Когда речь зашла о доме, Даша о чём-то на секунду задумалась, а затем, как и там, в лесу, протянула Лизе свою, перевернутую к небу ладонь.

— Дотронуться? — сообразила Воложина, — хочешь ещё что-то мне показать?

Словно боясь спугнуть, Оса медленно положила сверху свою. И в следующую секунду, вновь чуть не одёрнула её обратно. На миг сознание разведчицы накрыла белесая пелена, а затем перед глазами возникли картины каких-то необъяснимых, произошедших незнамо где, событий.

Но теперь Лиза воспринимала происходящее ИНАЧЕ! Будто смотрела на незнакомый ей мир глазами беглянки! Вернее каким-то непостижимым образом находилась прямо у той в голове и, как и она, могла созерцать всё находящееся вокруг.

"Это как это понимать?! " — диверсантка интуитивно попятилась, — "я что, уже тоже здесь? Или с ума просто начинаю сходить? "

Поверить в то, что видела, Лизе было трудно. Слишком уж реальной выглядела картина. Однако и на помешательство новые мыслеобразы явно не походили. Скорее то были некие, надёжно запечатлённые в памяти, воспоминания их гостьи.

Справившись, наконец, с эмоциями, Оса худо-бедно привыкла к странным ощущениям и через некоторое время, те её по-настоящему заинтересовали.

Не взирая на множество, схожих на первый взгляд факторов, Мир беглянки разительно отличался от её собственного. Причём разница эта ощущалась на каждом шагу. В поведении здешних жителей, в выражениях их лиц, в отношениях между ними. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы сообразить — главным различием между двумя реальностями была царящая внутри нового Мира Любовь. Забота и материнское отношение ко всему Живому.

Причём здесь она воспринималась настолько естественной, что не требовала, каких бы то ни было дополнительных разъяснений. Лиза не могла понять, отчего так происходит, однако ощущала её каждым вдохом, каждой клеточкой своего организма.

В конце концов, приняв данность, как Истину, девушка закрыла глаза, и, окончательно утратив контроль над сознанием, погрузилась в чарующую атмосферу…

*************

Как же давно это было.

В тот день Даринэ исполнилось шестнадцать полных Зим. Циклы в её мире были суровыми. Считалось, что перенёсший такое их количество способен стать настоящим Ладушем. Или, как в случае с девушкой, Ладарией. И хотя праздники Рождения проходили ежегодно, Синие Огни разводили только на Главные из них.

Живущие в Ладу, как называл свой народ Эридан, отец девушки, в такие дни умоляли Богов о милости к своим детям. Чтобы Высшие позволили тем стать достойными охотниками, способными врачевателями либо научили управлять Пространством. Хотя жители и понимали, что дано это будет не каждому, просили за всех.

Даринэ повезло. Небесные Силы услышали молитвы людей и одарили девушку сполна. К моменту своего совершеннолетия она стала не только лучшей врачевательницей Рода, но и получила способность сохранять людям Жизни. Правда Прорицатель предупредил наследницу, что та столь же легко сможет их отнимать.

— Даринэ, Друман интересуется, готова ли ты пройти обряд Очищения? — спросил подошедший к девушке молодой мужчина.

Та развернулась, и Лиза вдруг увидела перед собой светловолосого, статного юношу с замысловато вплетённой в волосы, яркой тесьмой.

" Даринэ?! Очуметь! — подумала разведчица, — какой же здесь день то? Или год? Или век?"

Оса окончательно в размышлениях своих запуталась, однако то, что умом она не ослабла, и события когда-то действительно происходили в реальности, сомнений не вызывало.

— Я готова, Ларгез, — наследница протянула подошедшему обе руки, как всегда, расположив их ладонями кверху. — Наставник может не сомневаться во мне.

Лиза зачарованно ожидала, что же произойдёт дальше. В ответ на действия её подопечной, мужчина взял кисти Даринэ в свои, и принялся поочерёдно надавливать на особые, скрытые от непосвящённых наблюдателей, точки. Со стороны могло показаться, что Ларгез делает девушке какой-то странный, влияющий исключительно на подвижность суставов массаж. Однако присмотревшись внимательнее, снайпер заметила в его действиях строгую закономерность.

Закончив активировать энергетические области, юноша ухватил Дар за кончики пальцев и повёл в сторону небольшого, наполненного кристально чистой водой озера. На первый взгляд оно выглядело неглубоким, потому, как в центре водоёма имелся торчащий из воды Камень. Узкий в основании, булыжник постепенно расширялся кверху, отчего на ум непроизвольно приходило сравнение с неким таинственным алтарём.

"Красота то, какая!" — подумала Лиза и тут только различила в верхней части каменного пьедестала отпечатки человеческих ладоней.