— Потомки, — вздохнула она, ее прекрасные черты изменились от счастья, а глаза стали такими яркими, словно горели. — Наконец-то вы пришли.

— Эм, привет, — промолвила я, а Тори подняла руку, помахав двумя пальцами.

Привидение посмотрело на нас, затем откинуло голову назад и рассмеялось так громко, что смех заполнил всю комнату.

Мы с Тори переглянулись и отступили еще на шаг, когда женщина поднялась на ноги, задорно улыбаясь нам.

— Вы ведь не знаете, кто я? — спросила она, и мы обе покачали головами, но потом я нахмурилась, поняв, что она кажется мне знакомой, хотя я не могла ее узнать. — Возможно, это поможет вам. — Она подняла руку, щелкнув пальцами, и на ней появилась прекрасная корона, настолько потрясающая, что у меня перехватило дыхание. Платина была усыпана красными и синими камнями, от которых огонь на моей коже разгорелся еще жарче.

— Ты королева? — догадалась Тори, и я вздохнула, вспомнив, где я видела ее раньше. В воспоминаниях Лавинии.

— Она — королева Вега, которую я видела, благодаря шапочке Диего. Это она изгнала Лавинию в Царство Теней, — ответила я, и глаза королевы потемнели при этом имени.

— Да, я Авалон Вега, — подтвердила она. — Или, по крайней мере, была ею. Теперь я всего лишь дух, призванный сюда, чтобы помочь моим потомкам». Она тепло улыбнулась нам, протянула руку, чтобы коснуться моей щеки, и я вздрогнула от покалывания на коже, хотя и не почувствовала ее пальцев. Затем она коснулась рукой плеча Тори, и моя сестра вздрогнула, когда королева оценила ее.

— Лавиния снова воскресла, да? — спросила она, в ее тоне прозвучали нотки раздражения.

— Да, она воскресла, — ответила Тори, выпятив верхнюю губу. — И она играет в семью с Лайонелом Акруксом.

— Акрукс, — прорычала королева. — Да… теперь я вижу. Звезды открывают мне знания, необходимые для того, чтобы помочь вам. Прошло столько лет, — вздохнула она. — Империи поднимались и падали за то время, что меня не было. — Она что-то пробормотала, затем ее взгляд упал на Имперскую звезду, висевшую у меня на шее. — Вы обладаете ею.

Я защитно прикоснулась к звезде и кивнула, когда королева подошла ближе с голодным взглядом. Я не позволю какой-то вернувшейся из мертвых женщине-призраку украсть ее.

— Вы никогда не должны отпускать ее, — твердо сказала Авалон, глядя на нас. — Она станет вашим величайшим даром, когда вы взойдете. — Она протянула руку и провела по ней пальцами, словно желая завладеть ею.

Я немного отодвинулась назад, прочищая горло.

— Нам пришлось через многое пройти, чтобы получить ее.

— Да, за величие всегда приходится платить, — сказала она, ее рука безвольно опустилась на бок, и она снова посмотрела на нас. — Боже… вы заплатите такую цену за то, чтобы одна из вас стала править. Какое же проклятие у близнецов, когда они борются за одну и ту же цель.

Моя рука потянулась одновременно с рукой Тори, наши пальцы сцепились в единстве.

— Единственная причина, по которой мы стремимся к трону — это уничтожение Лайонела и Лавинии, чтобы мы могли восстановить мир в Солярии, — прорычала Тори.

Королева Авалон грустно улыбнулась.

— Это пока, но когда придет время, вы обе захотите трон, и вы будете бороться за него друг с другом.

— Мы ни за что не будем сражаться друг с другом, — яростно заявила я.

— Власть — основа нашего рода, — мягко сказала королева Авалон. — Нет ничего постыдного в том, чтобы предпочесть ее нашим братьям и сестрам. Это путь Фейри. Я боролась со своим братом за этот самый трон, — сказала она.

— Что ж, но мы не такие, как вы, — сказала Тори, и глаза королевы сверкнули на нее, но не гневом, а просто любопытством.

— Возможно… а возможно и нет, — сказала она. — В любом случае, мне есть чему научить вас, есть многое, что вам необходимо знать, если вы хотите победить моего старого соперника.

— Что случилось с нами? С Фениксами? — спросила я. — Почему они вымерли?

Она на секунду замешкалась, прежде чем ответить.

— Я умерла до того, как наш род исчез.

— Но ты сказала, что звезды рассказали тебе о годах, прошедших после твоей смерти. Так что же произошло? — надавила Тори.

— Я… не могу сказать.

— Потому что ты не знаешь, или потому что ты не хочешь нам рассказывать? — разочарованно спросила я.

— Я не знаю, — сказала она и пронеслась мимо нас, ее крылья прошли сквозь наши тела, когда она практически скользила по полу. — Идемте, мне нужно многому вас научить. Вы должны быть обучены путям нашего вида. Вы должны узнать о наших дарах, вы должны быть готовы к любому противнику.

— Как ты узнала, что мы придем сюда? — спросила Тори, когда мы бежали за ней трусцой, наша кожа до сих пор пылает огнем нашего Ордена.