Но не успел я погрузиться в сияние этой победы, как до моих ушей донесся яростный крик, и взрыв силы врезался в мой бок, окутывая тенями и отбрасывая от отца с силой торнадо, а я с ревом боли врезался в деревья.

Я сильно ударился о землю, прижав крылья к бокам, мои когти вонзились в грязь, чтобы не перевернуться, и повернулся лицом к своему новому противнику, когда Лавиния встала перед истекающим кровью телом моего отца.

— Ту-ту, непослушный мальчик, — промурлыкала она, подняв руки и ухмыляясь мне окровавленными зубами, когда вокруг нее закружились тени. — Я не могу позволить тебе забрать у меня моего короля. Если только ты не предложишь себя на его место?

Я уперся ногами в грязь и с ревом бросился на нее, посылая на нее пламя моего дракона, которое подожгло лес вокруг нее, а тени поднялись облаком и устремились к верхушкам деревьев надо мной.

Мой огонь погас, и я откинул голову назад, посмотрев наверх как раз вовремя, и увидел, как она пикирует с деревьев прямо на меня с диким воплем и ликованием в глазах.

Я развернулся, пытаясь схватить ее в пасть, но она успела увернуться, приземлилась мне на спину между крыльев и ударила кулаками по чешуе, вбивая в меня копья теней и заставляя меня взреветь от боли.

Я быстро перекинулся, откатился от нее, когда мы упали на пылающую землю леса, и вскинул руки, обдавая ее огненной магией.

Она послала тени в мою сторону, отражая мою атаку, и в тот момент, когда наши силы столкнулись, я щелкнул пальцами и послал ледяные лезвия ей в спину, надеясь поразить ее ими, пока она сосредоточена на моем огне.

Но прежде чем лезвия коснулись ее, появилось еще больше теней, которые перехватили их и отбросили в сторону, а она рассмеялась и с еще большей силой направила свою мощь на меня.

Я выругался, когда вся тяжесть ее контроля над темным Элементом столкнулась с моей магией, уничтожив мой огонь и почти поразив меня, прежде чем я успел поставить между нами ледяной щит.

Я застонал, когда вес теней навалился на мою магию, направив все свои силы на поддержание щита и не имея ничего, что можно было бы использовать против нее.

Рана на моем боку сильно кровоточила, и я выругался, когда ее сила заставила меня отступить на несколько шагов назад.

Я собрал все свои силы в один могучий удар, покрыв кулак пламенем и направив в него всю свою силу, рассчитывая, что этот дикий взрыв уничтожит ее, и приготовился опустить щит.

Как только опустил его, тени врезались в меня, и я высвободил ярость своей силы, вложив в удар все, что у меня оставалось, я заставил свое пламя поглотить ее, а меня отбросило сквозь горящие деревья под воздействием испорченной силы ее теней.

Я сильно ударился спиной о толстый ствол, боль отозвалась в моем теле от раны, которую нанес мне отец, и заставила меня выругаться, когда я упал на землю, последние остатки моей магии замерцали на кончиках пальцев, когда почувствовал себя без сил и истекающим кровью на лесной подстилке.

— И это все, на что ты способен, сын Дракона? — окликнула Лавиния сквозь деревья, и я зашипел от боли, заставляя себя снова подняться на ноги, ненавидя тот факт, что она так легко выстояла против моей атаки, но в душе понимая, что за это нужно поблагодарить Тени. Ее связь с Царством Теней сделала ее силу безграничной, а когда моя иссякла, я был лишь добычей, ожидающей, когда она найдет меня.

Я хотел продолжить нашу борьбу, но, поскольку моя магия ослабла, а ее темная сила кажется бесконечной, я понял, что в данном случае мне не повезло.

Тени закрутились между деревьями передо мной, как змеи, скользящие по подлеску в поисках пищи, и я плюнул себе под ноги, а затем отвернулся от них и взмыл в небо, с ревом переходя в форму Дракона, чтобы она последовала за мной.

Если я и собираюсь бежать отсюда, то мне необходимо кое-что забрать, прежде чем уйти.

Лавиния пустилась в погоню, когда я взмыл в небо и зарычал, набирая скорость и направляясь к облакам, надеясь, что она продолжит гнаться за мной, давая Ксавьеру больше шансов на спасение.

Пусть у меня и не было магии, но на моей стороне огонь, ярость и когти Дракона. Поэтому, скоро мы узнаем, насколько хорошо она справляется с ними.

Ксавьер

Мы незаметно добрались до края Леса Стенаний, но длинный участок открытой местности между этим местом и Юпитер Холлом заставил мое горло сжаться. Тем более, когда я заметил Принцессу Теней, несущуюся над Сферой вдали в тумане теней, взирающую на облака и, похоже, охотящуюся за чем-то в них.