Под конец проверки я уже не сомневаюсь, что этот тип мог грохнуть собственных родителей. Никто не знает его настоящего. Каждый видит маску. Слабый отблеск реальности. Я изучаю врага, прикидываю, куда врезать.

– Ты готов?
– спрашивает Резник.

Я толкаю дверь в бомбоубежище, прохожу вперед, зажигаю свет. Подхожу к недавно установленной тут клетке, берусь за железные прутья.

Здесь все началось. Здесь и закончится.

Особенное место для Генерала. Много лет назад он посещал спортивную секцию, которая располагалась именно в этом здании. Позже постройку доработали и превратили в жилой дом.

Забавно, Генерал был настолько уверен в своем друге детства, что не связал полученную от меня информацию с Королевым. Для Венечки место тоже было особенным.

Первые места и вторые. По ходу это грызло ублюдка. Не давало покоя. Видно, именно в этих стенах, раз за разом проигрывая более сильному и талантливому сопернику, подонок исходил на дерьмо от ярости и злобы, разрабатывал хитрый план. Методично шел к цели.

Место победы. Место поражения.

Добро пожаловать обратно, Венечка. Ты облажался здесь. Потом взял верх. Но я верну тебя туда, откуда не стоило вылезать. Я успокою тебя навсегда. Упокою. В пекле.

Урод приподнимается. Отряхивается от пыли. Щурится.

– Татарин, - зубы скалит.
– Так и знал - ты живой. Но эта клетка... хм, серьезно? Думаю, тут перебор. Слишком много почестей для мелкой сошки. Куда я отсюда денусь? Против твоих кулаков шансов ноль. Далеко не умчусь.

– А эта клетка не для тебя, - сдавливаю железные прутья до скрипа.
– Для меня, чтоб не сдавить твою глотку раньше времени.

– Слушай, не знаю, кто и что наговорил, но я уверен, мы договоримся, найдем разумный компромисс и...

– Кончай играть, - обрываю.
– Артист, блять.

– Постой, - башкой мотает.
– Подожди, ничего не понимаю.

Пугается. Изображает страх. Так натурально.

– Завязывай ломать комедию, Веня, - ухмыляюсь.
– Карты на стол.

И тут его маска спадает. Наконец. Урод смотрит на меня совсем иначе. С интересом. И дьявол, он смотрит, будто это я у него в клетке, на крючке.

– Сам догадался?
– буравит взглядом.
– Или кто помог? Ну не томи, Тимур. Ты же хочешь много вопросов задать. Я уверен. Мои мотивы разобрать. Понять, что к чему.

– Нет, не хочу.

– Лжешь, - хмыкает подонок.

– Жалею.

Губы кривит, брови гнет.

– Жалеешь?
– переспрашивает он, ведь это явно не та реакция, которую гад от меня ожидает, предвкушая совсем другие слова и вопросы.

– Жалею, - и это чистая правда.
– Тебя только раз можно грохнуть.

Бывает, хочешь чего-то очень сильно. До боли. До дрожи в каждом позвонке. До зубного скрежета. А потом вдруг получаешь - и черт знает, что с этим делать.

Блять. Не мой случай. Точно не мой. Я знал. Очень четко знал, как надо действовать. Холодное осознание. Ледяное. И при этом внутри все горело. Полыхало. Вскипало.

Главарь нашелся быстро. Оказался под присмотром лучших из моих ребят. Чтоб не почуял ничего, не заподозрил и не сорвался с места. Его пасли. День и ночь.

Вениамин Королев был обречен. Я вынес ему приговор. А вот над поиском «шестерки», что выполняла грязную работу, пришлось потрудиться. Исполнитель ускользнул. Везучая сволочь.

Как же я охренел, когда понял, чей след взял. Злая ирония. Опять судьба мне прямо в рожу хохотала. Я бы мог ту гниду раздавить. Закатать в бетон кулаками. Мог и ни черта не сделал. Опять шанс упустил. Как воду сквозь пальцы пропустил.

Хотя если посудить трезво, ничего бы не поменялось. Королев нашел бы другое оружие. Упырей вокруг всегда хватало. Отморозка найти легко. Только свистни - сбегутся.

Мой первый бой. В том самом клубе, где я потом рулить начал. Мой первый соперник на ринге, первый противник в боях без правил. «Руки-молоты». Так его прозвали. Болтали, будто родному брату переломил хребет. Чемпион. Лидер. Зрители ставили лишь на него. Игра обещала быть до жути скучной и предсказуемой, но я раскатал этого ублюдка. В ноль. Размазал по матам, заставил захлебнуться кровью. Только он живучий оказался. Оклемался. Гребаный урод. Клянусь. Он пожалеет, что в ту далекую ночь не подох.

Я сразу понял: надо искать виновного по татуировке. Но как? Мастер, набивший мне оскалившегося тигра на кадыке, давно мертв. Нити оборваны. Тупик.

Я не выкупил связь. Не просек главную суть. Чертов рисунок был сделан после моего первого сражения. Типа боевое крещение. Отличительная метка. Я не думал, что тот проигравший мне подонок решит за мной повторять. Идти след в след.

– Знакомая рожа, - с кривой усмешкой тянет Королев, наконец, заметив другого гостя в бомбоубежище.
– Как ты умудрился его отыскать?