— Веди меня в склеп, — в манере Софи: гордая осанка, твердый голос, волевой тон.

— Идем, зазнайка, — на Тетстена мое представление не произвело нужного эффекта, ситуация его веселила.

Дорожку до склепа он прокладывал с помощью сильного потока воздуха, который разметал снег в стороны.

— А разве дорожки не расчищают слуги?

— Они расчистили, но мы идем коротким путем, чтобы ты не замерзла.

— Мне не холодно.

— Это потому, что я грею тебя теплыми потоками, — хмыкнул Тетстен.

— Спасибо за заботу, — почему мне так часто хочется его уколоть? Он ведь действительно проявляет заботу, пусть и ведет себя как высокородный гусь. — Я бы тоже хотела попробовать, объясни, как ты это делаешь? — Рэй задумался, осмотрелся.

— Ты замерзнешь.

— Не замерзну, ты согреешь, — уверенно глядя в его глаза. Наверное, только поэтому увидела, как резко изменился его взгляд, как в нем появился огонь. Даже энергия вокруг нас стала тягучей, тяжелой. — Я что-то не то сказала?

— Нет. Все в порядке, — встряхнув головой, словно пес, вышедший из реки на берег.

— Может, все-таки попробуем?

— Да, — глухо прозвучал голос. Еще о моем здоровье беспокоится. Тетстен, да ты, по ходу, простыл. — Делаем те же упражнения, которые мы делали, призывая огонь и воду. Мысленно загляни в свой источник, определи, какого цвета твоя стихия воздуха, — медленно проговаривая слова, втягивая меня в своеобразный транс. — Видишь?

— Да. Серебро.

— Призови… потяни… почувствуй энергию.

Кончики пальцев приятно закололо, знакомое ощущение, когда магия готова идти на контакт.

— Теперь открой глаза, направь на засыпанный участок…

Рэй не успел договорить, я почувствовала толчок силы и направила его вперед… Но что-то пошло не так…

Закружившись смерчем, мой поток воздуха решил похоронить нас под толстым слоем снега.

— Лариана, — прорычал Рэй, накрывая мои губы своими.

— Что ты делаешь? — отплевываясь от снега и отбиваясь от Тетстена.

— Делюсь с тобой воздухом и пытаюсь согреть.

— Давай мы просто развеем этот сугроб, — не стоит позволять Рэю целовать меня, когда ему вздумается. От его поцелуев действительно становится жарко, мысли путаются.

— А я подумал, ты нас специально закопала.

— Да я… — полный рот снега не позволил договорить. Тетстен наконец-то справился с горой снега, вызволил нас из капкана. Смерч выдыхался, поднимая лишь снежинки в воздух, он двигался в сторону парка. Благодаря стараниям Рэя меня окутало привычное уже тепло. — Это была случайность, — теперь ничто не мешало мне объясниться. — У меня и в мыслях не было с тобой уединяться, — на мою браваду он не реагировал, губы Тетстена дрожали, создавалось впечатление, что он мне не верит.

— Ты когда злишься, лисичка, еще красивее становишься. Я из-за тебя потерял покой…

— Ладно… мы уже пришли, — вот же бессовестный соблазнитель! Но я и на себя злилась, чуть не растаяла от его слов. Сердце сбилось с привычного ритма, в солнечном сплетении пожар, магия в волнение пришла.

— Я не позволю тебе от меня убежать, Лариана. Тем более, что наши чувства взаимны…

Лариана

— Маркиз, это точно вы? Такое ощущение, что на вас наложили какие-то чары, мне кажется, флирт это не ваше, — выставляя перед собой ладони, пока он вновь не начал меня целовать.

О каких взаимных чувствах он заговорил? Рэй не может догадываться, что он мне нравится! А если догадался?.. Мне нужно лучше себя контролировать.

— Лариана, будешь «выкать» и называть меня маркизом, зацелую. Для тебя я Рэй.

— Хорошо, Рэй, не буду, но и ты прекращай все это безобразие, мне не нравится твое внимание.

— Это неправда, — наступает на меня, в глазах азарт. — Я могу легко доказать, что ты не так равнодушна, как пытаешься показать.

— Мне все равно, во что ты там веришь, я здесь только для того, чтобы помочь Филлиусу. Между нами ничего не будет: никаких романов, тайных свиданий, внезапно нахлынувшей страсти, даже не надейся, не трать зря свое и мое время, — выпалила на одном дыхании.

— Все сказала? — спокойным тоном, ни один мускул на лице не дернулся. — Теперь идем к Филлиусу?

А-а-а-а! Я сейчас взорвусь. И все? Он больше ничего не добавит? А как же моя пламенная речь? Он просто мастер расшатывать нервы. У меня сейчас случится непроизвольный выброс магии, он даже не представляет, как злит меня его высокомерие.

Семейный склеп Тетстенов — это вам не заброшенная гробница на окраине Кулата. Тут императорский размах. Мраморные колонны на входе, широкие длинные лестницы, ведущие под землю, отделанные темным с золотыми прожилками камнем.