Антоновна неохотно открыла.

— Извините, фирма «Мигом»! — представился молодой и симпатичный парень в расстегнутой телогрейке, из-под которой выглядывал шикарный лазурный комбинезон с нерусскими словами. — Мы обнаружили избыточную перегрузку двух фаз на вашей подстанции, теперь ходим по всему кварталу, ищем незарегистрированные потребители мощности. Вы меня извините, но при таком косинусе фи никакая электросеть не выдержит! А тем более ваша, средневековая! А тем более, когда такая разруха везде!

Парень пробежался по квартире, осматривая проводку, подергал выключатели и розетки, постоял, ошеломленно раскрыв рот, возле медного, ещё дореволюционного, выключателя у двери кладовки, подтянул разболтанную розетку, куда Марья Антоновна включала вечерами плитку, чтобы хоть немного согреть спальню, и убежал. Слышно было, как он топает по лестнице на третий этаж.

Марья Антоновна закрыла дверь на замок, засов и цепочку и пошла на кухню греть чай. Слава Богу, не новые районы, где плиты не газовые, а электрические, и если уж кончился свет, то и кухня тоже не работает (а в самых высоких домах и воды нет, потому что останавливаются насосы).

Свет дали только после шести, когда уже два часа было темно и в окнах светились редкие желтые огоньки свечей.

— Надо в кладовке порыться, — бурчала Настасья, — может, сохранилась коптилка с сорок седьмого года.

— Коптилка… — вздохнул Мишка-табачник. — Только где для неё керосин брать? Говорят, на Вознесенском рынке в одной лавочке ещё продается керосин.

— Придется съездить, — заключила Марья Антоновна. — У меня настоящая керосиновая лампа есть, со стеклом. И бидончик я не выкинула. Я ведь не засну, если два часа не почитаю в постели. А свечки мигают, да и дорогие они теперь…

И коллектив принялся обсуждать проблему поездки на рынок — это когда-то дело было простое, сел напротив ворот на трамвай, «аннушку»-кольцевую, двадцать минут — и ты на месте. А теперь надо добраться по этой скользее до метро, да спуститься, да на рынке подниматься, там, между прочим, эскалаторов нет, а потом от метро через весь базар плестись до керосиновой лавки…

Тут Михаил Маркович спохватился, что ему ведь тоже к дочке на Саблинку, на казарменное положение, по скользее и темноте добираться — и пешком, на одиннадцатой марке, потому что в такое время в троллейбус не сядешь, набито, да и там от троллейбуса не намного ближе, только время угробишь.

— А ты дома заночуй, ты ж не подневольный какой! — порекомендовала Настасья.

— А дочке позвоните, чтобы не волновалась, — добавила Антоновна (ей всю жизнь виделась в Ривкине внутренняя интеллигентность, и потому она никак не могла перейти с ним на ты).

— Ой девушки, милые, разве ж моя комендантша разрешит! И лекарства все там, и тонометр, и кефир… Побреду, будьте здоровы!..

Как выяснилось позднее, электрики в лазурных комбинезонах добросовестно обошли весь квартал, каждую квартиру, перещупали проводку, мимоходом тут подтянули, там заизолировали, обнаружили ряд приспособлений для обмана электросчетчиков, каковые изъяли с грозными обещаниями суда и следствия.

Но по-настоящему серьезно перетрясли они клуб «Комфорт» — тут уж действительно проверили провода по сантиметру, щитки — по винтику. Долго и обеспокоенно твердили, что электропечи, вентиляторы, кондиционеры и компьютеры в сумме создают такую омическую, индуктивную и емкостную нагрузку, что никакая подстанция не выдержит (не говоря уже о косинусе фи), если за дело не возьмутся специалисты, и как вообще вы получили разрешение в «Чурэнерго»… Ну что ж, раз за дело взялись специалисты, пришлось их отблагодарить — и подстанция выдержала, и косинус фи не стал больше единицы, а индуктивная и емкостная нагрузки как-то невзначай тут же друг друга компенсировали.

— Виталий Ефимович, что это за жулики были?

— Ох, Сережа, кажется, действительно жулики. В начале осмотра их старший ко мне зашел, сказал, что это милицейская операция, якобы поступил сигнал то ли о бомбе, то ли о подслушивающем устройстве, и предъявил удостоверение на имя майора Пантюхо.

— Пантюхо? — задумался Сергей Иваныч. — Кажись, был такой в областном управлении, в угрозыске. Так почему вы решили, что жулики?

— Потому что в конце тот же старший зашел снова и отдал деньги, которые выкачали его молодцы.

Охранник хмыкнул и покачал головой:

— А черт их знает, все ж таки угрозыск… Я почему пришел: они к нам на видеосистему повесились.

— Вот как?.. — Коган нахмурился. — В каком месте?

— На входе в монитор внутреннего поста.

— И куда вывели сигнал?

— На какой-то блочок под столом, а из него — на антенку. Блочок, видно, усилитель.

Директор недовольно поерзал.

— Чего им от нас надо? Покоя не дают… Что там в окнах, новых наблюдателей не выявили?

— Да нет, старые две точки, с театральным биноклем и с монокуляром, и бабушки те же.