— Дарья же уверяла, что мы в правильном месте? — спросил Валера.

— Уверяла, ага, — признал Сеня. — Поэтому и не понятно, как эти события взаимосвязаны. По-хорошему, нам надо бы попасть на такое собрание. Быть может, там вершатся судьбы мира!

— А что известно про завтра?

— Пока ничего, — ответил Глеб. — Никто эту информацию не афиширует. Хм… Алина всё ещё общается с человеком из Культа?..

— Общается, — задумчиво произнёс Валера. Не нравится ему этот факт, но сделать с этим ничего нельзя.

— Дарька, вон, тоже общается, — заметил Сеня. — Но она пока ничего не говорила. Ну-ка, проверим её.

Он вышел из комнаты, Валера следом. Хорошо освещённый коридор заставил полминуты стоять и щуриться. Парень попросил подождать его и заглянул в спальню, где несколько дней назад Ксения помогла Алине с ногой.

— Спит, — шёпотом сказал Сеня и на цыпочках зашагал в гостиную. Валера пошёл спокойно, не издавая при этом ни звука.

В гостиной сидели Ксения с Алиной и шушукались.

— Ты нашла себе другую, предательница? — воскликнул Сеня.

— Мы просто общаемся, — ответила его девушка. — Или теперь быть наедине с другим человеком — измена? Я тогда даже не могу представить, чем ты там занимался с Валерой и Глебом.

Арсений изобразил шок.

— Что такое происходит?! Аксюнья — шутит?! Самыми настоящими шутками?! Алина, как ты это сделала?

Алина с недоумением пожала плечами, а Валера решил, что на сегодня информации и впечатлений хватит.

— Думаю, нам пора, — сказал он. — Спасибо за обед, гостеприимство и просветительство.

Через несколько минут Валера и Алина стояли в дверях, а напротив в обнимку — Арсений и Ксения.

— Надо чаще встречаться, — сказал парень. — Вы классные.

— Взаимно! — с улыбкой ответила Алина. Валера просто кивнул.

— Как-нибудь ещё соберёмся, — сказала Ксения, которая в кои веки искренне улыбалась. Но недолго, потому что дальше заговорил её парень:

— До завтра! Там созвонимся!

* * *

— Знаешь, вот, казалось, ничего такого не делали: ели да слушали о сущностях — но на этот раз впечатления лично у меня — сугубо положительные, — рассказывала Алина. Они с Валерой совершали вечерний променад до дома. — Мы с Ксюшей немного разговорились, когда готовили. Она довольно умная девушка, понимает, что Сеня лезет не туда, но и сделать ничего не может, потому что уважает его выбор. И всё надеется, что рано или поздно он передумает. Они же только полгода встречаются — видимо, пока влияния на него маловато. Они познакомились в институте — оба в медицинском учатся, только вот Ксюша на третьем курсе, а Сеня первый закончил. Ты вот знал, что он пять лет подряд поступал каждый раз на разные специальности, потому что не мог определиться с тем, что ему интересно? Зато когда встретил Ксюшу, согласился, что надо что-то менять и закончить хотя бы это начинание. Эй, Валера, ты чего такой смурной?

— Что?

Мужчина очнулся от мыслей. В голове уже добрых полчаса стоял гул, который бывает на ранних стадиях простуды, вот только самой болезни нет, и на душе скребли кошки.

— Просто утомился, — пояснил Валера. — Ты правильно сказала, что «ничего такого не делали». Это, наверное, утомляет меня больше всего.

— Но ведь завтра этой деятельности будет много! До обеда, например, можно получить сущность воды…

— В первый раз услышал об этом сегодня, — недовольно произнёс мужчина.

Алина замялась, глаза нервно забегали.

— Я думала, мы это обсуждали с тех пор, как прошлую сущность получили…

— Не помню такого.

— Ну, допустим… Но что мешает завтра с утра уделить пару часиков? Или тебе нужно подготовиться?..

Валера вздохнул, признавая поражение.

— Ничего не мешает. Место не обязательно искать — я это уже обдумывал.

— Вот видишь! — Алина просияла и тут же нахмурилась. — Хотя, есть мысли, которые мне покоя не дают: Распутин, сатанисты, самобичевание — попахивает сектантством. И если кто-то в верхушке — да хоть сам Денис Заславский — начнёт верить в то, что скоро наступит «девятый день» — всё, можно делать что угодно и с кем угодно.

Валера вспомнил, как несколько лет назад спугнул из леса нескольких туристов, одетых в тёмные мантии до земли. Они расположились в овраге, расставив по периметру большие свечи. Двое мужчин и женщина. Валера сделал им издалека небольшое замечание по поводу открытого огня. Они почти мгновенно унеслись оттуда, а их мантии на бегу развевались, открывая обнажённые белёсые тела.

— В итоге, — продолжала свою мысль Алина, — окажется, что «Культ Девятого Дня» — это не просто придаток Эннеи, а военизированный деструктивный культ. Вот бы узнать, что у них на самом деле на собраниях происходит…

Валера рассказал об информации, которую добыл Глеб.

— Не хотелось бы, чтобы все эти «встречи фирм из нефтяной отрасли» были ширмой для обрядов с жертвоприношениями, — мрачно отреагировала девушка. — Но, да, думаю, это хорошая тема для общения с моим информатором.

— Настаиваю, что встречаться с ним — опасно, — заметил Валера. — А уж разговаривать — тем более.

— Небольшое «шпионство» за обычным водителем не повредит. Валера, я сама осторожность!

Вечер прошёл быстро и спокойно: девушка чуть ли не вприпрыжку носилась по квартире, сварганила небольшой ужин из того, что было в холодильнике, и при этом без умолку болтала.