все зыбко, нужно действовать решительно и быстро. Будет много жертв, появятся те, кто непременно захочет отомстить. Мы поймали Смотрящих, но трое сбежали. Правитель в наших руках. Как думаешь, они не попытаются вернуть свое насиженное место? А на Путях им тебя не достать. Поверь, Ларсон боится потерять тебя, но сейчас нам всем нужно время.