– Слушаю?
– голос на противоположном конце провода был чуть хриплым и звучал несколько нервно.

– Добрый день, миссис Денверс, - произнесла я, как можно дружелюбнее. Мне зовут Холли Джекобс. Я...

– Джекобс? Не знаю я никаких Джекобсов.

– Действительно, мы с вами раньше никогда не встречались. Я звоню для того, чтобы поговорить о вашем сыне...

– О Бенджи?
– в её голосе неожиданно зазвучали панические нотки.
– Вы его нашли? С ним все в порядке? Я молю Бога, чтобы мальчик не пострадал!

– Хм...
– её вопросы и последовавший за ними взрыв эмоций застали меня врасплох, и я потеряла нить легенды, которую собиралась изложить. ...Вообще то я хотела спросить - ваш Бенджи левша?

– Левша?? Да вы все там совсем рехнулись?! Какое значение имеет, левша он или нет? Как это может помочь в поисках мальчика?

Итак, мальчишка пропал. А что, если именно в этот момент адепты черной магии вершат над ним свой чудовищный ритуал, подумала я, и меня охватил ужас. Что она имела в виду, говоря "вы все там". Кто еще кроме меня мог интересоваться мальчиком?

– Прошу прощения, миссис Денверс...я не знала, что мои коллеги уже спрашивали вас об этом...
– я помолчала секунду, чтобы сделать вдох и закончила: - ... но разве они не объяснили вам, зачем эти сведения нам нужны?

– Сказали что-то наподобие того, что им нужен образец волос какого-то мальчика, который, якобы, был свидетелем преступления. И вы считаете, что это мог быть Бенджи? Да, ребята, наглости вам не занимать! Нервы у вас тоже крепкие. Я обратилась к вам за помощью, а в ответ вы мне сказали, что с момента исчезновения не прошло и суток, и что делать вы пока ничего не будете. И вдруг, как гром с ясного неба, вы появляетесь на пороге моего дома и начинаете выспрашивать, где мой сын, потому что он нужен вам как свидетель! Неужели всем наплевать на то, что мой сын может валяться в каком-нибудь проулке, истекая кровью?! А вас интересует, какой рукой он пишет! Что с вами происходит?! Мальчик никогда не доставлял мне никаких хлопот. Прежде чем с ним разговаривать таким тоном, мне самой надо было успокоиться. Я должна была...

Я позволила ей выговориться до конца. Во-первых, мне надо было узнать, что она скажет. И, во-вторых, мне казалось, что это ей просто необходимо.

Как только миссис Денверс выдохлась, я сказала, как можно мягче:

– Я, как никто другой понимаю вас, мэм. У меня самой две дочери, и я понимаю, что должна чувствовать мать, когда её ребенок вдруг исчезает.

С противоположного конца провода до меня донеслись её рыдания.

– ...Мне очень жаль, что мои коллеги напустили столько тумана. Приношу за них свои извинения. Неужели они совсем не объяснили вам сути дела...?

– Нет, ни слова, - услышала я сквозь всхлипывания.
– Сказали, что не имеют права ничего рассказывать, до того как произведут арест.

– О... Да, боюсь, что это именно так. Но позвольте мне заверить вас информация, которой располагает ваш сын, может спасти не одну жизнь. А я лично сделаю всё для того, чтобы ваш сын вернулся домой целым и невредимым.

Ответила она лишь через несколько секунд, и при этом её голос звучал по меньшей мере на три тона ниже.

– Большое спасибо...

– Не стоит благодарности. Я просто хочу сделать для вас всё, что в моих силах. Но боюсь, что в докладе, который представили мои коллеги, имеются серьезные разночтения. Мне известно, что на эти вопросы вы уже отвечали, Но не согласились бы вы ответить на них еще разок? Это очень поможет нам в поисках Бенджамина.

Я ощущала свою вину за то, что играла на её чувстве страха, но, по правде говоря, это была не совсем ложь. Я действительно искала её сына, хотя и не служила в полиции.

– Хорошо...

– Итак, какая в Бенджи группа крови?

– "О", резус положительный. Прежде чем сказать это вашим коллегам, я сверилась с его медицинскими данными.

– Не могли бы вы назвать мне имена его биологических родителей?

После этого вопроса последовала очень длинная пауза. Мне даже показалось, что она начала подозревать что-то неладное.

– Откуда вам это стало известно?

– Прошу прощения, мэм, у меня нет желания вторгаться в вашу личную жизнь. Но мы тщательно проанализировали все доступные файлы. Свидетельства о рождении на то имя, которое он сейчас носит там не оказалось, и мы пришли к выводу, что мальчик был усыновлен. Как я понимаю, мои коллеги не удосужились спросить вас об этом?

– Нет, они не спрашивали. Но зачем это надо знать имена его настоящих родителей?

– Прошу извинить, но пока я не в праве вам это сообщить. Но это может помочь в поиске. Вам известно, кто они?

Последовала еще одна продолжительная пауза. Неужели я все-таки попалась. Я прекрасно знала, что лгун из меня получается никудышный.

– Нет, - в конце концов ответила она.
– В Социальной службе нам этого не сказали.

Проклятие! А я так надеялась, что, узнав имена его подлинных родителей, смогу понять, кто им так интересуется.