– Где он?

Сталкер спас мне жизнь, и просто отблагодарить его за это будет недостаточно. Нам надо поговорить, и я чувствую эту потребность в его присутствии так остро, что в груди становится горячо.

– Он…уехал, Ника, - признаётся учитель, за секунду отправляя меня на самое дно.
– Разобрался со всеми делами и вернулся.

В смысле, уехал? Вот так, не попрощавшись? Не оставив даже пару слов? Решил просто разрубить эту нить, значит…

– Он сказал что-нибудь?
– не хочу звучать с надеждой, только всё равно не выходит спрятать все чувства.

– Только, чтобы ты не беспокоилась о его брате и всём остальном. И просил передать ещё кое-что, - протягивает мне телефон, а там открыт аккаунт Эля с его фото, где он в солнечных очках на фоне лазурного моря. Улыбается, гад.

Я даже не знала, что у него есть эта соцсеть, и что подписчиков у нас с ним почти одинаковое количество…

– Эй, друзья!
– приветливо машет своим фоловерам, пока Веня в забавных мини-очках, гавайской рубашечке и панамке от солнца чиллит у него на руках, умиляя всех, в том числе меня. Играет моя, вернее, уже не моя песня, ударяя по нервам переделанными фразами и другим, чуждым ритмом, но я жадно вглядываюсь в его лицо, не обращая внимания ни на что.
– Прежде чем вы решите полюбить этот хит и заслушать его до дыр, вы должны знать, что изначально он был написан и исполнен другим человеком. Более того, этот замечательный и во всех отношениях светлый человек не собирался её никому и никогда отдавать.

И тут включается другое видео, о существовании которого я даже не была в курсе и которое вводит меня в настоящий ступор.

Мне здесь как раз семнадцать. Только что умер дед, и я забралась на крышу одного из самых высоких старых зданий с гитарой, чтобы просто побыть наедине с собой и выплеснуть эмоции в пространство, а потом как-то спонтанно родилась эта песня. Именно её исполнение и заснял на свой телефон случайный слушатель.

Я помню все эмоции, которые меня тогда разрывали почти напополам, ту боль от потери одного из самых близких людей, так что я никого и ничего не замечала. Но не осталась при этом незамеченной. Камера, направленная на меня и пару домов, которых уже нет, слегка подрагивала, будто человеку было физически сложно её держать, и как только прозвучал последний аккорд, а мой голос стих, унесённый зимним ветром, за спиной внезапно проснулось странное полупьяное и сильно заросшее существо, едва не доведя меня до потери сознания.

«Прости, кроха, я что в раю?»

«Нет, но будете так пить, быстро спуститесь в самое пекло», - сказала ему тогда и ушла, совсем забыв об этой встрече, забыв напрочь.

Забавно… Я сочинила эту песню в январе, и в январе же мне её вернул тот, кто впервые её услышал.

После того, как видео заканчивается, я обращаю внимание на кучи комментариев, боясь представить, что творится в сети, потому что такое просто не могло не остаться незамеченным, однако мужчина не даёт прогрузиться в это.

– Есть ещё пара вещей, которые тебе причитаются, - Константин Евгеньевич отдаёт мне какие-то бумаги, и сперва я даже не могу сама себе объяснить, что всё это значит.

Перед глазами расплываются буквы, с трудом складываясь в слова, но вскоре я вижу документы, по которым лейбл, выпускающий нашу музыку и музыку нескольких других исполнителей, теперь выкуплен… мной. Теперь всё это принадлежит мне, включая права на мои песни.

– Как? Это ведь огромные деньги… - громко говорить не получается, и изо рта вырывается какой-то хриплый шёпот.

Чёртов сталкер.

– Не задумывайся об этом, Ника. Пока ты лежала здесь, мы кое-над чем поработали, Эль нашёл вашего старого продюсера, выяснив у него все детали — оказалось, его сын был игроком и промотал почти всё. Об этом узнали и угрозами заставили его отдать бизнес, а дальше ты примерно знаешь, - объясняет мужчина, но я как будто и не совсем здесь.
– Сейчас ведётся огромное расследование по поводу и аукциона, и торговли девушками, но главное — теперь ты в безопасности.

Ну да, это ведь самое главное. А то, что один бородатый тип пронёсся по моей жизни ураганом, оставив огромные разрушения и тут же исчезнув — это так, мелочи.

– Спасибо, - тихо благодарю, потому что не знаю, что ещё сказать, но взгляд Константина Евгеньевича отражает мои собственные чувства.

Ему тоже непонятно, почему так случилось.

***

Удивительно, как быстро меняется мнение людей.

Ещё пару месяцев назад я была практически изгоем, о котором вспоминали лишь изредка, а теперь я снова желанный гость на радио, подкастах, в рекламе и прочих мероприятиях.

Но я не спешу возвращаться, несмотря на потребность снова петь.

Когда я окончательно примирилась с мыслью, что Эль уехал, не ответив ни на одно моё сообщение, у меня открылась какая-то прорва вдохновения, позволяющая писать всё больше, и я просто позволила себе в это окунуться, очнувшись только к весне, когда природа начала пробуждаться от холодов.

Впервые мне захотелось петь.

В этот день я стою на кухне, даже не осознавая, что напеваю ту самую мелодию, вернувшую меня к жизни, и это меня будто подбрасывает. Я не была готова выйти на сцену, во мне вдруг зарождается безумная идея.