– «В Вальхалле существует тринадцать валькирий. Божественно красивых, сильных и властных. Они решают исходы битв, дают выиграть или проиграть войны. Только они могут переносить души усопших воинов на небеса, в рай, созданный для них, и передать во власть своего отца Одина. В их душах пустота, которая становится все больше и страшнее с каждым днем. Холоднее смерти, они веками существуют в этом замке, который построили на вершине Асгарда, мира асов, порождая в себе жестокость даже к самым близким. У них есть таверна и она является единственным развлечением, помимо нескончаемых побоищ…»

Я несла что-то, даже толком не осознавая сути вещей. Часть я знала из скандинавской мифологии, а что-то просто возникало в голове. Я сама не понимала, откуда это все взялось в моем воображении, но скоро появилось такое странное чувство, будто я сама была там и видела все происходящее. С этого момента история стала для меня настоящей.

Дети сидели, разинув рты и попутно слушая мои слова. Когда я записываю эту историю, она выглядит иначе, но малыши узнали версию попроще, без депрессивных и апатичных моментов и бесконечной боли. И все же, таких сказок им никто еще не рассказывал. Сначала пытались задавать глупые вопросы, что-то вроде «а что значит усопший?», «а они правда умирали?», но вскоре успокоились. Если кто-то пытался перебить – сразу же передумывал.

– «Одной из сестёр была Хильд, что означало "несущая битву". Ей совсем надоело бродить среди мертвых стен Вальхаллы.. Однажды она попросила своего отца, бога Одина, о том, чтобы он позволил ей спуститься на землю и прожить человеческую жизнь. Один усомнился, не веря, что это истинное желание его дочери, которой был предоставлен весь Асгард, широкий и необъятный. По глазам было видно, что его что-то тревожит и он сильно сомневался, когда принимал решение, потому что поступок Хильд явно имел большее значение и для нее, и для него, но все же дал свое согласие. Скорее всего, он это сделал потому, что были дела важнее, а судьба ребенка почти не касалась его жизни. Имея полный мир детей – роскошь уделять кому-то одному много внимания.

В свою последнюю ночь дома она задумчиво сидела на кровати. Иногда в голове промелькала мысль, что никто даже не поймет, чья это комната. Обычный каменный пол без единого ковра, каменные стены, деревянная кровать и узкий громоздкий шкаф. Ну, еще можно не считать грязное окно, из которого не видно ничего даже наблюдая с полуметра. Выглядит картина так, будто здесь давно никто не жил. Тогда Хильд поняла, что сама не чувствует внутри себя жизни.

Однако, сейчас сон совсем не шел. Она сидела на самом краю кровати в сладком предвкушении свободы и… Чувств? Она уже не помнила, кто она есть и есть ли вообще. Личность девушки, несущей в себе наследие верховного божества, была стерта еще в раннем детстве. Сердце горело, будто пыталось вырваться из груди и выбить ребра, чтобы наконец найти себе нового хозяина, который сможет раскрыть потенциал остатков внутренней силы хотя бы на сотую долю.

Скоро ее ждет Мидгард. С первыми лучами рассвета. Нужно только дотерпеть.

Хоть было глупо надеяться, что среди людей она сможет стать кем-то другим, она верила и заставляла себя верить в это каждую секунду, ведь если угаснет последний уголек надежды, то уже точно ничего нельзя будет изменить.

В этот момент она решила получше рассмотреть наряд для обряда, который станет первым, что будет с ней рядом в мире людей. Он все это время лежал на большей стороне постели огромным белым пятном. Незаметно для других, Хильд вышла из комнаты и вернулась с большим зеркалом, покрытым слоем пыли, поскольку оно было старым и никому не нужным. Одну за одной снимая части обмундирования и обереги, она чувствовала, что эти вещи мешали ей все время, будто вешая на ее крепкие плечи бремя обязательств. Она посмотрела на свои руки, покрытые ссадинами и огромными вмятинами от браслетов и повязок. В этот момент она осознала, что никогда не видела свои руки настоящими и неповрежденными. Асгард любит помечать своих детей шрамами, чтобы показывать другим силу живущих на самом севере миров божеств и их продолжений. Ей стало так холодно и нервно, что застучали зубы и пришлось закусить губу, чтобы никто не услышал дрожь. Скоро должен наступить рассвет, а это значит, что стоит попытаться заснуть.

Наступал рассвет и весь Асгард собрался на улицах, желая увидеть путь валькирии в мир людей. Практически никто из присутствующих не знал Хильд в лицо, но все пытались пробраться как можно ближе к месту события, собираясь толпами, длинной в километры. Каждый из рожденных уже здесь богов и каждый из когда-либо умерших воинов ждали, чем обернется обряд и ждали, когда же придет Хильд.

И вот врата главного входа Вальхаллы распахнулись и оттуда появился белоснежный силуэт валькирии. Её почти доходящие до колен кудри смотрелись чем-то неестественным в такой композиции светлых тонов одеяния и бледной, почти белой кожи. Еще стоя за дверями замка, который был ее домом столько лет, она пыталась понять, сколько же всего в её сознании изменилось за эту ночь…

Ей предстояло всего несколько шагов до, на котором ее ждал Один.

«Раз, два, три, четыре…» – считала про себя Хильд, спускаясь со ступеней самого величественного строения всех миров. От каждого камня Вальхаллы веяло безмерной силой, которую копили столько тысячелетий. Каждой клеточкой, которой она соприкасалась с этим местом, она ощущала себя более наполненной. Возможно, это так дом дает ей силы для наступающей жизни.

Когда она дошла до своего отца, он взял ее руки в свои, замечая шрамы и впадины от слишком туго перетянутых боевых браслетов. Хильд решила не брать в Мидгард ничего из того, что имела. Совсем ничего. Один лишь молча кивнул, после чего спросил, точно ли она готова. Она повторила безмолвный жест согласия, снова выдавая свое нестабильное эмоциональное состояние немного прокусанной губой.

– Я сохраню тебе крылья на случай, если захочешь вернуться. Ты не будешь их ощущать, они не смогут тебе помешать, и люди так же не будут их видеть. Будто ты всегда была одной из них. Но помни – от других Небесных мне не скрыть твою истинную сущность… – сказал Один и очень бережно поцеловал свою дочь в лоб.