— Может, уже хватит разговаривать, отнесем девушку в замок. Обрадуем герцогиню, что ее любимый домовик наконец-то очнулся, — оборвал Тетстена Филлиус, а у меня появились новые вопросы, на которые, наверное, я не готова была сейчас получить ответы.

— Проваливай, — резко, но без злобы ответил Рэй.

— Как же я вас одних оставлю? — даже я не поверила, что Филлиус о нас беспокоится, скорее не желает, чтобы мы остались наедине. Рэй прорычал что-то ругательное, в этот момент он напоминал злого Линдса, оборотни часто таким способом выражали недовольство.

— Я сама могу идти, — стала сопротивляться, когда Тетстен без малейших усилий поднял меня на руки и направился к выходу.

— Как это сама? — не дал Рэю рта раскрыть домовик. — Слабенькая вы совсем, вам лежать нужно. Я сейчас чаю укрепляющего заварю, посижу с вами, — шагая чуть впереди маркиза.

— Укрепляющий чай, — зло мотнув головой. — Ты улыбаешься? — подозрительно посматривая на мои подрагивающие губы.

Не говорить же ему, что они выглядят смешно в своем противостоянии. Вряд ли чай мне поможет так же быстро, как поцелуи, но Филлиус для моего сердца был менее опасен, чем Рэй.

— Я радуюсь, что домовик ожил, — и не лукавила, действительно мне стало легко от того, что я смогла его вернуть.

— Больше так не делай, — строго заговорил он. — Твой магический резерв почти неиссякаем, стихии не осушат тебя, но дар асар может лишить тебя жизни. Сегодня ты переступила черту, хорошо, что я был рядом. Пока не научишься управлять им, к больным, раненым, умирающим не приближаться, поняла меня, Лариана? — голос звучал твердо, глаза лихорадочно горели, будто он боялся за меня.

— Хорошо.

— Филлиус, не прикасайся к Лариане, но можешь находиться рядом с ней, этого будет достаточно, чтобы к тебе полностью вернулись силы, а проклятья исчезли.

— Слушаюсь, милорд.

Рэй даже не запыхался, пока нес меня до спальни. Он помог мне лечь в постель, снял обувь, вызвав очередной приступ смущения, ведь его руки задержались бессовестно долго на моих лодыжках… ступнях, согревая пальцы.

Герцогиня, увидев Филлиуса, расплакалась от радости, старый домовик тоже уронил бесцветную слезу, но всем сказал, что ему соринка в глаз попала.

— Через полчаса принесу чай, — домовик стал подозрительно добрым, внимательным и заботливым. — Он должен настояться. Отдыхай пока, — Филлиус оставил меня одну. Чувствовала я себя не настолько плохо, чтобы просто лежать. Поднявшись с постели, сходила за дневником и булавкой. Привычный ритуал, капля крови оросила замок и открыла страницы. У меня есть полчаса…

Лариана

«… В этот момент из кабинета вышел гер Форкист. Мне с трудом удалось удержать лицо, не выразив мимикой облегчение.

— Фани Бланшар, рад видеть, — сухопарый старичок с добрыми глазами и открытой улыбкой поприветствовал меня. — Вы не обидитесь, если я сначала приму маркиза Орбсена, а потом мы обсудим с вами условия работы?

Он не забыл об обещании, которое дал отцу. Я немного успокоилась, хотелось верить, что деньги на счету есть, и нам с Софи не придется больше жить впроголодь.

— Конечно, конечно, я подожду, — обратила взгляд на свободный стул в приемной, пусть секретарь гера Форкиста и прожигает меня недовольным взглядом, я отсюда не уйду.

— Я бы хотел обсудить с вами свои условия работы, — заговорил маркиз требовательным тоном, подчеркнув интонацией последние слова. — Может, вас заинтересует? — прежде чем скрыться в кабинете поверенного, бросил он. Отказа он не примет, это было ясно. Я знала, кто такой маркиз Орбсен, но никогда не думала, что столкнусь с ним лично. Вот откуда этот животный страх, я ведь сразу почувствовала угрозу. Он один из тех магов, которые поддерживали и возглавляли истребление асар. Его карьера выстроена на нашей крови. Хотелось бежать, но тогда бы я выдала себя с головой. Он не поймет, что я асара. Не поймет. В тот момент мне очень хотелось в это верить.

Через полчаса маркиз ушел, не взглянув на меня и ничего не сказав. Он забыл обо мне? Это было бы великолепно. Моя радость была недолгой.

— Маркиз Орбсен сделал вам выгодное предложение, фани Бланшар, — поверенный знал, что никакая я не фани, но продолжал соблюдать конспирацию.

Протянул мне листок, на котором было написано всего несколько предложений: «Маркиз ищет следы правящей элиты асар. Сейчас не самое лучшее время передать вам наследство. Советую подождать. Спрятаться лучше под самым носом маркиза, там, где он не будет вас искать. Соглашайтесь на должность».